Пончиковый легион - Джо Р. Лансдейл

– Не из-за братьев? – спросил я.

– Их убили, наверное, решив, что они – это мы с тобой, или мои друзья, или люди, что работают на меня, – сказал Феликс. – Такова рабочая гипотеза. Значит, это были не Гоу-Гоу или Сумо. Те-то знают нас в лицо. Может, прислали к нам команду «Б». Даже как-то обидно, что не основной состав. Кто бы это ни был, младшего брата они пытали, чтобы вытянуть информацию, которой он не обладал. Убийцы проникли внутрь без труда, а значит, тоже знали, как вскрыть замок. Придется серьезно заняться им. С полицией мы общались несколько часов, потом нас отпустили: Черри включила адвоката и вытащила нас. Но они не считают, что это наших рук дело. Мы это поняли. Нетрудно было заметить, что братья Говарды вломились, чтобы убить меня и ее или кого-то из нас, кто мог находиться внутри. Но потом кто-то еще, кто хотел нас прикончить, ворвался в дом и убил менее толковых киллеров. Копы знают этих братьев, потому что мы им рассказали. Но что касается тех, кто их убил, – без понятия. Но я хочу выяснить.

– Народ тарелок, – сказала Скрэппи. Впервые я услышал, как ее голос дрогнул.

– Они самые, – согласился Феликс. – В общем, шутки закончились.

– Ты рассказал полиции об угрозах от Гоу-Гоу?

– Я хотела, – ответила Черри. – Но Феликс не стал.

– Ну, это как бы личное, – сказал Феликс. – Полицейские, если я расскажу им об этом, позвонят шефу Нельсону в Мэйтаун, чтобы тот проверил мою информацию о Народе тарелок. Протокол, понимаешь? А шеф Нельсон поедет туда, пообедает с сектой, наденет шелковую перчатку и подрочит Бэкону, а потом отправится домой.

– Мы сегодня утром немного пообщались с шефом Нельсоном: он, возможно, не такой, каким его расписывают, – сказал я. – Хотя, может, ты и прав. То, что он не горит желанием ворошить культ, – это к гадалке не ходи.

– Если я решу, что мне нужно поделиться с полицией, я пойду к ним и расскажу. Но если я это сделаю сейчас, они могут бросить нам в суп какашку.

– Они же копы, – сказала Черри. – Это их работа. Я не имею в виду какашку в супе. Они проводят расследование, раскрывают, разоблачают. Производят аресты. Иногда, конечно, в суп попадают какашки, не без этого. Но, думаю, тебе следовало им рассказать. Ты не нарушил закон, не сделав этого, но, возможно, это был бы правильный шаг.

– Мы с Чарли тоже занимаемся расследованием, – возразил Феликс. – И мы справимся лучше.

– Я вообще-то на пенсии, – возразил я.

– Судя по твоим делам, не похоже. В своем расследовании мы можем узнать больше, чем копы. Мы не связаны теми правилами, которым обязаны следовать они. Мы соберем, проверим все факты, а потом уже доведем до их сведения.

– Вот это они очень не любят, – сказала Черри. – С их точки зрения, это сокрытие информации и вмешательство.

– На данный момент я не могу сказать им, что точно знаю, кто устроил бойню, – заявил Феликс. – Но если сам выясню наверняка, если преподнесу им все на блюдечке, так сказать, вместе с доказательствами и тепленьким Ковбоем с гарниром из мартышечьей задницы, вот тогда у них не будет возражений. Надеюсь.

Я подумал над его словами, но ничего не сказал.

– Шимпанзе, – с улыбкой глянув на меня, уточнила Скрэппи. – Мистер Биггс – это шимпанзе.

33

Черри и Феликса я поселил у себя, в гостевой комнате наверху, а затем вызвал слесаря и бригаду по монтажу систем безопасности из Накодочеса. Доплатил им за установку решеток на окнах нижнего этажа и обновление охранной системы. Они сняли и убрали в сторонку красивые двери со стеклянными витражами, заменив их массивными деревянными дверями, усиленными металлическими полосами. Это обошлось в кругленькую сумму. Причем в более кругленькую, чем если бы я не потребовал установить все и сразу. Наверное, слесарь и плотник решили, что я один из тех долбоклювов, что готовятся к концу света и зомби-апокалипсису.

В шкафу своей спальни я держу ружье десятого калибра и коробку с патронами. Я не люблю оружие, но ружье досталось мне в наследство от отца. Феликс получил от него пистолет. Наш отец, человек старой закалки и сторонник давних добрых традиций, тоже не любил оружие. Пистолет средней огневой мощи, хранящийся в доме для защиты, дробовик для охоты на белок – и на этом все. Оба ствола он приобрел еще до того, как каждый недоумок в мире, у которого имеется указательный палец, посчитал за свое Богом данное право владеть огнестрельным оружием, способным пробить дыру в танке, и палить, пока не опустеет магазин, даже если погаснет солнце и настанет конец света.

Я достал ружье и почистил, в чем оно явно нуждалось, затем несколько раз проверил работу затвора, зарядил и убрал обратно в шкаф. Шкаф находился в шести футах от моей кровати. На ночь при желании, например, можно было поставить ружье в угол менее чем в трех футах от меня, почти за лампой на прикроватной тумбочке, рядом со стопкой книг, что я читал. А еще в шкафу у меня была ASP – телескопическая металлическая дубинка, раздвигающаяся легким взмахом запястья.

Пистолет Феликса конфисковали полицейские, когда осматривали его офис. Так что брат прихватил с собой наверх ирландскую дубинку, которую я купил во время поездки в Дублин. У Черри в сумочке лежал пистолет двадцать второго калибра. Кого-либо вроде Гоу-Гоу или Болта-Сумо он, конечно же, не остановит, если только не стрелять в упор, но спесь с них слегка собьет. Вот только штука в том, что, если киллеры придут за нами, оружие у них будет куда серьезней нашего. Хотя, судя по тому, что я знал о Гоу-Гоу, он предпочел бы действовать голыми руками. Думаю, что и Болт – тоже.

Управившись с дробовиком, я пошел в гостиную и обнаружил Скрэппи сидящей на диване рядом с сумкой из ее кемпера. Казалось, девушка пребывает в глубоком раздумье. Я сел рядом.

– Жалеешь, что ввязалась?

– Думаешь, они придут сюда?

– Не знаю. Но им кровь из носу нужны были Феликс и Черри, а это значит, что мы тоже в списке. Думаю, мы получили вторую галочку рядом с нашими именами, поскольку Гоу-Гоу не услышал от нас твердого «да» – мол, завязываем. И вряд ли он сам посчитал, что мы так поступим. Это не в духе Гарнеров. Мы любим не просто наступить в конский навоз, а еще и таскать