Собор темных тайн - Клио Кертику

– Просто будешь наблюдать за игрой со стороны, – успокоил меня Фергюс.

Вот, значит, какую роль он уготовил мне сегодня. Роль наблюдателя.

Лиам продолжал пристально смотреть на Фергюса.

– Сегодня тоже будет драка?

От этого его вопроса мне стало не по себе.

В смысле, «тоже»?

Фергюс загадочно улыбнулся и покачал головой.

– Я когда-нибудь не выполнял того, чего обещал?

– Драку ты мне не обещал, однако она случилась.

Я попытался вспомнить все подробности этой истории.

Фергюс достаточно долго молчал, подбирая слова.

– Когда любимое дело перестает приносить счастье, нужно добавить немножко озорства и удовольствия, и страсть вспыхнет с новой силой. – Когда он произносил эти слова, его глаза горели, а кудрявые волосы будто стали еще темнее, залитые тенями.

Лиам пристально поглядел на товарища.

– Я знаю только комбинации, – повторил он.

Фергюс, всем видом показывая свое удовольствие, поднялся из-за стола.

Не знаю, как это подействовало, но это подействовало. Уже через пять минут мы направились по широкой лестнице на тот самый второй этаж. Лиам установил табличку «Занято» на нашем столике и, объяснив что-то Эдит, последовал за нами.

Фергюс ускакал вперед, но напоследок сказал:

– Делайте вид, что мы не знакомы!

Лиам тогда так на него воззрился, что я был уверен, он сейчас же откажется от этой затеи.

Но этого не произошло.

– Я не собираюсь делать высокие ставки, – шепнул мне он на выходе из зала. Видимо, заметил легкий испуг, отразившийся на моем лице.

Этот вечер открыл мне новые стороны их характеров.

Все действо происходило на втором этаже, в небольшой комнате, где помимо нашего стояла еще парочка столов. Я, как и условились, подошел чуть позже, странно озираясь и делая вид, что пришел всего лишь «посмотреть». Благо вокруг стола уже столпились люди. Я бросал аккуратные взгляды на Эдит, остановившуюся около другого столика и наблюдавшую за чужой игрой. В сравнении с тем, как она выглядела в начале вечера, было видно, что она подрасстроилась. Возможно, я должен был подумать о том, чтобы постараться как-то развлечь ее или хотя бы составить компанию. Я не знал, что сказал ей Лиам, но они пообещали ей бильярд, а затем привели смотреть на игру в покер.

Фергюс и Лиам уже были здесь. Фергюс, пришедший раньше нас всех, расположился напротив рыжего паренька, поигрывавшего одной правой рукой фишками. Помимо их троих за столом расположился мужчина лет пятидесяти и молодой парень, который внушал мне больше доверия, чем этот знакомый Фергюса.

– Сегодня с нами новенькие, – сказал щеголеватый парень, растягивая гласные. Его Фергюс и назвал своим другом.

С первых секунд игры я заметил изменения в Фергюсе. Игра меняла его: он из растерянного, шутливого, местами невнимательного за секунды превратился в пронырливого опоссума, выслеживающего змею по кустам и готового к броску в любой момент.

Игра началась. Заиграла новая оживленная мелодия, с каждой секундой все больше набирающая обороты.

Я поглядел на того парня с шустрыми глазами и плутовскими манерами. Сейчас его интересовал только Лиам с его каменным лицом, ведь первым делал ставку именно он.

Я наблюдал за его рукой. Одна красная фишка оказалась на столе.

Я вообще не разбирался в покере тогда, поэтому никакие умные термины использовать не мог и не хотел, но до меня дошло, что ставка была маленькой.

Фергюс, увидев это, прикрыл глаза и устало усмехнулся.

Никаких надменных высказываний со стороны того высокомерного паренька в сторону Лиама не было, только молчание и ожидание игры.

Рыжий парень сидел по левую руку от Лиама, поэтому делал ставку следующим. Две красные фишки оказались на столе, и крупье принялся раздавать карты. Лиам сидел не шевелясь, медленно наблюдая за всем этим действом.

Фергюс принял абсолютно расслабленную позу, прежде чем взглянуть на свои карты. Он аккуратно приподнял карты, раздвинул их одним пальцем, и что-то почти невидимое, невесомое, всего одна эмоция проскользнула по его лицу. Внутренние уголки бровей слегка приподнялись, а через секунду опустились, и он, закинув ногу на ногу, сложив руки на груди, вернулся к своему расслабленному состоянию.

Лиам тоже ознакомился со своими картами, но никак не изменился в лице.

Круг ставок возобновился, как только это сделали все. В этот раз первым начинал Фергюс.

– Пас, – сказал он задумчиво и выбыл из игры.

Лиам бросил настороженный взгляд в его сторону. Ставка была критически маленькой, он мог бы просто поддержать ее и тем самым остаться еще на один круг. Но ничего подобного не случилось, у Фергюса уже тогда была своя игра.

– Карты плохие, – развел он руками в ответ на недовольный смешок незнакомца с темными волосами.

Мужчина постарше и еще один парень, все время поглядывающий только на стол перед собой, уравняли ставку[33].

Игра продолжалась, раскрыли первые три карты.

Фергюс все так же молча наблюдал за игрой, когда Лиам с абсолютно безразличным лицом поставил три розовые фишки. Позже я узнал, что цена одной такой – пять тысяч.

Взглядом Лиам вперился в знакомого Фергюса. Лицо того посерьезнело, хотя все это время на нем сохранялось слегка задорное выражение. Он внимательно изучал лицо Лиама, а через секунду повторил его ставку.

Время слегка ускорилось, а свет в помещении будто бы стал ярче.

На лице Фергюса теперь не отражалось ни одной эмоции, он смотрел в одну точку на столе, как будто вся эта игра его даже не интересовала.

Раскрыли еще одну карту, и время перестало существовать.

Так выглядели мои сны, не явь.

Будто бы время всегда бежало опрометью, а жизнь Лиама застопорилась и осталась замороженной. Теперь же режимы просто переключили, джаз остановился, а Лиама сняли с паузы. Его зрачки слегка увеличились, а средний и указательный пальцы начали постукивать по столу. Лиам облизнул обсохшие губы и подвинул к центральному полю половину своих фишек.

Его глаза ожили, когда он взглянул на того паренька по левую руку. Теперь это не были холодные глаза Лиама. Это были глаза человека, понявшего какую-то истину.

Парень внимательно оглядел Лиама. Наверное, он думал, что тот блефует.

Это не был блеф, это я знал уже тогда. Какие бы карты ни были на его руках – либо это не было блефом, либо я не знал Лиама совсем.

Парень сравнял ставку, но ни к чему хорошему это не привело. У Лиама оказался флеш-рояль.

Каким бы ни был я несведущим в картах, одно я знал точно – флеш был фантастикой. По залу пробежал изумленный гул. Кому-то за соседним столом шепнули о невероятном везении, из-за