Долгие северные ночи - Влада Ольховская
– Кто вы вообще такая?
– Меня зовут Виктория Ремезова, я частный детектив. Меня наняла хозяйка кафе, которую ты подставила.
– Я ее не подставляла!
– Разве? То, что это не было твоей целью, не отменяет результат. Она знает, что невиновна. Поэтому она заплатила мне, чтобы я нашла того, кто это сделал. Ты действовала неплохо, но все равно недостаточно хорошо. Там хватает твоих отпечатков.
– Я была гостьей!
– Гостям не полагается трогать крышку.
– Я все стерла!
– В той суете не так сложно было сработать недостаточно чисто. Но отпечатки – косвенная улика, тут ты права. Мне очень повезло, что одна из официанток вела съемку. Она украшала стол, ей нужно было для портфолио. Она сделала один ролик до начала вечеринки, потом решила добавить второй, чтобы показать, насколько удобна сервировка. Она не обратила на тебя внимания, Лара, не поняла, что ты делаешь. Но это ведь и не важно, правда?
– Чего ты хочешь от меня? Денег?
– Ни в коем случае, – покачала головой Таиса. – За мою работу заплатит Марина, и работу эту я выполню. Но мне жаль тебя, честно. Я ведь смотрела другие ролики, те, где тебя видно лучше. Там ты показалась мне бесконечно печальной. Я не верю, что ты сделала это просто так – и что тебе все равно. Теперь я хочу знать причину.
– Какая разница? Если окажется, что я милая и несчастная, ты откажешься от задания и пожалеешь меня?
– Бессмысленно. То, что нашла я, рано или поздно найдет и кто-нибудь другой. Ты все равно будешь наказана. Но если ты убедишь меня, что ты не психопатка, издевающаяся над другими, я подскажу тебе, как уменьшить наказание. Вообще, что такое наказание для преступника? В идеале. Это шанс обдумать свое поведение и что-то изменить. Вот и покажи мне, насколько ты склонна к самокритике. Все ведь произошло не просто так?
– Все произошло, потому что я иначе не могла… Так мне показалось.
История началась не то чтобы типично, но вполне банально: Лара закрутила роман с однокурсником. Пикантность ситуации заключалась разве что в том, что однокурснику уже исполнилось пятьдесят. Он построил карьеру в другой сфере, был вполне успешен, потом решил развлечься дополнительным образованием.
Лара не стала уточнять, кто именно стал инициатором романа, и это тоже говорило о многом. Она не просто завела интрижку, она была уверена, что это лишь старт чего-то большего. Ради нее новый возлюбленный обязательно бросит жену – ведь она годится Ларе в матери! А его дети уже выросли, они помехой не станут.
Влюбленные никогда не обговаривали это, Ларе все казалось понятным по умолчанию. Таиса же прекрасно знала: то, что понятно по умолчанию лишь одной из сторон, обычно приводит к беде.
Так вышло и в этот раз. Великовозрастный студент решил, что наигрался, и бросил сразу все – и университет, и Лару. Причем получилось некрасиво… То ли он случайно сорвался, то ли от такого он получал наслаждение. Он расстался с ней при всех, посмеялся над ее надеждами, указал, что молода она только рядом с ним, а так, вообще-то, уже не первой свежести – двадцать пять все-таки! Да и вес сомнительный. И краситься толком не умеет. По сути, он ей одолжение сделал!
Это стало для нее ударом – но не это привело к ее поступку. Таисе и спрашивать не нужно было, и так ведь все на виду. Если бы дело было только в сорвавшихся планах на счастливую семейную жизнь, Лара мстила бы предателю, а не одногруппникам.
Она могла бы справиться, если бы у нее получилось забыть – так ведь ей не позволили! Группа, пусть и довольно взрослая, устроила типичную детскую травлю. Лару обсуждали, все то, что сказал о ней бросивший ее мужчина, обвешивали новыми подробностями. Она не понимала, почему так произошло – и как это остановить.
У Таисы определенные догадки были. Скорее всего, Лара, сама того не замечая, выставляла свои отношения напоказ, пока они были успешны, это скользило в ее рассказах о прошлом. Она демонстрировала дорогие подарки. Она снисходительно общалась с теми, кому не удавалось завести роман. Этим она компенсировала внутренний конфликт из-за разницы в возрасте, но кто ж вдается в такие подробности?
Так что началось все ради мелочной мести, ну и во имя самоутверждения. А дальше наступил эффект лавины: в какой-то момент сплетни, особенно издевательские, становятся удобной темой. Именно поэтому в интернете больше всего одобрения набирают комментарии, в которых унижают кого-нибудь из «звезд». За чужой счет возвысить себя удобней и быстрее, чем за счет собственных усилий.
Лара не сорвалась сразу, она пыталась дождаться, когда ее обидчики угомонятся сами. Сколько вообще можно с этим носиться! Но они не успокаивались, а она, и без того подточенная предательством и крушением надежд, готовилась поддаться ненависти…
– Знаешь, что хуже всего? – усмехнулась Лара. Она плакала и уже не пыталась это остановить. Дешевая тушь чертила на бледном лице комковатые черные линии. – После того, что они мне говорили, я не могла быть прежней. Я не могла уйти от того, что теперь стало правдой! Я бы хотела, чтобы они оскорбляли более нагло, так, чтобы я могла отмахнуться от этого… Но они выбирали место для удара очень тщательно. Они меняли… меня для меня, как бы странно это ни звучало.
Для профайлера такое звучало совсем не странно. Старая шутка про «это нельзя развидеть» появилась не на пустом месте. С точки зрения психологии собственный недостаток можно совершенно искренне игнорировать до момента, когда ты его рассмотришь. Но стоит только обратить на него внимание – и вот уже взгляд сам стремится к той самой седой пряди, к морщинам, появившимся непонятно когда, к располневшей фигуре на общих фотографиях.
Именно это и произошло с Ларой, это ударило по ней сильнее всего. Во время романа она была юной, счастливой и полной надежд. Теперь же ее тыкали лицом в зеркало до тех пор, пока она не разглядела там грузную стареющую тетку. Никакие объяснения в стиле «Ты совсем не такая» ей помочь не могли. Ей казалось, что друзья и родные, которые ее хвалят, просто льстят ей из жалости, а вот враги с ней абсолютно честны. Не все реагируют на подобное внушение настолько эмоционально, однако Лара была к такому склонна.
Таиса допускала, что такой уж активной травли могло и не быть
