Искатель, 2001 №8 - Андрей Сергеевич Шаров
Уже вечерело, когда они проникли в центр сооружения и увидели то, что так долго искали. Огромная плита закрывала вход в колодец. По замыслу строителей, она должна была плотно прилегать к краям. Но, видно, что-то или кто-то помешали им установить ее правильно, без перекоса. Так что в щели вполне можно было просунуть рычаги. Срубив несколько деревьев, все навалились на плиту. Страх ушел. Вот оно, золото! Плита заскрипела и медленно сдвинулась. Немного совсем, но пролезть можно. Колодец оказался неглубоким — метров пять. А дальше был огромный зал. Они не видели стен, только потолок и кажущееся снизу крохотным светлое отверстие. Зато в тусклом вечернем зеленоватом свете, льющемся оттуда, они увидели его. Золото. Слитки и странные прямоугольные монеты. Мешки и сундуки истлели бесследно. А оно лежало и точно светилось. Ровным и, видимо, толстым слоем. Они стояли на нем. Все молчали, даже дыхания не было слышно. Археолог бесшумно отошел на несколько шагов в сторону и поднял пистолет. Грохот выстрелов наполнил замкнутое пространство. Никто так ничего и не понял: восемь пуль — восемь человек. Археолог быстро сменил обойму и, включив фонарь, двинулся на поиски. Не сразу, правда, пришлось подождать несколько минут, пока уляжется сизый пороховой дым…
Он быстро нашел то, что искал — маленький железный ящик. Аккуратно упаковал его и вылез из колодца. Конечно, можно было прихватить пару монет на память, но это лишний вес… А путь предстоял непростой. Выбрав самое высокое дерево, он полез наверх. Конечно, безопаснее было подождать рассвета, а то стало совсем темно. Но ему не терпелось покинуть город. Постепенно свежело. Значит, он поднялся уже выше среднего уровня. Двигаться приходилось на ощупь. Наконец, тяжело дыша, он достиг вершины. Безусловно, любой дополнительный груз был бы лишним — слишком тяжелый подъем. Утвердившись в развилке, археолог осмотрелся. Вокруг лежало темное бескрайнее море джунглей, смыкавшееся где-то на горизонте с таким же темным небом. Только звезды мерцали, и на западе еще слегка светился багровый след заката. Археолог нажал несколько кнопок на наручных часах и расслабился — можно немного отдохнуть…
А где-то очень высоко, в ледяной пустоте космоса, серебристая антенна уловила слабый сигнал, пришедший с Земли. Ожили спящие микросхемы, загудели обмотки — бортовая аппаратура обработала информацию, запеленговала источник, и вот уже новый импульс энергии ушел с антенны вниз. Его ждали. На залитой мертвенно-белым искусственным светом пустынной палубе взревел запускаемый мотор, и вертолет без огней ушел в ночное небо.
Услышав приглушенный шум винта, археолог включил фонарь на мигающий режим и приготовился к подъему. Особых проблем не было. Трос с поясом, бездна под ногами — и он уже в кабине. Кроме двух пилотов там никого не было. Да и они сидели за перегородкой. Их функция ограничивалась приемом пассажира и доставкой его на корабль. Прочие подробности не входили в приказ…
Археолог отдыхал. Здесь, в этой привычной тряской кабине он чувствовал себя в безопасности. Впервые за две с лишним недели. Он размышлял о причинах и вероятных последствиях своего путешествия.
А началось все с того, что аналитический центр выловил интересную информацию в каком-то захолустном научном журнале. Буквально две или три строчки. Но для большой спецслужбы не бывает маленькой информации. Все должно быть под контролем. Речь шла о расшифровке древних рукописей с описанием города. Даже не города, а небольшого государства. И в описании хранившихся в главном святилище сокровищ упоминался, в частности, ларец, содержащий нечто, описанное в дословном переводе, как «образ первородного зла». Налаженная машина сработала, и догадливый ученый переселился в небольшой, хорошо охраняемый городок. Но вытянуть еще какие-нибудь подробности из рукописи больше не удалось. Однако указанный ларец определенно представлял интерес. Известно, из каких, порой бессмысленных, опытов и открытий получается отменное оружие. Поэтому и пришлось устроить этот маленький спектакль с превращением опытного агента в археолога. А теперь сдать ящик в лабораторию и отдыхать…
Массивная дверь закрылась мягко и бесшумно. В залитой ярким светом комнате остался только один — в серебристом защитном скафандре. Остальные наблюдали через толстое армированное стекло. Маленький железный ящик мирно лежал на столе. Человек очень осторожно отрезал лазерным резаком ржавый замок. Медленно-медленно открыл заскрипевшую петлями крышку. Удивительно, как мало пострадало железо за столько веков. И заглянул внутрь…
На две пустого ящика лежало только маленькое бронзовое зеркало…
Александр КРЫЛОВ
ОДДОР
ДОРОГИЕ ДРУЗЬЯ!
Сегодня мы выносим на ваш суд подборку из трех небольших рассказов молодых авторов — наших читателей. Они живут в разных местах России, работают в различных жанрах, но их объединяет то, что у них, на наш взгляд, есть божья искра.
…………………..
Выражение испуга осталось на лице покойного даже после его смерти. Он сидел в кресле перед включенным телевизором. В его вылезших из орбит глазах мерцали тени от работающего экрана.
— Не знаю. — Судмедэксперт Дробышев повернулся к старшему следователю Новикову. — Внешних повреждений пока не видно. Мне кажется, он умер от разрыва сердца. Чего-то испугался. А может, и нет. Вскрытие покажет.
— Чего же он мог так испугаться, что аж сердце не выдержало?
— Он же телевизор смотрел, — ответил Дробышев. — В новостях иногда такие страхи показывают.
— Нет, я серьезно. Можно напугать человека до смерти?
— Теоретически можно. Хотя в моей практике таких случаев не было. Разберемся. — Дробышев направился к двери.
Жена покойного вместе с участковым находилась в соседней комнате.
Маленькая усталая женщина, она больше уже не плакала. Тихо сидела на стуле, повернувшись лицом к окну. Участковый за столом заполнял протокол.
— У меня к вам несколько вопросов, — обратился Новиков к женщине.
— Пожалуйста.
Он задавал стандартные вопросы. Были ли у мужа враги? Как он себя вел перед смертью, о чем говорил? Появлялись ли в их квартире незнакомые ей люди? И так далее.
Она отвечала. Явных врагов будто бы нет. Вел себя обычно. Незнакомцев не видела…
Вчера он купил видеокассету на рынке, а сегодня, придя с работы, она застала его мертвым.
Новиков выключил телевизор, работавший вхолостую уже много часов подряд. Вынул кассету из магнитофона. Ничего необычного. Если куплена на рынке, значит, явно с пиратской записью. На ребре бумажная полоска с названием. «Оддор», в скобочках помечался жанр — фантастика.
Новиков положил кассету на тумбочку. Он не любил фантастику.
На следующее утро Новиков зашел к судмедэксперту. Дробышев выглядел несколько удивленным.
— Ты знаешь, а ведь он действительно умер
