Золото в лазури - Жерар Борегар
Оставив Кокбэрна с Луиджи Спартивенто, Вильям Кэниц перебрался в соседнее купе, где был радушно принят Бетти Скотт и Викторией.
На каждой остановке, однако, Бетти и Кэниц выходили на перрон и прогуливались мимо вагона.
– Ну, что? Как наш больной? – осведомлялся Кэниц у Джона
– Ничего! Успокоился! – докладывал Джон. – С ним только каждый раз припадок происходит, когда поезд к какой-нибудь станции приближается. Все, в окно поглядывает. Я его два раза чуть не за шиворот от окна оттаскивал!
– Смотри же, Джон! Вот доедем до Неаполя, там, наверное, его встретят его родные или знакомые…
– Ладно! – флегматично отвечал верный камердинер и усаживался рядом с забившимся в уголь Луиджи Спартивенто.
Когда поезд добрался до пограничной станции Моданы, пассажирам пришлось покинуть свои вагоны, чтобы предъявить таможне багаж для осмотра.
Кэниц, как джентльмен, принялся помогать дамам, то есть мисс Бетти и Виктории, предоставив улаживать таможенные дела опытному по этой части Джону Кокбэрну.
На следующей станций Кокбэрн доложил Кэницу о странном эпизоде.
Собрав украдкой свой багаж после осмотра таможенными чиновниками, полковник пытался ускользнуть.
– Но я его не пустил – добавил Джон самодовольно. Я зорко следил за ним, и как только он было собрался юркнуть в двери вокзала, цап-царап, за шиворот! И он опять сидит в нашем купе!
Бетти весело хохотала, выслушивая повествование Джона о безуспешной попытке Луиджи убежать и о регулярно повторяющихся с ним припадках.
Вечером Кэниц отпустил Джона Кокбэрна отдохнуть и взялся лично присматривать за больным спутником.
В соседнем купе тоже воцарилось полное спокойствие: Бетти и Виктория, запершись, расположились на ночлег.
Наблюдая за Луиджи Спартивенто, Кэниц скоро обнаружил, что состояние здоровья больного быстро улучшается. Луиджи уже не был так бледен, как раньше, отвечал толково и довольно спокойно на все вопросы и даже как будто развеселился. Кэниц осторожно завел разговор на тему болезни Луиджи, и полковник со вздохом признался, что это что-то вроде неизлечимой идиосинкразии. Своеобразная морская болезнь, но проявляющаяся именно не на море, а в поездах железной дороги.
– Но, теперь, вам лучше? – допытывался Кэниц участливо.
– О, я почти совершенно здоров! – отвечал Кэницу его спутник.
Путь до Неаполя прошел без всяких приключений, но Кэниц чувствовал себя достаточно утомленным: он все же опасался за состояние здоровья Спартивенто, и не спал всю ночь, наблюдая за итальянцем.
Едва тот начинал шевелиться, Кэниц спрашивал его:
– Ну, что? Ну, как? Вам плохо?
– Да нет же, нет – с досадой отвечал Луиджи. – Спите спокойно Кэниц, со мной все в порядке.
За каких-нибудь сто километров до Неаполя, когда уже светало, а поезд, везший наших героев к подножию Везувия, остановился на насколько минут на одной из узловых станций, Виктория, вышедшая из своего купе, чтобы выпить чашку кофе, столкнулась лицом к лицу с Джоном Кокбэрном, который, в свою очередь, пробирался к буфету, но не за кофе, а за рюмочкой коньячку.
– Может быть, присядем? – предложила Виктория.
– Отчего нет? – ответил Кокбэрн.
– Времени у нас достаточно: поезд стоит тут двадцать минут. Мы можем, мой милый Джон, спокойно поговорить о нашем будущем.
С довольно кислой миной Джон уселся рядом с Викторией.
Болтая, они совсем потеряли счет времени.
Как вдруг Джон спохватился и посмотрел, на висевшие над буфетом большие часы.
– Как бы не опоздать нам. – сказал он.
– Пустяки! Разве вы не видите, Джон, что до отправки поезда осталось еще десять минут – отозвалась Виктория.
– Смотрите! Наш поезд уезжает, – в испуге вскочил Джон.
– Вздор! Ну, может быть, это какие-то маневры! – попыталась успокоить его Виктория.
– Да нет же, нет! Он отходит!
Оба выскочили на перрон. Но увы – было поздно.
Их поезд, все ускоряя и ускоряя ход, уже уносился вдаль…
И когда обескураженные оставшиеся пассажиры вернулись к буфету, один из лакеев сообщил им, что буфетные часы стоят уже третью неделю…
– Это пустяки! – успокаивала взволнованного Джона Виктория. Я знаю, что через полчаса на Неаполь пойдет пассажирский поезд. Наши билеты действительны. Ну, мы с вами попадем туда на час позже, чем наши господа, но ведь это же не смертельно!
– Положим, – согласился Джон. – Но как мы их там отыщем?
– Нет ничего легче! Мисс Бетти заказала по телеграфу номер в отеле Роял. Значит…
И мы с вами, дорогой Джон, можем поболтать еще часок о нашем счастливом будущем!
Джон хотел послать это будущее в преисподнюю, но ему не оставалось ничего другого, как примириться с судьбой и сидеть вместе с Викторией, дожидаясь следующего поезда. А дальше все разыгралось по программе: они сели в вагон шедшего из Рима поезда, прибыли благополучно в Неаполь, отправились в отель Роял, где нашли не только мисс Бетти Скотт, но и мистера Вильяма Кэница. И, как и предсказывала Виктория, господа не сделали опростоволосившимся слугам ни малейшего упрека.
Кэниц и Бетти видели, как Джон и Виктория, стоя на перроне, безнадежно глядели вслед ушедшему поезду…
– Между ними, – шепнула Виктория своему жениху, что-то произошло в поезде! Смотрите, милый Джон! Ваш господин очень расстроен, а моя барышня порядочно сконфужена! Что-то пошло не так, говорю я вам.
– Мы скоро узнаем! Мистер Кэниц мне расскажет! Он от меня ничего не скрывает – важно отозвался Джон.
– Да? – живо заинтересовалась Виктория, – ну конечно! Держу пари, милый Джон, что мистер Кэниц при всем своем доверии к вам все же не поделился с вами одной тайной!
– Это какой?
– А сказал он вам, где находится «Брамапутра?
– «Брамапутра? Конечно, в Неаполе, у….
– У кого, вы сказали, милый Джон?
– Стойте, Виктория! Это нечестно! – возмутился во время спохватившийся Джон. Вы выпытываете у меня секрет моего хозяина! Да, да. Это гнусно, Виктория!
– И ничуть не гнусно, покраснев до ушей и заметно смешавшись, отвечала Виктория. – Если вы мне, своей невесте, не хотите сказать такого пустяка, хорошо же вы доказываете мне свою любовь, Джон!
– Это любви не касается! – сердито оборвал разговор Джон.
Виктория поняла, что таким способом далеко не уйдешь, и принялась успокаивать Джона, что ей удалось не без труда. Расставаясь, они еще раз заговорили о том, что с их господами случилось во время пути нечто, и это нечто было едва ли приятным для мистера Кэница. Но в чем состояло дорожное приключение, они узнали только некоторое время спустя.
Что же, в самом деле, случилось с нашими путешественниками?
А вот что!
Обнаружив, что Кокбэрн и Виктория остались на одной из промежуточных станций, молодые люди отнеслись к этому философски.
– Найдут нас в Неаполе – заметила мисс Скотт.
– Разумеется! – подтвердил Кэниц. – Кстати, моему спутнику уже
