Горькая истина - Шанора Уильямс
– Изображай ясновидящую или колдунью вуду, – посоветовала я Шавонн. – В Новом Орлеане Доминик ополчился на безобидного фокусника. Намекни господину губернатору, что занимаешься подобными штучками, и он сразу занервничает. Это его собьет с толку.
– Хорошая мысль, – с энтузиазмом закивала Джолин. – Ты должна привлечь к себе внимание. Дай понять, что следишь за ним. Веди себя так, будто что-то знаешь, если даже он уверен, что это невозможно. Пусть Доминик пугается собственной тени. Это единственный способ заставить его почувствовать себя слабым. Заведем тебе аккаунт в «Инстаграме» или еще в какой-нибудь социальной сети и представим все так, словно ты уже некоторое время за ним наблюдаешь. Доминик непременно заглянет к тебе на страницу. Он захочет разобраться, что ты за птица, и ради собственного спокойствия найти способ от тебя отделаться.
Нашим следующим шагом было вывести паранойю Дома на новый уровень. В те же выходные Джолин вручила нам ключи от калитки, ведущей на участок Бейкеров, и от машины Доминика. Мне пришла в голову идея подбрасывать ему записки, в которых упоминается мое имя. А Джолин предложила повысить накал страстей, подкинув еще и фото, сделанные в ночь преступления, и для этого купила нам портативный принтер.
– Пусть он думает, что его преследует мертвая женщина, – объявила Джолин.
Да, не ожидали мы, что она так втянется в это дело.
– А он точно в это поверит? – усомнился Сэмюэл.
Держа в руке пакет с китайской едой навынос, он стягивал с себя пальто.
– Еще как поверит, вот увидишь, – ответила Джолин.
Некоторое время все шло как по маслу. Мы видели, что Доминик мечется и нервничает, и устраивали ему всякие подлянки. Подложили записку в почтовый ящик Бейкеров, а Джолин приклеила к окну лис ток после попытки «неизвестного» проникнуть в особняк. Подбросили Доминику в багажник мертвую ворону, хотя из-за этого у меня буквально сердце разрывалось. Вы знали, что в Интернете можно найти людей, предлагающих за деньги убить животное и доставить вам труп? В голове не укладывается, какие дикие услуги существуют в наше время. Мы с Шавонн любим животных и не желаем им зла, но пришлось повысить градус травли, иначе Доминик начал бы успокаиваться. Поэтому мы проследили за ним до «Фокстрота», открыли его машину и оставили там ворону вместе с только что распечатанной фотографией.
А когда Доминик отправился в городскую квартиру, за дело взялась Джолин. Она предполагала, что рано или поздно он непременно туда сбежит. Джолин установила по всей квартире камеры, чтобы наблюдать за каждым его шагом. С помощью видеозаписей она собиралась доказать, что знать не знала о преступлениях Доминика. Когда полиция увидит, как Джолин обыскивает квартиру и находит «тайник» мужа, ее словам поверят, ведь эти сцены, вернее, инсценировки будут разыграны как по нотам.
Вскоре после отъезда мужа Джолин последовала за ним. Пока он принимал душ, она открыла дверь своим ключом и положила на кровать конверт, в котором были фото, ее и Доминика, и наш стишок. Оставив в квартире мою старую сумку, испачканную искусственной кровью. Джолин исчезла так же быстро, как и появилась, а мы с Шавонн, смеясь, сидели в машине возле заправки, а потом решили немного подразнить Дома и помахали ему, когда он вышел на балкон. Сверху он разглядеть нас не мог, но мы не сводили с него глаз. Он постоянно был у нас под надзором.
Наткнувшись на сумку, Доминик будет ломать голову, кто за всем этим стоит, и кинется искать виноватых. Кто над ним измывается? Преследует его? Подкладывает ему записки и мертвых птиц? Почему ему в последнее время так не везет? Неужели аукается темное прошлое? И да, я хотела, чтобы Доминик решил, будто ему мстит призрак убитой женщины. Я наблюдала за ним каждый раз, когда он отправлялся в губернаторскую резиденцию. Однажды я видела его в окне, и он смотрел прямо на меня.
Шавонн в образе Иден изрядно запугала Доминика. Его подозрения сразу пали на нее, а нам только и надо было, чтобы он заглотил наживку. Мы искали повод заманить его в ловушку и заставить поступить опрометчиво.
Так оно и вышло – Доминик похитил Шавонн.
Я планировала встретиться с Джолин вскоре после того, как отправлю ей сообщение о нападении на мою подругу. Думала, мы вместе поедем вдогонку за Домиником и спасем Шавонн, а потом позвоним в полицию и заявим о похищении, но сначала я всажу в этого козла пулю-другую. Ужасные поступки Доминика станут достоянием общественности, и тогда его упекут за решетку. Это единственное, чего я хотела, – причинить ему столько же боли, сколько вытерпела я из-за него, и поймать его в западню, отплатив сторицей за подставу в Новом Орлеане. Я стремилась выставить на всеобщее обозрение все его грязное белье, чтобы люди узнали, какой он моральный урод.
Но когда я написала Джолин, она не ответила. Я позвонила ей. Она не взяла трубку. Тогда я разозлилась и, захватив пистолет, поехала к ней. Оставила машину на улице за домом Бейкеров и отперла заднюю калитку ключом, который мне дала Джолин. У меня возникло подозрение, что она хочет отстраниться от дела: узнав, что муж увез Шавонн, жена Доминика могла либо удариться в панику, либо, что еще хуже, встать на его сторону.
Чутье подсказывало мне, что безоглядно доверять Джолин не следует. Не удивлюсь, если они с Сэмюэлом Санчесом умчатся в закат, бросив нас на произвол судьбы, чтобы Доминик нас прикончил и тем самым погубил и свою жизнь.
И когда в бревенчатую лачугу заходит человек в лыжной маске, я даже не сомневаюсь в этой версии.
Джолин передумала. Она хочет от нас избавиться. Не знаю, какая ей от этого выгода, но одно мне известно наверняка: привлекать незнакомцев уговора не было.
60
ДЖОЛИН
Позвольте кое-что объяснить. Я вовсе не злодейка. Стараюсь быть хорошей женщиной, совершающей добрые поступки. Мне вовсе не хочется стать такой же, как моя мать, для которой обидеть человека – раз плюнуть, или как отец, жадный до денег и одержимый властью. Но генетика – штука мощная. Наклонности, заложенные в нашей ДНК, сильнее нас, и все наши попытки не уподобляться родителям тщетны: отчасти мы все равно превращаемся в них. Когда чаша нашего терпения переполняется, мы не выдерживаем и проходим точку невозврата.
