Горькая истина - Шанора Уильямс
– Нет, все в порядке! – Пытаюсь говорить ровным тоном, но голос у меня преувеличенно бодрый.
У офицера Бёрнелл в глазах мелькает странное выражение.
– У вас лоб мокрый. Вы уверены, что все нормально?
– Я только что занималась на беговой дорожке.
– Ах вот как. – Бёрнелл испытующе смотрит на меня, потом бросает взгляд на заднее окно.
Сердце начинает биться быстрее, особенно когда в правый бок утыкается дуло пистолета Бринн.
– Можно сказать вам правду, шериф Бёрнелл? – спрашиваю я.
– Конечно. И можно просто Стейси, – отвечает Бёрнелл, снова переводя взгляд на меня.
– Хорошо. Так вот, правда в том, Стейси, что я сбегаю в гости к подруге – посидим, выпьем. Завтрашний митинг очень важный, и я немного волнуюсь за Доминика. Пара бокалов меня успокоит. Скорее всего, ночевать тоже буду у нее, так что ждать меня не надо.
Стейси улыбается:
– Понимаю вас, миссис Бейкер. Могу представить, какой это стресс, и особенно сейчас – до выборов осталось совсем чуть-чуть.
– Да, сплошные стрессы.
Пистолет уже не вонзается мне в бок.
– Тогда присмотрю за вашим домом. Буду следить, чтобы к вам мышь не проскочила.
– Спасибо большое, Стейси. Мы вам очень благодарны за усердную службу.
Плотно сжав губы, шериф Бёрнелл кивает и отходит от машины. Когда она оборачивается, я уже отъезжаю – хорошенького понемножку.
Только на автостраде Бринн с облегчением выдыхает и, перебравшись через консоль между сиденьями, садится на пассажирское место. Она по-прежнему держит меня под прицелом, но вид у нее уже не такой угрожающий.
– Ты меня не заложила, – произносит она.
После паузы я отвечаю:
– Тебе же надо спасать подругу.
– Да, но от твоего мужа.
Я не спешу отвечать.
– Уж не знаю, что Доминик сделал, чтобы толкнуть тебя на такие крайности, но это явно что-то непростительное. Одно тебе скажу: я к его планам отношения не имею. Доминик в последнее время совсем зарвался, и ты не единственная, кто хочет преподать ему урок.
Бринн фыркает и откидывается на кожаную спинку сиденья.
– Ты и правда не знаешь о той ночи? Совсем ничего?
Качаю головой.
– Доминик не упоминал при тебе моего имени? Ни разу?
Снова качаю головой.
– И немудрено, – бормочет Бринн, уставившись в лобовое стекло.
Если мне не показалось, в глазах у нее стоят слезы. У меня сжимается сердце, и я отвожу взгляд.
53
БРИНН
Мое колено подергивается само собой, а я все держу на прицеле Джолин. Чувствую приближение мигрени. В последнее время приступы случаются все чаще. Врач сказал, что у меня предрасположенность к головным болям. После черепно-мозговой травмы вроде моей это обычное дело.
Схватив рюкзак с заднего сиденья, расстегиваю молнию на кармане спереди.
– Ты что делаешь? – испуганно спрашивает Джолин.
– Едем дальше, – бормочу я, доставая из кармана оранжевый пузырек с таблетками.
Снимаю крышку и вытряхиваю на ладонь гидрокодон. Проглатываю таблетку, не запивая ее водой, и снова берусь за пистолет. Впрочем, Джолин держит руки на руле.
У нее звонит телефон, и я вижу на дисплее имя Сэмюэл. Джолин тянется к айфону, чтобы сбросить звонок, и я слежу за каждым ее движением. Снова взявшись за руль обеими руками, она произносит:
– Потом перезвоню.
В машине снова повисает молчание. Успокаивающий шум ветра и стук дождя помогают мне на некоторое время расслабиться.
– Я правильно понимаю: Доминик тебя тоже достал и поэтому ты меня не выдала? – интересуюсь я.
Джолин лишь молча косится на меня, свет фар то и дело озаряет ее лицо. Она не хочет отвечать. Что ж, ее право. Как ни крути, а я взяла ее в заложники.
– Я видела, что он с тобой делал на кухне, – тихо говорю я.
Может быть, удастся ее расшевелить.
Джолин почти не реагирует. Почти. Уголки ее губ, дрогнув, едва заметно опускаются, она вот-вот нахмурится.
– Давай решать проблемы по порядку. Сначала найдем твою подругу, а остальное потом.
– И как же ты будешь разбираться с этим «остальным», Джолин? – спрашиваю я. – Будь добра, объясни. Не знаю, как с твоей точки зрения, а с моей – твой муженек чуть не похоронил меня заживо, а теперь еще и похитил мою лучшую подругу.
Джолин на секунду поворачивается ко мне.
Я снова откидываюсь на спинку сиденья.
– А ты, значит, считаешь его идеалом.
– Вовсе нет. Я знаю, что до идеала Доминику далеко. – Джолин вздыхает. – Прости, Бринн, я тебе искренне сочувствую.
Мне ужасно не нравится, что эта женщина называет меня по имени. Понятно, что она хочет до меня достучаться, но на самом деле пробуждать человечность надо не во мне, а в ее муже. Да и сама Джолин, скорее всего, в этом нуждается. Вступая в брак, люди понимают, что у второй половины есть недостатки.
Джолин произнесла «согласна» и тем самым подписалась под обязательством унести секреты Доминика с собой в могилу. Так уж принято у семейных пар.
Чтить, оберегать, и что там они еще клянутся делать.
– Почему ты просишь за него прощения? – резко бросаю я.
– Потому что… Просто я давно уже чувствовала неладное, но такого даже представить не могла. Доминик похищает людей! Закапывает их заживо! – Джолин закусывает нижнюю губу.
Вздыхаю и гляжу на дорогу через лобовое стекло. Моросит мелкий дождь, и капельки на стекле вспыхивают красным от света фар идущих впереди машин.
– Зачем ты сюда приехала? – спрашивает Джолин.
– Доминик думал, что я мертва. Я хотела показать ему, что он не сможет убежать от прошлого и за ошибки нужно платить. Он сломал мне жизнь.
Джолин, не мигая, смотрит прямо перед собой.
– Ты не единственная, чью жизнь он сломал, – бормочет она.
Я молчу. До ее жалостливых историй мне нет дела. У этой женщины есть все: роскошный дом, машина, собственный бизнес – элитная чайная. И чем же так плоха ее жизнь?
– А что, если… что, если я тебе помогу? – говорит Джолин, прерывая мои раздумья.
– Поможешь? Как?
– Доминик не знает, что ты со мной. Может быть, мы сумеем обратить это обстоятельство в свою пользу.
Я хмурюсь, перевожу взгляд с Джолин на экран смартфона и резко втягиваю в себя воздух, заметив, что координаты Доминика изменились. Теперь он в двадцати минутах езды от того места, где был раньше. Что там, черт возьми, происходит? Этот дурацкий звонок, должно быть, вызвал сбой в работе приложения.
– Погоди, – выпаливаю я. – Доминика там уже нет. Куда он едет?
Джолин выруливает
