Сахарная пудра - Маргарита Полонская
Марина Сергеевна проглотила обезболивающую таблетку, которую достала из косметички. Георгий Петрович принес ей стакан воды. Минут пятнадцать ждали, пока подействует таблетка. Марина Сергеевна задремала на стуле.
Открыв глаза, она увидела, что вокруг стало светлее — на улице рядом с «Кру» парковался автомобиль, и свет фар разбудил ее.
Георгий Петрович стоял все там же в углу, опустив глаза.
— Подойдите ко мне.
Георгий Петрович не шевелился.
Марина Сергеевна произнесла громче:
— Подойдите ко мне.
Он, не открывая глаз, двинулся на ее голос. На ходу споткнулся и мягко упал на пол. Началось превращение. Георгий Петрович стал жучком, таким же красивым и аккуратным, как Валерия и ее братья и сестры.
Марина Сергеевна присела на корточки и подставила ему палец. Он заполз ей на ладонь.
— Я здесь, ничего не бойся, — тихо сказала Марина Сергеевна.
Она вышла на улицу, пряча в ладони Георгия Петровича. У машины ее уже ждал охранник утренней смены.
— Доброе утро, Марина Сергеевна!
— Доброе утро!
Охранник открыл перед ней дверцу машины, Марина Сергеевна села за руль, посадила Георгия Петровича на сиденье рядом, пристегнулась и поехала домой. Жук Георгий Петрович дремал, сложив прозрачные крылышки.
Если бы Марина Сергеевна писала мемуары — а она часто прокручивала в голове какие-нибудь воспоминания, — обязательно подчеркнула бы, что иные не способны выдержать столько горя и продолжать работать, а ей удалось.
Два года назад она расклеивала по городу объявления о том, что открывается новое кафе и первым ста посетителям все бесплатно. После долгой ходьбы какое-то время разминала поясницу массажером, вместо сигареты разрезала яблоко на дольки и съедала. Зеленые яблоки нравились ей больше всего, ей казалось, что, съедая такое яблочко, можно улучшить качество жизни. Да и на другие фрукты денег тогда не было. Яблоки по одному она крала из магазина, когда заходила за молоком и хлебом.
После перекуса она шла в арендованное помещение — договорилась, что оплатит с первой выручки, владельцем помещения был отец ее однокурсницы, с которой они ездили в научные экспедиции, — и белила там стены. Когда Зеленый подрос, стал помогать ей перетаскивать тяжелую мебель, мешки со штукатуркой, большую печь и прочее. Георгий Петрович устроился охранником в соседний бизнес-центр и брал ночные смены. Валерия тогда еще была в разработке.
Днем Георгий Петрович сколачивал барную стойку, шкурил, покрывал лаком. Марина Сергеевна шпатлевала, красила, подметала, искала мебель по знакомым, расклеивала объявления, начищала полы. Первое время подавали только чай в пакетиках и воду без газа. Потом уже смогли арендовать кофемашину. В кафе стояло всего два столика и восемь стульев, люди ели на подоконниках или за барной стойкой.
И вот недавно они отметили двухлетие заведения, вышли в плюс и скоро организуют вечеринку для новеньких клиентов. Придет больше сорока человек, Марина Сергеевна расскажет им про новые разработанные ею специальные предложения. По плану на третий год бизнеса нужно увеличить приток клиентов вдвое. А для этого они вместе с Георгием Петровичем придумали кое-что интересное.
Билеты на вечеринку хорошо продавались, даже разыгрывался один билетик среди «старичков».
Марина Сергеевна немного поспит, а потом, по окончании превращения, они с Георгием Петровичем поедут смотреть украшения для вечеринки. У них было несколько вариантов, но мысленно Марина Сергеевна уже сделала выбор.
* * *
«Привет! Я снова в городе по семейным делам. Хочешь увидеться?»
Эдик ответил: «Вау!» — и предложил встретиться в галерее, где его сестра оформляла новую выставку. Он помогал ей с монтажом: открытие через несколько дней, поэтому он все время, свободное от работы в благотворительной организации, проводил в галерее — выпить в баре не получится. Выставка состояла всего из одного объекта — дивана из жестяных язычков от банок газировки, размером во всю комнату, его нужно было собрать под размеры галереи по чертежам сестры.
У одной из клиенток благотворительной организации умерла мама, и Эдик провел последнюю неделю, посещая с ней психолога, организовывая похороны и сбор средств в помощь семье. Такая монотонная работа, как сборка дивана из баночных язычков, успокаивала его. Когда он прочитал сообщение от Валерии, у него вспотели ладони.
Валерия шла по улице. Увидев памятник сидящей на скамейке Любочке, она обрадовалась, как будто встретила какую-то приятельницу.
Солнце делало город красивым. Оно как будто закрывало своими лучами глаза идущих по улице людей, отвлекало солнечными зайчиками от заводского дыма, от недостроенного метро. Солнце как бы говорило: пожалуйста, радуйтесь, это вам. Не пытайтесь заслужить яркий день, он придет к вам просто потому, что вы есть. Через несколько недель после приезда сюда почти никому не известная Любочка умерла от чахотки. А теперь в этот самый город вернулась Валерия.
Арине Сергеевне и Лукерье не остановить Марину Сергеевну. Никому не остановить, кроме Валерии. Что, если однажды за круассаном зайдет Эдик? Валерия села рядом с памятником и стала дышать. Ей даже показалось, что Любочка чуть развернулась к ней. В руках железная девушка держала книжку. К развороту книжки была приклеена очень маленькая записочка, сложенная в четыре раза. Валерия видела в кино, что такими обычно в школах перебрасываются ученики втайне от учительницы. Она отклеила записочку, которая держалась на двустороннем скотче и сверху тоже была прикрыта прозрачным скотчем на случай плохой погоды.
В записке растекшимися чернилами было написано: «Я тоже была вип-клиенткой „Кру“. Звони» — и указан номер телефона.
У Валерии по спине прошло стадо мурашек, сердце учащенно забилось. Неизвестно, чья эта записка, а вдруг ее вообще написала Марина Сергеевна или кто-то из ее помощников, но Валерия чувствовала, что она может иметь значение, поэтому положила записку в карман.
Пришло сообщение от Эдика: «Я собираюсь в магазин, могу заодно тебя на остановке встретить. Ты далеко?»
Валерия улыбнулась Любочке на прощание и пошла в сторону остановки рядом с галереей.
При встрече Эдик и Валерия коротко обнялись.
На нем была темная джинсовка, футболка с иероглифами и широкие штаны с карманами, на руке — браслет из бисера. Эдик сказал, что Валерии очень идет ее винтажная
