Оружие для джихада - Вульф Блей

Норман присматривается и задумывается. Как все здесь солидно, добротно и в то же время современно, как каждая мелочь, которую он замечает, проходя по дому, выражает ее пленительную индивидуальность!

Очевидно, она все еще переодевается. Хочет ли она одеться так же соблазнительно, как в «Блэкфрайерсе»? Его мысли возвращаются к тому дню, когда он встретил ее. Они вели интересную беседу, допили вторую бутылку шампанского, и он заметил, что их единение действительно вызвало взаимное влечение, которое показалось ему непреодолимым. Уходя, она позволила ему проводить ее до ее автомобиля и пригласила на чай к себе домой. Ничего не произошло, но их близость возросла. После этого он приезжал сюда еще дважды.

Он встает и возвращается в большое викторианское здание. Теперь он снова в ее доме, комнаты которого едва уловимо наполнены ароматом ее неброских, но тем более приятных духов и ее сущности. Он несколько нервно ходит по гостиной, рассматривает библиотеку и различные картины, поворачивается к двери, затем возвращается в парк, садится и ждет, когда она появится.

Но дело не только в этом. Он предвкушает, что произойдет, когда она придет, как она его встретит и что скажет, когда будет приветствовать.

Пока он размышляет над этим, она выходит из дома, на мгновение останавливается в открытом дверном проеме, смотрит на мужчину в удобном садовом кресле, откинувшего голову назад, как во сне, подходит ближе и с улыбкой спрашивает:

– Я нарушила ваш душевный покой? Вы так глубоко задумались, мистер Стил? О чем вы мечтали?

Он чуть не вздрагивает и реагирует с удивлением:

– Да что вы, миледи!

Действительно, спокойная и умиротворенная атмосфера, щебетание птиц и мягкий, теплый летний утренний ветерок заставили его слегка задремать. Он смотрит на нее и встает.

Норман снова ошеломлен ухоженной, но в то же время по-девичьи элегантной красотой этой женщины, которая непринужденно стоит напротив него и тепло протягивает свою изящную руку в знак приветствия. Ее летнее платье с крупным цветочным рисунком оригинально подчеркивает ее идеальную фигуру: плотно прилегающий пояс демонстрирует узкую талию, а легкая свободная юбка обнажает великолепные ноги. Топ с широким вырезом открывает основание ее полной груди, но при этом является очень привлекательным. Ее ноги украшают красные сандалии, гармонирующие с цветом рисунка на платье. Увидев ее, Норман чуть не забыл подарить ей букет красных роз, который он привез для нее и который так хорошо сочетается с ее именем.

Благодарная и немного смущенная, она принимает цветы, ставит их в вазу из серого фарфора, уже наполненную водой, и говорит, садясь на свое место:

– Пожалуйста, прекратите наконец использовать формальное «миледи», мистер Стил! Меня зовут Роуз, и мои друзья могут и должны использовать это имя. Или я могу вас пока не причислять к своим друзьям?

Отвесив учтивый поклон, Норман отвечает:

– Ваши слова очень радуют меня, леди Роуз, однако, мне надо пока заслужить ваше уважение хотя бы сейчас.

– Глупости! – смеется она. – Дружбу надо чувствовать, а не зарабатывать! Кстати, вы можете снова сесть. Будьте полностью расслаблены, как раньше, когда вы видели сон. Могу ли я звать вас Норманом?

Норман идет к своему креслу, ни на секунду не теряя ее из виду, и говорит:

– Я даже прошу вас и благодарю за это. Если бы я только знал, как…

– Больше так не будет, Норман! Вот и Джессика с чаем! Если вы будете хорошим и добрым, то потом добавлю виски! Могу ли я вас еще просить? – Леди Роуз жестом руки приглашает гостя сесть, и сама занимает место в одном из уютных кресел напротив него. Только когда она усаживается, Норман садится тоже.

Она предлагает бутерброды, фруктовый торт, пирожные и угощает его и себя чаем. Между тем Норман против своей воли почти вынужден продолжать смотреть на ее изящные, стройные ноги, пальцы которых с блестящими, отполированными, но не накрашенными ногтями, выглядывают из босоножек и свидетельствуют о безупречном здоровье женщины, не не чуждой спортивным занятиям.

Леди Кенсингтон, сидя напротив, иногда бросает быстрый взгляд на его голову и руки, и ей кажется, что эти очень мужественные, покрытые волосами руки, пожалуй, так же хороши для убийства, как и для ласки с невыразимой нежностью, и что они подходят одновременно утонченному и по мальчишески узкому лицу и такой же голове Нормана. Его слегка седеющие, коротко остриженные и поредевшие волосы придают ему зрелый и в то же время брутальный вид. Он немного похож на Брюса Уиллиса, но также и на Ричарда Гира, молча думает она, глядя на него.

Они начинают разговор о пустяках, как это принято в начале беседы. Затем леди Роуз спрашивает:

– Ну, мистер Стил, вы хоть понимаете, почему я пригласила вас к себе сегодня? – Не дожидаясь ответа, она продолжает с улыбкой: – Конечно потому, что мне нравится ваше общество! Но я также хотела бы кое-что с вами обсудить. Эта идея уже пришла мне в голову, когда мы сидели вдвоем в ресторане отеля «Блэкфрайерс». Эта встреча заставила меня почувствовать себя немного неловко.

– В каком смысле, леди Роуз? – спокойно спрашивает Норман, откидываясь в кресле и прикуривая сигарету.

– Как я уже говорила вам, мой шурин, лорд Фредерик Кенсингтон, уже много лет живет в основном в Южной Африке. Его агентом здесь является мистер Джордж Винтер, пользующийся большим уважением в деловом мире Лондона. Поэтому мне всегда приходится иметь с ним дело по вопросам, которые касаются нас с Фредериком. До встречи с вами я недавно слышала, как он упоминал ваше имя.

– В какой связи? – Норман навострил уши. – Мне было бы интересно узнать.

Леди Роуз выпрямляется. Ее грудь вздымается, непроизвольно подчеркивая ее прекрасную форму. Для Нормана это не проходит незамеченным, но ему слишком любопытно, что леди Роуз сейчас скажет, чтобы в данный момент это его волновало.

Леди Роуз продолжает:

– Поскольку я еще не знала вас, то слушала лишь вполуха. Если я правильно помню, ваше имя всплыло в разговоре о различных волнениях в Африке и в связи с поставками оружия, а затем мистер Винтер сказал что-то о вашем проекте, который, возможно, может быть опасен для вас. Когда вы тогда сказали мне, что планируете поехать в Танжер, я случайно вспомнила об этом вчера и позвонила вам.

Норман вскочил, словно наэлектризованный, и теперь вышагивает взад-вперед перед леди Роуз, говоря при этом:

– Это очень интересно, леди Роуз! Одного только объявления в «Чикаго ньюс» о том, что вскоре расследования возможны в том направлении, поставляет