Мажор в школе магии 4 - Сергей Леонидович Орлов

— Или проводить ритуалы с использованием силы обоих миров, — мрачно добавила Мелисса.

Я почувствовал, как внутри нарастает тревога:

— Нам нужно узнать больше о планах Дины. Нужно срочно проверить ее дом.

— А если она сейчас там? — осторожно спросила Мелисса.

— Все может быть. Но у нас достаточно сил, чтобы скрутить ее и сдать властям. Поэтому решено — сейчас же отправляемся к ней. Только нужно быть осторожными с этими детекторами аномалий.

Мы уже собирались выходить, когда дверь лаборатории резко распахнулась. Мы инстинктивно вскинули палочки, готовые к атаке, но на пороге стоял Емеля. Его одежда была порвана в нескольких местах, волосы растрепаны, а на щеке красовалась длинная царапина.

— Закройте за мной, — выдохнул он, проскальзывая внутрь. — Кажется, меня не заметили, но лучше не рисковать.

Ярик настороженно взглянул на вошедшего и сделал шаг назад, явно не зная, как реагировать на его появление. Мелисса тоже держалась напряженно — по её лицу было видно, что доверие к Емеле не вернулось автоматически лишь потому, что он оказался невиновен.

— Как ты проник в школу? — спросил я, опуская палочку, но сохраняя бдительность.

— С трудом, — Емеля прислонился к стене, переводя дыхание. — Там патрули каждые десять минут, а эти чертовы детекторы… Пришлось пробираться через теплицы с хищными растениями, чтобы их обойти.

Это объясняло его потрепанный вид и длинную царапину на щеке.

— Я видел нечто странное, — продолжил Емеля, заметив наши настороженные взгляды. — На западной стороне территории, за теплицами. Там какие-то люди в чёрных мантиях. Они не похожи на обычных патрульных. И у них были маски.

— Культисты? — тихо спросил я.

— Вполне возможно, — кивнул Емеля. — Они устанавливали какие-то столбы по периметру. Похоже на ритуальные метки.

Мы с Мелиссой обменялись насторожёнными взглядами. Если на территории школы действительно объявились культисты, ситуация складывалась куда серьёзнее, чем мы предполагали.

— Что ж… — я вздохнул, чувствуя, как напряжение сковывает плечи, и с усилием разминая шею. — Похоже, у нас появилась ещё одна работенка.

Глава 13

Неожиданное появление

Тени вечернего сада школы Закатного Пламени причудливо ложились на землю, создавая странные узоры, в которых мы с Емелей осторожно передвигались. После того, как Мелисса и Ярик остались в лаборатории доделывать экстренные маячки, мы решили проверить, что именно происходит на западной стороне территории.

— Держись ближе к деревьям, — шепнул я, прижимаясь к стволу старого дуба. — Эти детекторы реагируют на магические сигнатуры, но растительность должна слегка маскировать нас.

Пушистик бесшумно скользил впереди, выполняя роль разведчика. После нашего приключения в сарае я всё больше убеждался, что мой фамильяр обладает особыми способностями, но сейчас было не время для размышлений о его природе.

— Там, — Емеля указал на группу силуэтов среди теплиц. — Видишь? Чёрные мантии.

Я прищурился. Действительно, в тусклом свете вечерних фонарей можно было различить пять или шесть фигур, методично устанавливающих какие-то тонкие столбы по периметру территории. Их движения были точными, слаженными, как у людей, выполняющих хорошо известную задачу.

— Похоже на ритуальную подготовку, — тихо сказал я. — Но зачем им размещать метки на территории школы?

— Может, готовят портал? — предположил Емеля. — Если верить твоему рассказу о Трансценденции, им понадобится способ быстро перемещаться между мирами.

Я кивнул. Это имело смысл. Особенно если учесть, что школа Закатного Пламени была построена на пересечении нескольких мощных магических линий — идеальное место для открытия стабильного портала. С другой стороны, здесь должны стоять мощнейшие магические чары, которые блокируют любые демонические переходы. Загадка…

— Нужно подобраться ближе, — решил я. — Посмотрим, что они там устанавливают.

Пригибаясь, мы начали пробираться через кусты, стараясь использовать каждую тень для укрытия. Я держал палочку наготове, но пока не активировал демоническую силу, опасаясь, что их магическая сигнатура привлечёт внимание детекторов.

Когда мы приблизились к теплицам, я наконец смог разглядеть «культистов» получше. И то, что я увидел, заставило меня нахмуриться. Это были не любители в самодельных мантиях, а профессионально экипированные маги. Их чёрные мантии имели особую выделку, характерную для боевых отрядов, а на спинах виднелся едва различимый серебристый символ — скрещенные молнии, эмблема Специального Отдела по Борьбе с Демоническими Культами. Иными словами, элита среди Демоноборцев.

— Думаю, это личный отряд Карпова, — прошептал я, чувствуя, как внутри нарастает тревога.

— Тогда что они делают с этими столбами? — Емеля с подозрением наблюдал за их действиями. — Выглядит как часть ритуального круга.

Один из Демоноборцев закончил устанавливать очередной столб, отошёл на шаг и активировал какое-то заклинание. Столб засветился мягким синим светом, а затем между ним и ранее установленными столбами протянулась тонкая светящаяся нить.

— Это защитный периметр, — я узнал конфигурацию. — Но он направлен не на то, чтобы не впускать, а наоборот — не выпускать.

— Что-то мне это не нравится, — Емеля занервничал. — Если Карпов и его люди работают на культ…

Он не закончил мысль. Пушистик внезапно зашипел, его шерсть встала дыбом, а глаза угрожающе сверкнули в темноте. Я обернулся как раз вовремя, чтобы заметить, как один из детекторов аномалий, мимо которого мы проходили, начал медленно краснеть, переходя в фазу тревоги.

— Чёрт, — выдохнул я. — Они засекли мою связь с демонами.

— Бежим! — скомандовал Емеля.

Мы рванули в сторону старых теплиц, но не успели сделать и десятка шагов, как в воздухе раздался пронзительный свист — сигнал тревоги.

— Они там! — закричал кто-то из Демоноборцев. — Две фигуры у восточной теплицы!

Воздух наполнился вспышками поисковых заклинаний. Я почувствовал, как щекочет кожу их магическое сканирование, и понял, что скрываться дальше бессмысленно.

— Придётся прорываться, — решительно сказал я, выпрямляясь и поворачиваясь лицом к приближающимся Демоноборцам. — Готов?

— Всегда, — Емеля занял боевую стойку рядом со мной, и его палочка засветилась, готовая к действию.

К нам приближались четверо в чёрных мантиях. По их целеустремлённой походке и профессиональному построению было ясно, что это не новички. Передо мной были опытные бойцы, готовые к любым неожиданностям.

Первая атака пришла незаметно — воздух вокруг нас внезапно сгустился, пытаясь сковать движения. Классическая тактика захвата — обездвижить, а не убить.

— Рассечение! — отреагировал я, выписывая