Избранная для магната с планеты Аксилор - Ксения Хоши

Так и происходит. Как только лифт открывается и я выхожу на этаж, Энс появляется как из ниоткуда. Естественно, тут везде камеры, а может, сенсоры или какие-то датчики, которые считывают движение и отправляют сигнал куда надо.

Поэтому Энса надо нейтрализовать, прежде чем рвануть к гравикару.

— Вы проголодались, ксинта Данич? — невозмутимо вежливо спрашивает Энс.

Я вздыхаю и делаю неловкость на лице.

— Честно говоря, мне нужны именно вы, Энс, — произношу чуть виновато. — Проводите меня в хранилище, пожалуйста.

Он хмурится.

— Это место под особым контролем, ксинта Данич. Ксинт Дайрен не одобрит вашего присутствия там без его сопровождения.

— Я знаю, — складываю руки в просительный жест. — Но мне нужно. Это важно для перевода. Я не буду ничего трогать, просто хочу посмотреть символы на тамошних реликвиях. Мне нужно сравнить корневые конструкции, это поможет восстановить контекст.

— Всё, что нужно, ксинт Кейсар вам уже прислал, — Энс стоит на своем.

— Вы не понимаете, — вздыхаю, опуская плечи. — Там символы. Язык очень описательный. Мне нужен ещё образец. Вы сами говорили, что фото сделать больше нельзя… Это займет десять минут, клянусь.

Я смотрю на него снизу вверх. Делаю жалостливое лицо. Энс всё ещё сомневается.

— Я не могу перевести без этого, — я почти шепчу и отворачиваюсь. — Я подведу Троя. Я… подведу всех.

Энс колеблется ещё пару секунд и наконец кивает:

— Хорошо. Только быстро.

Мы спускаемся на лифте на минус какой-то уровень и попадаем в уже знакомый каменный коридор. Поднимается влажный, каменный запах. Мерцают неоновые полосы на стенах. Внутри меня всё сжимается. Я знаю, что поступаю отвратительно, и мне стыдно. Но я уже решила.

Доходим до двери в святая святых.

— Пожалуйста, кситна Данич, — Трой проходит вперед и останавливается в паре шагов от входа, ждет, когда я подойду. — Смотрите. Но витрины я открыть не могу…

Я не слушаю. Сейчас лучший момент. В прошлый раз я видела тут огнетушитель, крепко зафиксированный у стены. Тяжёлый.

Я резко хватаю его и, стиснув зубы, тюкаю Энса по затылку.

Удар получается жалкий. Энс хватается за голову и медленно оседает на пол. Не двигается. Становится страшно, что я его убила.

Я приседаю и проверяю пульс на шее. Живой. Все хорошо.

Поднимаюсь и бегу обратно к лифту. У меня мало времени. Я слабо ударила. Он наверняка быстро придет в сознание.

Каблуки гулко стучат по каменному полу. Другой обуви нет, а я уже прокляла свою неподготовленность. Но кто же знал, что я буду сидеть не в кабинете или лаборатории, а бегать по коридорам?

Лифт отзывается не сразу, и эти три секунды ожидания кажутся вечностью. Поднимаюсь, почти не дыша. Сердце гремит, как барабан войны.

На первом уровне — пусто. Я пробегаю мимо длинной остеклённой галереи, сворачиваю к площадке. Гравикар Троя на месте. Его серебристо-зелёная обводка кажется знакомой и, на удивление, утешающей.

Я жму на сенсор открытия двери и только сейчас соображаю, что он может меня не пустить. Но дверь отъезжает в сторону. Сердце радостно подпрыгивает в груди.

Зачем Трой оставил мне доступ? Или просто забыл? Или… нарочно?

Я влетаю внутрь, сажусь за панель управления. Активирую навигационный экран. На карте обозначения, в которых сложно разобраться.

Вожу пальцем по сенсорному полотну, пытаясь вспомнить, в какой примерно стороне место раскопок.

Припоминаю рельеф, отталкиваюсь от этого.

Нахожу место! Карта тут спутниковая, и купола раскопок отлично видно с высоты орбиты.

Краем глаза замечаю движение. Энс. Говорила же, что он быстро оклемается. Идет небыстро, но неуклонно приближается, на лице гнев.

Блокирую двери.

— Прости… — шепчу я, глядя на него. — Я не хотела.

Кликаю по месту раскопок на карте. «Проложить маршрут». С панели управления запускаю автопилот — по счастью, кнопка отчетливо подписана.

Гравикар отрывается от платформы, и я почти теряю равновесие от резкого толчка. Внутри растекается холод. Тело липкое от пота и страха.

Пристегиваюсь.

— Прости, Энс. Прости, Трой. Я… всё верну. Всё объясню. Теперь мне нужно перевести то, что не получалось. Чтобы хоть что-то оправдало… это.

Скалы под брюхом гравикара мелькают быстро. Пейзаж меняется — зелень уходит, уступая серым пескам и хищным пикам.

Вскоре из-за облаков появляется первый купол. Он растёт из камня, как кристалл с мягким золотистым свечением.

Гравикар приземляется и, когда на панели загорается надпись «Прибытие в пункт назначения» я разблокирую двери и выхожу на взлетную площадку. Воздух жжёт ноздри.

Ветер несёт пыль и тревогу. Дышать тут сложно, так что я быстрым шагом отправляюсь внутрь первого купола. Стекло, озаренное закатными лучами солнца, играет багряными всполохами.

За мной закрываются двери, и нос сразу улавливает непрошенный, неправильный запах, которого тут быть не должно. Железо. Кровь. Смерть.

Я делаю несколько неверных шагов вперед и вижу источник запаха. Из-за стойки охраны виднеются ноги в черных штанах и тяжелых ботинках. Подхожу, чтобы проверить, хотя не знаю, зачем это делаю — запах уже все мне сказал.

За стойкой лежат все трое охранников с простреленными головами. Их убили прицельно.

По телу ползет волна страха. Ноги прирастают к полу. Я впервые вижу мертвых людей. Убитых тем более.

В голове красным светится «Бежать», и я даже разворачиваюсь на деревянных ногах, чтобы направиться к выходу, но слух улавливает голоса, которые стремительно приближаются. И топот ног.

Я не успею. Меня заметят и тоже убьют!

Замираю в панике. У входа я как на ладони, он просматривается из прохода во второй купол.

И тогда я принимаю единственно верное решение.

30.

Весна

Топот.

Тяжёлые, хищные шаги. Я резко втягиваю воздух и приседаю. Нет времени думать. Нет права на панику.

Вдох — и я уже ползу прямо по трупам охранников. Надо спрятаться в стойку. Там есть небольшая ниша.

Вляпываюсь пальцами во что-то липко-холодное и

я

едва не задыхаюсь от мгновенно подступившей тошноты.

Тело под стойкой лежит криво. Я чуть не кладу руку на лицо Векса в форме — мертвые глаза смотрят в пустоту. Зажимаю рот тыльной стороной