Первый Предтеча - Элиан Тарс

Глава 24

Когда мы пересекли мост, я сразу отметил, что за Волгой было заметно тише: меньше машин, больше частных домов и старых деревьев вдоль дорог.

— Сбавь скорость, — велел я Петровичу.

Всё это время я поддерживал Руну Ощущения активной, ибо врагов у нас появилось немало, и в любой момент кто-то может выскочить из-за угла.

Именно так и произошло сейчас — слева на перекрёсток, который уже виднелся впереди, выехал крупный чёрный внедорожник. На его номерах был уже знакомый мне герб: три птицы в пламени — символ Ельцовых. И пусть до машины было далеко, ехала она как раз туда, куда нужно нам.

— Сворачивай, — отрезал я Петровичу, указав на конец ближайшего дома.

— Есть! — без лишних вопросов исполнил старый вояка.

Только когда неповоротливый «Егерь» оказался в узком дворике, Петрович позволил себе вопросительный взгляд, в котором читалось что-то вроде: «Ну и зачем я это сделал, ваше благородие?»

— Возможно, Ельцовские нас ищут, — спокойно пояснил я. — Вроде одна машина, но ребята там посерьёзнее сидели. Наверняка уже прикинули, куда именно мы пленников повезём, вот и надеются перехватить.

Петрович с серьёзным видом кивнул, принимая мои слова. А затем добавил:

— Устраивать нам разборки в городе уж точно было бы не с руки. Особенно без официальной войны.

Мы проехали по дворам под недоумевающими взглядами местных бабулек. Тут было узко и неудобно, но сейчас лучше минимизировать стычки.

Один тип на старой ржавой развалюхе хотел, чтобы мы дали ему проехать — газовал и шёл на нас, не съезжая.

Но и Петрович не свернул.

В итоге в последний момент этот тип выкрутил руль и «запарковался» возле мусорных баков. Петрович, глядя на это, хохотнул и изрёк:

— Нормальная машинка, чего это он. На ней ещё ездить и ездить, а он уже на помойку сдаёт.

Вскоре мы выехали на нормальную дорогу и уже без проблем доехали до конечной цели — старого особняка рода Даниловых.

Охрана на воротах была предупреждена, на какой машине я приеду. Нас ждали, и стоило «Егерю» лишь моргнуть фарами, как ворота плавно разъехались. Во дворе нас уже ожидал высокий светловолосый мужчина. На вид ему было около тридцати лет. Он носил чёрные очки, синюю клетчатую рубашку и брюки. Образ получался броским, но без намёка на официальность — было видно, что мужчина сам примчался сюда в спешке.

— Данилов Пётр Сергеевич, — представился он, когда я вышел из машины. — Антон Игоревич Северский?

— Он самый, — я пожал ему руку.

Данилов с интересом смотрел на нашего «Егеря», зацепился взглядом за его разбитый лобовик. В это время гвардейцы его рода уже двинулись вытаскивать из кузова связанных пленников. По дороге те успели прийти в себя, но сил сопротивляться у них не было. Все четверо казались бледными и осунувшимися, будто неделями болели скверной лихорадкой.

— Спасибо за «груз», — серьёзно произнёс Пётр Сергеевич. — Пойдёмте, поговорим внутри.

В кабинете Данилова было по-деловому просто и без излишеств: массивный стол, карта Ярославской губернии на стене, компьютер и несколько кресел для гостей.

— Значит, диверсия на моих складах, — сказал он, когда я изложил суть дела. — Через три дня.

— Так утверждают ваши новые собеседники, — пожал я плечами. — Можете спросить у них сами. Ребята весьма общительные.

Данилов усмехнулся.

— Я чувствовал, что Ельцовы просто так не отстанут, — сказал он. — У нас давний конфликт из-за поставок ртутного эфира. Они пытаются монополизировать рынок в Ярославле.

— Ртутный эфир, — подобрался я. — Для артефактов-проводников?

— Не совсем, но и это тоже, — кивнул Данилов. — Его чаще используют для алхимических растворителей. Без него половина алхимических лабораторий в губернии просто встанет. Но, надеюсь, до такого не дойдёт — решим, как Ельцовых на место поставить. — Он холодно сверкнул глазами.

— Потеряв людей, они могут устроить диверсию раньше, — озвучил я одно из своих предположений.

— Или отодвинут её на неопределённый срок, — кивнул собеседник, озвучив другую мою мысль. — Мы будем готовы к обоим вариантам. Вовремя вы объявились, Антон Игоревич, очень вовремя.

— Вернее, это они у меня объявились… — задумчиво проговорил я. — Как выяснилось, у меня тоже есть разногласия с Ельцовыми.

— И какого рода, позвольте узнать? — заинтересовался Данилов.

— Они продают восстановительные лекарства с заниженной концентрацией основы. С заниженной настолько, что её там практически нет. Конечно, не все лекарства их собственного производства, но Ельцовы явно экономят на сырье и разбавляют их нейтральными наполнителями. В лучшем случае эффект втрое слабее заявленного, а цену держат как за полноценный продукт.

— Откуда такие сведения? — ухмыльнулся он.

— Я видел их товар и хорошо знаю, как должен работать правильно приготовленный эликсир.

Несколько секунд он молча смотрел мне в глаза, словно заново оценивая.

— Занимаетесь алхимией, Антон Игоревич?

— Есть такое. — Я позволил себе улыбку. Благодаря Игоше я знал, чем лично для меня могут быть полезны Даниловы. А потому спросил в лоб: — К слову, может быть, у вас найдётся нормальный перегонный стол? Или алхимический синтезатор, как нынче модно говорить.

— Есть, — сдержанно ответил Данилов, изучая меня. А затем серьёзным тоном произнёс: — Но должен предупредить, если вы в самом деле хотите заняться алхимией, то должны знать, что конкурентов в этом деле немало. Ельцовы, к примеру, очень не любят, когда кто-то лезет на их территорию — сами видите. Но Ельцовы такие не одни.

— Конкурентов бояться — на рынке не торговать, — пожал я плечами.

Данилов одобрительно улыбнулся.

— Верно подмечено. — сказал он, побарабанив пальцами по столу. — А знаете что, Антон Игоревич? Вы оказали мне серьёзную услугу — информация о диверсии стоит дорого. Я считаю своим долгом вас отблагодарить. Но благодарить деньгами пошло. Если вы не против, в качестве благодарности я предоставлю вам набор оборудования для личной лаборатории. Перегонный стол, реторты, базовые реагенты. На том и сойдёмся.

— Не откажусь, — степенно произнёс я. А затем спросил: — Но не боитесь, что я стану вам конкурентом?

Он несколько секунд на меня удивлённо смотрел, а затем усмехнулся:

— Вы ведь сами сказали, что конкурентов бояться не стоит. К тому же я специализируюсь именно на оборудовании и расходных материалах. Самой алхимией мой род не занимается. Это Ельцовы пытаются усидеть сразу на десятках стульев. Зря, как по мне.

— Зря, — кивнул я. — Что ж, с честью принимаю вашу благодарность.

— Завтра к утру всё привезём, — заверил он. — Дайте только адрес.

Мы обменялись рукопожатиями, я оставил адрес Петровича, и Данилов проводил нас до ворот.

— Антон Игоревич, — окликнул он, когда я уже садился в «Егеря». — Вы теперь враг Ельцовым. Они не забудут того, что вы