Некромаг. Возвращение - Владислав Мацко
Даже личи не сумели устоять на ногах, когда массивная туша дракона с грохотом приземлилась на край поляны, с которого едва-едва успели убраться скелеты. Деревьям не повезло чуть-чуть побольше, мощнейшие тысячелетние стволы разлетелись на миллионы щепок будто тонкие сухие ветки.
— Как же давно я этого ждал! — проревело чудовище, не обращая внимание на все обрушившиеся на него заклинания, разинуло свою пасть и с головой накрыл то место, где стояли не сдавшиеся путники.
Глава 36
Развязка
Кочка раз — перепрыгнуть, два — стороной ее, дальше сухое дерево повалилось, перепрыгну — врежусь прямо в него, три… четыре…
Два часа подобного бега по лесу умудрился слегка измотать даже меня. Слишком много различных факторов, которые приходится учитывать, стараясь не упасть и не вбежать в так часто попадающиеся древесные столбы. Лес же, что вы хотели?
Дикий рёв, исходящий откуда-то сверху, пронзил окрестности. При первых его отголосках я инстинктивно упал на землю и постарался ввинтиться в неё так глубоко, как только мог. Память услужливо подбросила мне картинки двухтысячелетней давности, когда рвущееся с небес пламя сжигало наше войско.
Около десятка секунд потребовалось мне на то, чтобы прийти в себя. Неужели это был… Не может быть, ведь Кроз уверял, что драконы не могут летать по этой территории. Я моментально забрался на вершину довольно высокого дерева, которое располагалось около меня и начал осматриваться, пытаясь определить источник этого рёва.
Да, инстинкты меня не подвели, это явно был дракон. Ящер летел ту сторону, где остались мои спутники, периодически оглядываясь по сторонам и даже кося назад. Моё зрение с лёгкостью позволило увидеть ярко-алые глаза без зрачков. Ага, явно тут без проклятия не обошлось. Но неужели он летит туда…
У меня нет шанса даже против подобного дракона, что уж говорить о моих спутниках. Остается лишь надеяться, что они сумеют каким-нибудь образом смыться от него. Хотя, если вспомнить о трёх сотнях личей, которые преследовали нас, это маловероятно.
Плевать на скрытность, надо выбраться на дорогу и, раз уж все личи остались позади, рвать к столице и как можно быстрее уничтожить источник проклятия. Я слышал разговор моего отца, который планировал привязать его к очень сильному артефакту, который очень часто находится под контролем некромага. И ничего, кроме стула (стул это совсем утрированно. Подобное седалище можно, скорее, назвать троном) в зале совета, на котором и заседал некромаг, мне в голову не приходило. Так что надо пробраться в зал Совета и попытаться либо каким-нибудь образом привязать управление проклятием на себя, либо уничтожить его. В самом крайнем случае у меня всегда с собой есть кинжал с драконьим пламенем и накопитель энергии, куда я в течении двух тысячелетий и сбрасывал всю накопленную мной энергию. Даже представить не могу, что произойдет, когда я активирую клинок с подобным вставленным в него накопителем. Остаётся лишь надеяться, что подобным выброс не размажет в тонкий слой то, что осталось от моей души и позволит ей переселиться по одной из семи оставленных в разных частях Империи метке в живого человека.
Пять минут мне потребовалось на то, чтобы выбраться из леса на, как ни странно, вполне неплохую и даже не заросшую дорогу. Умели же раньше строить, а сейчас, эх…
Вдох, выдох — рванул с места и изо всех сил побежал вперёд, пытаясь вспомнить, сколько же времени раньше у меня занимала эта дорога…
Восемь часов. Ровно четыреста восемьдесят минут требовалось мне для того, чтобы из той точки, откуда я выполз на дорогу, добраться до столичных стен. Ну как до стен… Сейчас я лежал на границе двухкилометрового поля, которое отделяло столицу от леса.
Вот объясните мне, зачем какие-то двухметровые паукообразные твари охраняют ворота города, в котором два десятка столетий не было живых людей? Такое чувство, что даже мертвые, проходя мимо них, опасливо косятся на эти создания. Каюсь, никогда не любил пауков, хотя и не видел не одного экземпляра выше трёх сантиметров и длиннее десяти, а тут… Даже у самого заядлого любителя пауков задрожали бы колени, если бы он увидел подобное чудовище, чей размах лап составлял минимум метров пятнадцать, высота за два метра точно, диаметр жвал не меньше тридцати сантиметров и ничуть не короче среднестатистического человека.
Вот кто мне сможет объяснить, какой «гений» додумался поставить их на охрану ворот? А троица подобных созданий раз в час обходила город. Я даже сейчас помню, что длина окружности столицы составляет около сорока километров. Это ж какую они могут развивать скорость… Надо быть очень осмотрительным и не попасться в их поле зрения, убежать от подобных чудовищ почти нереально.
Некоторое время мне потребовалось на то, чтобы сместиться в сторону от ворот таким образом, что паукообразные твари не смогут меня увидеть. Ещё минут сорок ждал, пока пробежит патруль. Стоило ему скрыться, как скоростным рывком я преодолел разделяющие меня и стены города два километра, мощным прыжком закинул тело на стену и едва удержался от того, чтобы не завалиться назад после того, как увидел скрывавшееся за стеной.
Толпы мертвецов заполонили город. В их руках не было никакого оружия и щитов, они безвольно стояли на месте, обратив свои пустые глазницы на дома. И было в них что-то такое, что я никак не мог уловить. Общая черта, из-за которой о них когда-то забыли и никогда больше не вспомнят…
Точно! У некоторых скелетов отсутствовали руки, некоторые сидели на земле, не в силах встать из-за того, что нога была лишь одна, либо их не было вовсе. Другие скелеты были слишком маленькими и тоненькими, чтобы принадлежать взрослому человеку. Трети, казалось, вот-вот должны были распасться на части.
Среди них не было ни одного скелета, который смог бы идти в бой, держа оружие. Ткни любой из них и они попросту развалятся.
«Интересно», — подумал я. Видимо дракон говорил правду, кто-то действительно захватил управление над проклятием и использует его в своих целях, но кто?
Кто-то из некромагов выжил два тысячелетия назад? Не сходится, тогда бы он не сидел взаперти столько времени. Активное изменение началось порядка двух столетий назад. Что же могло случиться…
Разве что…
Даже младенец повелителей смерти знал о Алексиусе Келиморе «Пытливом». Великом изобретателе, который совершенно внезапно пропал в результате эксперимента. И неизвестно было, выжил ли
