Бывшие. Ненавижу. Боюсь. Люблю? - Аелла Мэл

отдаться течению дня, я постаралась расслабиться. Мы носились по магазинам, Лена таскала нас от бутика к бутику, заставляя примерять наряды и отпуская такие комментарии, будто она ведущий стилист. Но сама примеряла больше нас вместе взятых. Её энергия была заразительной, даже Милана, казалось, более сдержанная, позволяла себя увлечь. После шопинга мы отправились в уютный ресторанчик, где Милана работала управляющей. За столиком, за чашкой ароматного чая, границы между нами стёрлись окончательно. Я давно не чувствовала себя так легко в компании других женщин. Подруг у меня не было с того дня — я не искала их, боясь доверять. Но с этими двумя всё сложилось как-то само собой, просто и тепло.

— Как погуляла? — спросил вечером Марат, отодвигая пустую тарелку. Он пунктуально появлялся на завтраках и ужинах. Возможно, только ради Амиры. Но его присутствие за общим столом стало новой, непривычной нормой.

— Хорошо, — коротко ответила я, отводя взгляд.

— Всё купила, что нужно? Денег хватило? Может, ещё перевести?

— Я всё! — перебила нас Амира, демонстративно показывая чистую тарелку. — Пойду рисовать!

Поцеловав нас по очереди в щёки, она убежала в гостиную, где уже были разложены её краски и альбомы. Их вечерние совместные занятия рисованием стали ещё одним маленьким ритуалом. Я проводила её взглядом и снова вернулась к разговору.

— Не нужно переводить мне деньги. У меня свои есть.

— Я не отрицаю, что они у тебя есть. Но я, как твой муж…

— Ты мне не муж!

— По закону — муж. И я буду обеспечивать тебя. Даже против твоей воли. Это не обсуждается, Айнура.

— Ты просто… упёртый… — выдохнула я, не находя более сильных слов.

— Баран? Придурок? — он задрал бровь с той самой, едва уловимой усмешкой. — Называй как хочешь. Раз ты купила всё для приёма, значит, идешь со мной?

— Я ещё не решила окончательно.

— Дай знать заранее. Надо будет предупредить Джамала, что мы не придём.

— Мы?

— Если ты не идёшь, я тоже не пойду, — твёрдо заявил он, глядя мне прямо в глаза. — Без жены мне там делать нечего. Спасибо за ужин… жена.

Он убрал за собой и за Амирой и, проходя мимо, неожиданно замер у меня за спиной. Всё тело мгновенно напряглось. Чего ждать?

— Мне правда жаль, что я до сих пор вызываю у тебя такой страх, — тихо произнёс он, и его губы коснулись моей макушки. Ложка, которую я крепко сжимала, с лёгким звоном упала в тарелку. — Хотел бы я, чтобы всё было иначе…

Он ушёл, оставив меня в смятении. Его поведение сводило с ума. Он женился на мне, чтобы быть рядом с дочерью — это я понимала. Но зачем тогда эти странные полунамёки, эта показная забота, эти… поцелуи в макушку? Я отлично помнила холодную, безжалостную расчётливость, с которой он загнал меня в угол. А теперь словно играл в другую игру, правила которой мне были непонятны. И эти резкие смены — от угрозы к почти нежности — пугали больше, чем открытая враждебность.

Прибравшись на кухне, я взяла книгу и устроилась в гостиной, намереваясь читать. Но взгляд сам цеплялся за картину у окна: Амира, склонившись над альбомом, и Марат, сидящий рядом и что-то старательно выводящий на своём листе. В этом мужчине, сосредоточенном на детском рисунке, я не видела того чудовища. И это было опасно. Чем больше человеческого я в нём замечала, тем сильнее таял лёд страха внутри. А я не хотела, чтобы он таял. Страх был моей защитой.

До приёма я решила максимально дистанцироваться. Старалась вставать раньше, чтобы отправить Амиру в сад одной с ним, а забирать — тоже поручала ему. Наши контакты свелись к завтраку и ужину, в остальное время я либо делала вид, что занята, либо пряталась за книгой. Я замечала, как его взгляд ищет меня, как он хочет что-то сказать, но каждый раз сдерживается, позволяя мне отгораживаться. Эта его новая сдержанность тоже была тревожной.

И вот настал день Х. Разумеется, не обошлось без Лены, которая с утра ворвалась в наш дом, полная решимости. Она заставила меня собрать всё необходимое, забрала Милану, и мы отправились в её «операционную» — дорогой салон красоты. Массаж, маски, укладка, макияж — всё это я пережила, как во сне. Милана, видя моё напряжение, успокаивала: «Расслабься и получай удовольствие. С Леной не спорят, только нервы себе треплешь». А когда я робко поинтересовалась счётом, Лена лишь махнула рукой:

— Зачем тебе? За всё платят ваши мужья. Я уже с ними обо всём договорилась.

Опять его деньги. Меня это бесило. Я не хотела быть на его содержании, но как объяснить это Лене? Пришлось стиснуть зубы. Решила разобраться с ним позже.

— Так, красотули мои, — Лена отступила на шаг, оценивающе осматривая нас. — Вы выглядите… сногсшибательно. Я не сомневаюсь, что ваши мужчины просто потеряют дар речи. Так что наслаждайтесь вечером, флиртуйте, веселитесь! А дети… — она сделала серьёзное лицо, — остаются со мной до завтра. У меня грандиозный план. Обещаю, из дома ни шагу. Будем только втроём.

— После приёма я заберу Амиру, — твёрдо заявила я.

— Нет уж! — Лена замахала руками. — Даже не смейте на порог являться! Не открою! Завтра к обеду верну ваших чад, и то не факт. Может, ещё в парк развлечений махнём. Я Саиду обещала, а Амира теперь в нашей команде. Дети — мои, мужчины — ваши. Честный раздел! И я ничего не желаю слышать!

— Но…

— Не слы-шу-у-у! — она заткнула уши пальцами и с комичной серьёзностью убежала.

Я растерянно посмотрела на Милану.

— Не волнуйся, — та успокоила меня мягкой улыбкой. — Лена позаботится. Она с Саидом с пелёнок, знает всё. Она, может, и безбашенная, но в ответственности ей не откажешь. В этом я уверена.

Пришлось довериться, но в душе я твёрдо решила: сразу после приёма — за дочерью. Не смогу заснуть, не убедившись, что она в безопасности. Этот город всё ещё чужой, и поддержки родных рядом нет.

— Джамал пишет, что они уже едут, — сказала Милана, глядя в телефон. Лицо её залила лёгкая краска волнения. — Честно, так нервничаю. Первый раз так… сильно нарядилась. Не знаю, какова будет его реакция.

— Вы… недавно поженились? — не удержалась я от вопроса. Их динамика