Первый Предтеча - Элиан Тарс
Судя по всему, Северский надеялся начать в Ярославле новую жизнь, но не судьба. Одинокий, нищий, иногородний — отличная мишень для бандитов Стального Пса. Может, и прошлый владелец моего тела был точно таким же? Может, и так, но сейчас это всё равно не выяснить.
Главное, что родовой перстень Северских плавно наполнился моей энергией, а значит, он меня полностью принял, и любая магическая проверка подтвердит это. Местные верят, что родовой перстень не обмануть, стало быть, сомнений в моей подлинности ни у кого не возникнет.
— Если мы здесь закончили, может, пойдём уже? — Настороженный голос Игоши прервал мои размышления. — А то вдруг ещё нагрянут…
— Непременно пойдём, когда обыщем дом, — заверил его я.
— Что? Но тут нечего брать! — запротестовал парнишка. — Всё, что можно было взять, уже забрали до нас!
Я бы с ним полностью согласился, если бы всё это время не отслеживал свои ощущения. Не зря ныне мёртвый Пожиратель Жизни Фёдор считал, что место здесь особенное.
Я обошёл дом снаружи и снова убедился, что на улице Источник восстанавливается медленнее. Вошёл внутрь — восстановление вновь ускорилось. Будем искать здесь! Пустые комнаты, заколоченные ставни, сбитые двери, мусор на полу… Сдаётся мне, должен быть подвал, но где?
— Да ёшкин кот! — выругался Игоша, чуть не упав. — Уже третий раз за эту доску цепляюсь!
Я повернул голову и хмыкнул: его тянет, что ли, к этой торчащей половице⁈
Секунду! Тянет? Ха!
Напитав руки Силой, я вырвал доску, а затем и соседние. Заглянул внутрь и произнёс:
— Молодец, Игоша, с первым заданием ты явно справился.
Прямо под домом зияла яма, которая «дышала» потоками магии. Она выглядела как естественная впадина, проросшая вглубь земли. Стены её были обожжённые, с трещинами, из которых сочились слабые синие нити энергии. Потоки Силы были рваными и хаотичными, но я понимал их природу. Когда-то подобные Места Силы питали города Предтеч, освящали храмы наших людей и давали жизнь в каждый дом. Правда, те Места Силы были в десятки раз мощнее этого крохотного зародыша.
— Ух ты… — Игоша как заворожённый смотрел прямо в центр впадины. Не знаю, что именно он смог разглядеть, однако даже такой слабый и поломанный одарённый явно мог почувствовать мощь этого места.
Места Силы дают нам свою энергию, но и их тоже можно кормить.
Я подошёл к ближайшему трупу. Бандит был тяжёлый, плечистый. Дотащил, швырнул в провал и остался наблюдать, как тело исчезает в чёрной глубине. Пару секунд спустя вверх ударил мощный поток энергии — Место Силы как будто благодарило за подношение.
— Всегда пожалуйста, — отозвался я, направившись за вторым трупом. Опыт подсказывал мне, что от тел лучше избавиться. Да и не хочется мне, чтобы рядом с Местом Силы гнили трупы, заполняя округу некротической энергией.
Маг, ожидаемо, был уже не такой тяжёлый. Когда я поднял его, он неожиданно хрипнул — остаточный воздух в лёгких вышел наружу, заставив грудную клетку дёрнуться. Место Силы снова вздохнуло, принимая новый дар. Волна энергии на этот раз была мощнее, как будто маг ему пришёлся по вкусу.
От Игоши в этом деле пользы не было, так что последующие полчаса я в одиночку перетаскал все тела. Каждую новую «порцию» Место Силы принимало новой волной энергии. Яма тихо вращалась и бурлила энергией.
Так называемый пистолет я тоже скормил Месту Силы. Как объяснил Игоша, за огнестрельное оружие без соответствующих документов дворянина, может, и не упекут, но проблем добавится, а обращаться с ним я всё равно не умею. В отличие от тесаков. Их я сложил в сумку, которую нашёл на одном из комодов.
Тело изрядно устало, но это была приятная усталость. Поглотив новую порцию энергии скрытого под домом Места Силы, я физически ощущал, как мышцы восстанавливались, даже как будто немного росли. Если всё пойдёт по плану, со временем я полностью вернусь в свой родной облик: внешность, рост, строение тела. Увы, «исходный материал» мне достался в удручающем состоянии, так что процесс этот будет не очень быстрым.
Мелькнула мысль поселиться возле Места Силы… Но я сразу отмёл её подальше. Первичный эффект быстро сойдёт на нет, и наступит энергетическое перенасыщение. Мне нужно стать сильнее, тогда я смогу контролировать подобные Места, и только после этого жить рядом с ними будет безопасно.
Об этом я думал, глядя на то, как покачивающийся и раскрасневшийся Игоша тащит старый ковёр. Ему тяжело, он перенасытился энергией, но всё равно старается.
— Чтобы никто случайно не увидел, — пояснил мальчишка и накрыл ковром провал в полу.
С приготовлениями было покончено, и мы вышли на улицу. Я вдохнул полной грудью свежий летний воздух и изрёк:
— А теперь пора взглянуть на вашу цивилизацию, Игоша. Веди! Нам нужна еда и временный кров над головой.
Когда мы двинулись, я почувствовал, как в потоке мира что-то дрогнуло. Слабый и далёкий отклик. Будто кто-то близкий мне отозвался на то, что сломалась моя Печать.
Глава 2
Я впервые видел такую конструкцию: гладкий холодный металл и стекло, без стыков и заклёпок. Карета без лошадей, ни малейшего намёка на магию.
— Как она двигается? — удивлённо спросил я, осматривая чудо чудное со всех сторон.
— Ею управляют, — пожал плечами Игоша. — Я в этом не очень разбираюсь, но топливо сгорает, двигатель толкает колёса…
— Как пусковые ракеты, — кивнул я. — В моё время их запускали во время осад.
Спереди машина походила на морду зверя, только мёртвого, холодного и пустого. И, тем не менее, из-за своей массы она внушала уважение. Поставили её криво: переднее колесо съехало в канаву так, что морда едва не легла на траву, притом зад задран и перекрыл почти весь проезд.
— Если я подпитаю эту машину энергией, она оживёт? — спросил я.
— Н-нет! — испугался Игоша. — Её заводят ключом! Или кнопкой! И нужно уметь управлять ею. А ещё, если заберёшь её и тебя поймают, это будет считаться угоном чужой машины. Даже если она принадлежит таким…
Договорить он не успел — в этот момент в соседнем дворе распахнулась калитка, и на улицу вылетела похожая на колобка бабка. Она рвалась к нам с таким напором, что, казалось, могла бы задавить пару отрядов иномирных тварей
