Без обмана 10 - Seva Soth
Поворот ключа в замке, первым вхожу в квартиру и под ноги мне бросается маленький рыжий комочек счастья с леопардовыми пятнышками и полосками на хвосте.
— Мяу! — поздоровалась со всеми Тофу-тян.
Следом за ней вышла Ануша. Девушки встретились взглядами, явно пытаясь определить, с кем их свела судьба. О нашем эксперименте я подругу предупреждать не стал. Кицунэ же и вовсе не могла знать, кто тут у меня дома.
— Позвольте представить вам несравненную Тофу-сан и Гупту-сан.
— Поздравляю вас, служить в доме Старшей великая честь, особенно для иностранки.
Повисла короткая пауза. Ануша явно не знала, что ей делать — злиться или смеяться. Мияби утратила контроль за ситуацией, хотя до сих пор справлялась очень даже достойно. По всей видимости, в голове Фумико сработал старый стереотип: смуглая кожа — это признак низкого сословия, результат работы в поле под жарким солнцем.
— Махараджкумари Анушалакшми Деви Гупта, — назвал я полное имя Махараджако и сообразительной, несмотря на легкую наивность, лисице хватило, чтобы понять ошибку.
— Прошу вашего прощения за опрометчивые слова, Гупта-химе, — склонилась она, — эта недостойная не желала нанести оскорбление вашим благородным предкам.
— Извинения приняты, — коротко бросила моя индийская подруга. — Макото, я не буду дальше смущать твою гостью, пойду к себе. Но рассчитываю еще с ней не раз увидеться. Позже мне все подробно расскажешь.
— Сестренка Ануша своя, мы ей доверили самое ценное — Тофу-саму, — разрядила обстановку Тика, — сестренка Фумико, а ты не голодная?
Голодна ли кицунэ, бывшая камнем восемьдесят лет, а до того испытавшая весь ужас нацистских застенков? Безумно голодна, я по глазам увидел. А потому выбрал самый быстрый и беспроигрышный вариант ее накормить — разогрел рис с карри в микроволновке. Девушка с выражением величайшего удивления на лице смотрела, как тарелка кружится на подставке и появляется на столе уже горячей.
— Рис — он белый, словно снег, и настоящее мясо… вам не стоило тратить на эту недостойную подобные дорогие продукты.
Один лишь я тут понял, в чем похвала обычной еды. В военные и предвоенные годы белый шлифованный рис был гостем совсем не на каждом столе. Как и мясо. Карри тогда во многом считалось едой военных и речь чаще шла не о кусочках тушеной говядины, а о жирной подливе с мясным запахом.
— Позвольте отплатить вам за доброту верной службой, став служанкой в вашем доме, — предложила вдруг спасенная.
Ужасная идея! Первым порывом, безусловно, было отказаться. И не только моим, судя по выражению глаз Мияби.
— Ты вольна помогать нам в быту, на кухне и с уборкой, — сказал я, — но это не твоя обязанность. Тика-тян, покажешь нашей гостье квартиру?
От знакомства девушки из сороковых с современной техникой можно было ожидать легкой комедии, но это все-таки не гостья из каменного века, такие вещи, как электричество и водопровод для Фумико оказались вполне привычны.
— А это наш туалет, — рассказывала Тика, — унитаз-сан, пожалуйста поднимите крышку. Никакого колдовства! Просто умное устройство. А вон едет робот-пылесос, я назвала его Пикачу за то, что желтенький и пищит. Не бойся, он током не ударит, только убирается. Тофу на нем катается.
Нашим первым домашним питомцем и правда стал робот-уборщик. Так-то я сам люблю наведением чистоты заниматься, но нескольких недель оказалось достаточно, чтобы пылесос у нас прижился. Имелись переживания по поводу кошки, но, как выяснилось, беспочвенные. Тофу-сама заняла самодвижущийся трон и периодически совершала круг почета по всей квартире.
— Пикачу? Что это? — не поняла женщина из прошлого.
— Ох, сестренка, а я тебе завидую. Ты же кучу крутых аниме не видела. Пойдём, у нас в телике есть подписка на стриминговый сервис. Но сначала переодеться! Ты же не собираешься ходить дома в джинсах! Да не переживай ты, у тебя размер, как у сестренки Мияби, тебе подойдет ее домашняя юката.
Нарядившись в привычную ей традиционную одежду, Фумико стала выглядеть почти счастливой. А уж когда знакомство с телевидением все-таки произошло…
Классика аниме женщину не на шутку увлекала. Тика для просмотра выбрала не Наруто, к сожалению, но Сейлор Мун и Покемонов лисица смотрела с превеликим интересом.
— Потрясающе! — делилась она впечатлением в перерыве между сериями, — это как театр или кино, но прямо дома и так ярко, с такими живыми эмоциями! Настоящие актеры постоянно фальшивят, а тут выражение лиц и глаз на своём месте! И магия! Как показана магия!
— Муррр-мяу! — вторила ей Тофу. Обман, что питомец нам требуется для терапии, оказался пророческим. Кошечка как будто почувствовала, что с новой гостьей что-то не так и ей нужна помощь, а потому ластилась весь день. Или ее привлекали одические вибрации, особенно сильные после перевоплощения.
Вечером Тика ушла к себе в школу, ей требовалось вернуться в общежитие до начала комендантского часа, уступив Фумико на время свою комнату. Та безропотно приняла назначенное место, но как-то мне не понравилось ее настроение. Чем ближе ночь, тем более печальной становилась девушка, что было заметно даже сквозь незамутненную радость от очередной серии аниме.
Испуганный всхлип «нет, не надо, я не хочу» прозвучал для меня тревожным набатом посреди ночи. У меня и так чуткий сон, а присутствие в доме посторонней лисицы заставило спать в пол-уха. Наспех накинув домашнее кимоно, чтобы не смущать Фумико видом моих трусов, я кинулся в комнату гостьи. Девушка не спала, она свернулась в позу эмбриона, как этакий огромный ролл, и мелко дрожала.
— П-п-простите, я не специально. Мне показалось, что каменею, — выдала она, когда я щелкнул выключателем. Не то, чтобы ночному хищнику требовалось освещение, но это был скорее знак для бедняжки. «Тьма отступила».
— Нелегко, вам, лисицам, живется, — сказал я ей, усаживаясь на стул, сидя на котором Тика обычно делала домашние задания. В этот раз сестренке, похоже, придется поднапрячься в школе, так как за уроками на этих выходных я ее не видел.
— Да что вы только понимаете? Вы всего лишь муж Старшей и не знаете, как тяжело ей наверняка приходилось в прошлом.
— Я обычный бухгалтер… но я слышал много историй о лисах. Например, про девятихвостого кицунэ Кагами Тиру. Неужели не доводилось о нем узнать? Однажды Кагами-сан, о котором шла слава, как о великом художнике, пообещал даймё украсить его пиршественный зал
