В Китеже. Возвращение Кузара. Часть I - Марта Зиланова
— Я хочу принести в Китеж свободу. Больше не должно быть запрещенных способностей и «неправильной» магии. Каждый ведич должен пользоваться всеми силами.
— И мы?
— Конечно, — согласился Кузар после небольшой паузы.Но Маргарита наверняка заметила.
— А как же неведичи? — продолжала она допрос. — Договор с ними? Их новые бомбы?
— Вы о «не убей, не подчини, не заглядывай в будущее, прячься от неведичей»? — Кузар усмехнулся. — Договоры устарели, у церкви больше нет власти, нет своей армии. Средние века далеко позади. Я смогу защитить Китеж от любой угрозы. А уговоры — примем новые, с их генералами, на наших условиях.
— Что еще?
— Сменяемость власти. Никаких назначений. Пусть выбирает народ.
Маргарита отчетливо фыркнула. Кузар вскинул брови.
— Кому ты собрался дать выбирать? Им? — она указала рукой на барную стойку, за которой так и переговаривались бармен с официаткой. Кузар пожал плечами. Маргарита покачала головой и заговорила неприязненным тоном. — Посмотри сквозь стены, Кузар. На ведьму вот — курит сидит. Она чеки гостям не приносит, деньги себе забирает. А колдуна видишь? Из фляжки пьет как раз. На дно рюмок намораживает слой льда перед подачей, чтобы наливать меньше, чем должен. И во фляжку сливает. А этот видишь, волшебник? Плюет в тарелки всех нелюдей, которым хватает денег, чтобы к ним прийти. А старуха красналиха, тарелки моет, заметил? Верит в непогрешимость пути избранных жителей Вече, но на пенсию прожить без подработки так и не может. Разве может Вече назначить дурного Председателя? Как у неведичей захотел, — покачала головой Маргарита. — Да и они не справятся, вот увидишь. Нового царя себе найдут. Зачем им всем выбор? Все люди — овцы. Что неведичи, что китежцы. Эти, — ткнула она пальцем на барную стойку, — будут делать, что нужно магам в Вече. Маги уже умеют управлять овцами.
— Мы вырастим новые поколения, свободные, мыслящие, интересующиеся. Которые поверят, что могут повлиять на жизнь в Китеже.
— Поколения? — переспросила Маргарита, и будто улыбка мелькнула на ее лице. — И сменяемость власти. Кузара Первого сменять, конечно, нельзя, — покачала она головой. На какое-то время замолчала, и, уставившись черными глазами в его глаза, продолжила тихим голосом, — Но прыжки сквозь время! Такого я еще не встречала. Но Станислав, — она произнесла его имя с ударением на «и» на польский манер, — видел: он был знаком с твоими предшественниками. Станислав считает, у тебя есть возможность добиться своего.
— Так вы мне поможете? — торопливо спросил Кузар.
— Мы не будем вмешиваться в твой эксперимент, Кузар, — сказала она спокойно. И веско добавила. — Ради сменяемости власти мы рисковать не станем. Но и не помешаем. Если только ты не навредишь кому-то из нашего племени, Кузар, — и снова замолчала, черные глаза внимательно смотрели на Кузара. — Зачем тебе мы? Позвал бы лучше Бенедикта, мальчик когда-то скучал по своему учителю.
— Это вы ему помогли? — нахмурился Кузар. — Без перстня…
— Я тут не причем, — покачала головой Маргарита. — Знай, нам понравилось, что ты обратился к нам. За разрешением. С благодарностью. Только поэтому мы не станем тебе мешать. И при любом исходе твоих игр с Вече рассчитываем на благодарность. Не забывай, Кузьма: ты мой должник.
Снова на ее месте возник вихрь и сырой затхлый запах. Еще через миг Кузар остался в зале кофейни один.
Кузар глубоко вздохнул. Ну что ж, личи не станут мешать — это уже не мало. Он не справился бы с личами.
Нет, Бенедикта, старого ученика — нового любимца Бездны, — Кузар был не готов звать на помощь.
Что тогда с тем жандармом, если он не исполнял приказ племени? Почему его лицо показалось Кузару знакомым?
И что теперь делать с жандармами, Председателем, с Китежем?
Планировать. Обязательно нужно планировать каждый шаг. Иначе никак.
Глава 12
8 груженя, 2003 года
на берегу озера во дворе гимназий
15:00, Китеж
Сегодня Маринка проснулась небывало рано — еще только три после полудня, а она уже забрала Азу из псарни и шла к дубу. Сережа наконец-то остался ночевать в гимназии, и Маринка предложила выгулять собак пораньше, слишком она соскучилась по солнцу. Но вставать в такую рань ради прогулки в одиночестве было выше ее сил.
Да и после происшествия на празднике неделю назад она старалась еще больше времени проводить вне школы, не вслушиваясь, что там шепчет ей Бездна. Отчего все раньше уходила спать, все меньше проводила времени после уроков с Викой и Юлей с Катей. Девчонки на нее все чаще смотрели с укором, но Маринка ничего не могла с собой поделать: нужно было держаться от шепота подальше.
Аза взвилась, понеслась на встречу Барсу. Остановилась, немного не добежав до приятеля, покосилась на Сережу, с подозрением внюхалась в воздух, чихнула и через миг припала к земле. Барс гавкнул и лапой повалил ее на землю.
— Привет, — пожала Маринка протянутую Сережей руку. Как-то так у них задалось. Он во вторую встречу протянул руку, смутился, явно забылся, а она пожала. И как-то проще стало, не так стеснительно. — Как учеба?
— Кошмар, будет контрольная по физике. Я ее не понимаю, все эти силы тока, напряжения, формулы. Зачем нас этой ерундой пичкают? А еще лабораторная. Соединять проводки, зачем? Мы что, краснали? В Китеже и электричества-то почти нет. В общем, мне даже восьмерку в семестре не набрать, какие там двендацать о которых толдычат родители.
— В теории, эти знания в будущем должны помочь нам составлять стихийные заклинания с электричеством, — усмехнулась Маринка.
— Ага, после того как ты закончишь факультет теории магии в университете, — фыркнул он. — Нет, ну я понимаю неведи… ой… — он покосился на Маринку.
— Не поверишь, но у неведичей многие о физике так же говорят, — улыбнулась она. — Тоже ее не любила в прошлом году. Вообще не понимала. Ну и электричество — оно не сложное. Хотя, может, мне не сложно, потому что мой отец электрик.
— Вот видишь, это у тебя в крови, — серьезно кивнул Сережа.
— Я пошутила же! А тут что, в семьях не только вид ворожбы, но и профессия по наследству передается?
— Ну… часто да. Вообще возможные специальности зависят от того, какой у тебя тип магии. И чаще всего дети занимаются тем же, что их родители,
— Я не хочу становиться электриком! — усмехнулась Маринка. — А кем же тебе предстоит стать, когда вырастешь?
— Проектировщиком, — вздохнул Сережа. — Ну, дома перед постройкой конструировать.
— Это же интересно. К тому же мама у тебя часто выезжает из Китежа, да? Все поселения ведичей посмотришь, — подбодрила его Маринка, но он ничего не ответил и повернулся к озеру, куда ускакали Барс и Аза гонять уток.
Маринка уже успела заметить, что Сережа закрытый и иногда вот так вот брал и отстранялся, так что старалась не лезть с лишними вопросами. Зато если лишний раз не тыкать, с ним было на удивление легко. Разговаривала она с ним свободнее и легче, чем с однокурсниками, не ожидала осуждения. А после слов Вики о том, что на Маринку и без того обращают слишком много внимания в гимназии, не хотелось порицаний еще больше.
— Может, пройдемся? — спросил он.
— В рощу или к горе?
— Давай к горе, — проводив взглядом собак, которых сложно было бы выманить из воды, протянул Сережа. — Только там мокро может быть.
Маринка пожала плечами и спустилась к берегу. Вдоль него сквозь высушенный рогоз вилась тропинка к пещерам в горе, огибала скалу по самой кромке воды и встречалась с дубовой рощей. А пещеры те самые, в которых летучие мыши и сокровища вымерших чародеев. Так она до них и не добралась. Вика отказывалась лезть в них без сопровождения, ведьмы (выделять из них отдельно Аню или еще кого не было смысла) ими не интересовались, Эмманил собрание кружка не объявлял, с Сережей редко совпадали графики на долгую прогулку.
— Не хочешь как-нибудь в следующий раз пещеры исследовать?
— Извини. Я с друзьями, Жориком и Алексом, только сегодня утром их все облазил, — поморщился Сережа. — Не хочу туда снова. Камни давят, бр.
— У меня все однокурсники тоже не любят пещеры. Хотя, казалось бы, живут в темноте в черном замке, ну в чем разница-то?
И они пробирались вдоль берега озера дальше. Мимо горы, макушки дубов становились все ближе. Собаки то отставали, зависая на важных делах — обязательно нужно поймать утку и раскопать мышиную нору, —
