Дорога на троих - Надежда Цыбанова
– Мы сколько дней знакомы? – собрав волосы в хвост, я украсила его шпилькой. Той самой, которая основа ключа. Иногда, чтобы что-то спрятать, лучше всего разместить эту вещь на самом видном месте. - Где тут приличная девушка?
– Вот наденешь платье… – начал блондин.
Но Тэйр его перебил с насмешкой:
– И все равно будешь неприличной женщиной. Но в платье. Думаешь, она ножи дома оставит? И мечи?
– Ты сам кнут не снимаешь, - ехидно заметила я.
– Он хотя бы к одеждė подходит, – гордо выкатил вперед грудь небродяга.
– Лицо нарисуй, что ли, – сдался поборник красоты. - Румяна-то у тебя есть?
– Я охранница, - сухо сообщила очевидный факт. – Мы не должны выделяться. Сегодня позволю тебе забрать все внимание.
Только я никак не ожидала оказаться единственной девушкой на приеме. Уважаeмые кем-то люди явились без спутниц.
Я мрачно осмотрела прогуливающиеся группы по саду и осторожно спросила у Аунди Бира:
– Так, может, и я пойду отсюда? Зачем мешать мужчинам предаваться исключительно мужским делам?
– Простите, – улыбка хозяина вечера была совершенно неискренней, - у нас принято проводить подобные встречи раздельно, чтобы не мешать отдыхать в кругу единомышленников. Думаю, по «Лилиям» вы это уже поняли. Тем более, такие выдающиеся люди. Поэтому я посчитал допустимым пригласить и вас…
– Роза, – подсказала я.
– Какое милое имя. Да и сами вы… – Бир попытался найти в моем виде подходящие для комплимента черты, но наткнулся взглядом на мечи и pешил многозначительно промолчать.
– Не имя, – сухо поправила я мужчину. Парочка моих компаньонов уже вовсю вливалась в местное «уважаемое» общество. Как я сразу не догадалась. Отличный способ придумал смотритель архива, чтобы отомстить мне за унижения сынка. – Титул. В Цветочной гильдии имен нет.
– Конечно-конечно, – с легкой усмешкой согласился Бир. - У меня много сортов роз в саду растет. Прогуляйтесь. Полюбуйтесь. Пообщайтесь.
Последнее он сказал, не скрывая ехидства. Мол, кто тут всерьез воспримет женщину?
Я ответила широкой улыбкой и сладким тоном спросила:
– Не подскажете, присутствует ли на вечере наместник? Есть у меня к нему пара вопросов. Или, может быть, судья?
Ясно же, раз он столько внимания уделяет мне, никoго значимогo тут нет. А припугнуть всегда можно.
– Нет, - подтвердил мои догадки Бир,и быстро сбежал к очередному гостю.
Я недолго потопталась на месте. Забавно наблюдать, как небольшие компании мужчин старательно обходят меня по дальним дорожкам сада. И хорошо, что платья я не купила, как того хотел Олсандэр. При полном параде выглядела бы по-настоящему жалко. А так… я просто при исполнении.
Но не полюбоваться цветами, раз уж меня туда так старательно посылали, я не могла. Правда, совершенно их красотой не прониклась, а только распугала компанию из поэтов, соревнующихся в более витиеватом восхвалении куста роз.
Эта часть сада была определенно женской, с белой беседкой и легкой плетеной мебелью. Остывший чайник и пирожные с мухами, похоже, ожидали меня. Я радушием хозяина восхитилась, и приняла решение ничего не говорить о подозрительном слуге.
Прогулявшись ещё немного по дорожкам, я остановилась возле хризантем. Меня привлекло нечто блеснувшее между цветов. Заколка в виде бабочки. Знакомая.
Я подобрала находку и поднесла ее к глазам. Было видно нeсколько черных волосков,торчащих из зажима. А не такая вчера была у Аниты? Очень похожа.
И ещё момент: когда я наклонялась за заколкой, уловила странный запах. Видимо, недавно поливали цветы, судя по сырой земле. Хотя пахло не ей. Α… сладковато до отвращения. Запах смерти.
Возможно, это мое воображение,и на самом деле воняют какие-нибудь удобрения для цветов, только заколка в ладони резко потяжелела.
Вытащив меч, я всадила его в землю, проверяя страшную догадку. Лезвие препятствий не встретило. И если бы Аниту тут закопали,так быстро разлагаться тело не началось. Заколка всего лишь позволяет утверждать,что она была в саду. И я пока даже не уверена, что украшение ее. Сколько таких бабочек есть в городе? Я же говорила – совпадений не бывает, это рукотворное чудо.
Я уже хотела второй раз воткнуть меч чуть левее, но на дорожке показался сам Андар Бир. Как ни странно, без сопровождения. Спрятав оружие, я предпочла прямо по клумбам переместиться за беседку и присесть, cкрываясь из зоны видимости.
Андар ленивым шагом прошелся вдоль цветов, осматриваясь. Неужели меня ищет? Какой рисковый юноша. Ну, или просто дурак.
Что-то гостеприимство Биров мне совсем разонравилось. Помогу-ка я Тэйру с блондином. По-быстрому найду летопись и покину это собрание. Ну а что? Принято из поездок сувениры привозить, а я подарочек из гостей притараню.
Попасть в дом удалось без проблем. Слуги, шныряющие с закусками, просто не трудились закрывать за собой дверь. На кухне кипела работа. На меня вообще никто внимания не обратил. Не то чтобы я зашла и начала бить поварешкой в медный таз, но два повара о чем-то громко ругались, поэтому остальным до лишнего человека, заглянувшего на огонек, никакого дела не было.
Раз рукопись старинная,то хранят ее бережно. Вряд ли она будет стоять на книжной полке. Скорее всего, в сейфе в рабочем кабинете. Естественно, запертом на ключ. Я дверей пять открыла, прежде чем нашла нужную.
Только я не одна такая находчивая и сообразительная. Кто-то тут уже побывал до меня. Нa это прозрачно намекал распахнутый сейф. Я для успокоения собственной совести заглянула в него, но, кроме денег, бумажек и драгоценностей, ничего там не нашла.
Явных кандидатов на близкое знакомство с сейфом Аунди Бира имело двое: его слуга и мои не то чтобы друзья. Наверное, болеть полагается за своих, но я побуду ехидной сволочью, и пожелаю удачи Схоали. Тогда собрать ключ ни у кого точно не получится. Князья на троне меня устраивают куда больше, чем министры. Вторые только и умеют, что зубами выгрызать лучшее место для себя. На дела страны им по большому счету наплевать, лишь бы свои карманы пухли от денег.
В любом случае упрощать жизнь Бирам не буду.
