Диагноз: так себе папа - Вероника Лесневская

- Солнышко, тебя уже спать уложили?

- Не хо-чу. Тут темно, - жалуется она, чуть не плача.

- Тише, я не отключаюсь. Давай я тебе сказку на ночь расскажу?

- Давай! Про Золушку?

- Как пожелаешь, - по-доброму улыбаюсь. - Закрывай глазки и слушай.

Вспоминаю историю про Золушку, монотонно убаюкиваю малышку голосом. Убедившись, что Любочка уснула, я аккуратно отключаю телефон, а сама погружаюсь в свою страшную сказку, у которой, судя по всему, не будет счастливого конца.

- Жили они долго и счастливо... на улице, - лепечу, тревожно бегая взглядом по строчкам.

«Освободить аварийные помещения в срок до…»

Я смотрю на дату, и глаза округляются от шока и возмущения.

Чертов инвестор! Видимо, во всех инстанциях подмазал.

Только попадись мне, беспринципный гад!

Глава 17

На следующее утро

Влас

- На этом месте разместится многоэтажный апарт-отель с собственной инфраструктурой. Новый уровень комфорта….

Передо мной распинается питерский бизнесмен Палагин. В неприглядном дворе-колодце сыро и гуляет эхо. Стены домов грязно-бежевого цвета давят со всех сторон, взметаются вверх, а там упираются крышами в огрызок неба, пасмурного и серого.

Я поднимаю воротник пальто и застегиваюсь на все пуговицы, закрываясь от промозглого утреннего ветра. Тем временем Палагин размахивает руками и в пылу азарта плюется, пытаясь как можно ярче и выгоднее презентовать свой проект. Мой первый заместитель предварительно проверил его от и до, так что у меня нет оснований сомневаться.

Бизнес-идея отличная, тем более аварийный жилой фонд в любом случае идет под снос. Мы лишь перехватываем участок, пока он не достался другим инвесторам. Все законно, чисто и правильно. В грязные игры я не играю.

Однако непослушный взгляд тревожно мечется в сторону самого дальнего дома, где живет Марго. Мне нечего скрывать от нее, но… она же как Баба Яга из сказки - всегда против, что бы я ни сделал и какими благими намерениями ни руководствовался.

Женщина-головомойка.

- Жильцы в курсе? Не саботируют переселение? Мне не хотелось бы иметь проблемы с местным народом, - говорю абстрактно, а мыслями снова уношусь к Мегере.

- Обижаете, Влас Эдуардович, - оскорбленно хмурится Палагин, почесывая угловатый подбородок. - Мы всех уведомили заранее, предложили компенсацию, которая превышает оценочную стоимость их жилья. На эти деньги каждый сможет купить квартиру большей площади, так что мы с вами выступаем в роли благодетелей. Так сказать, помогаем населению улучшать жилищные условия.

- И никто не против? - недоверчиво прищуриваюсь, считывая его мимику.

- Ну-у, есть там парочка бабулек, - протягивает он, бегая глазами по окнам квартир. - Сами понимаете, старшее поколение. Из тех, кто раньше на выборах голосовал против всех, а теперь портит бюллетень. Без этого в бизнесе никак, всегда найдутся недовольные, так что наша основная цель - минимизировать их процент.

- Бабульки, говорите? Что ж, поименный список отправьте мне, пожалуйста. Я лично с каждой поговорю, все объясню и постараюсь достичь консенсус.

- Как скажете. Хотите ещё что-то посмотреть?

- Нет, достаточно, - пожимаю потную руку, желая скорее избавиться от ее хозяина и спокойно перепарковаться к подъезду Марго. - Встретимся в офисе через пару часов.

- Влас Эдуардович, значит, все в силе? - переспрашивает Палагин, и я грешным делом начинаю сомневаться в его когнитивных способностях. - Вы не передумали инвестировать мой проект?

- А должен? - отвечаю вопросом на вопрос, на секунду вгоняя его в ступор. - Я же ещё несколько дней назад согласился. Заставить меня поменять решение может лишь нечистоплотность партнера.

- Можете не беспокоиться. Все прозрачно.

- Тогда до встречи.

Провожаю Палагина задумчивым взглядом, дожидаюсь, пока внушительных габаритов внедорожник тронется с места и протиснется через арку, покидая унылый двор, после чего я открываю дверь своего мерса. Холодок проносится вдоль позвоночника ещё до того, как по «колодцу» разносится эхо:

- Влас Эдуардович? А что вы там делаете?

Легка на помине! Вспомнишь лучик, вот и солнышко, которое так и норовит сжечь меня к чертям.

Вдох. Смотрю на часы. Выдох.

Или я немного не рассчитал время, или Мегера слишком пунктуальна. Склоняюсь ко второму варианту.

Я натягиваю на лицо улыбку с таким трудом, будто это новый ботинок с распродажи, который мне не по размеру. И нехотя разворачиваюсь к очаровательной обладательнице мелодичного, но порой такого надоедливого, выносящего мозги голоса. Надеюсь, в этот момент я выгляжу добродушно, а не как Терминатор в Судный день.

- Я же обещал заехать за вами, - громко выкрикиваю в ответ. Морщусь от собственного эха.

Расправив плечи, идеальная в любое время суток Марго бодро и грациозно идет ко мне, стуча шпильками по бетону, мастерски избегая выбоин и ямок, будто по подиуму плывет, а не по обшарпанному двору. Следом сонно плетется Фил с рюкзаком на одном плече. Завидев меня, он машет ладонью в знак приветствия и широко, заразительно зевает.

- Слегка перепутал подъезды, вчера в темноте не запомнил, - оправдываюсь, когда Мегера оказывается напротив и изучает меня с подозрением.

- Серьезно у вас прицел сбит, - усмехается она ехидно. Кажется, на этот раз меня пронесло, но пороховая бочка на каблуках может в любой момент взорваться. - А где Феррари?

- Осталась на мойке. Спецы пытаются вывести посторонние запахи, но пока что в этом неравном бою побеждает Рататуй. А что, Маргарита Андреевна, на простом мерсе вы теперь брезгуете ездить?

- Я не имела в виду ничего подобного, - вспыхивает она, непривычно смутившись, а я жестом приглашаю их с сыном в салон.

Марго медлит, зато Фил с разгона влетает на заднее сиденье.

- Мам, в школу опоздаем, и тогда меня Душнила Аркадьевна точно придушит.

- Фил!

Я закрываю пацана, инстинктивно спасая его от грозной матери, и галантно распахиваю переднюю дверь.

- Вы сегодня какая-то дерганая, Марго, - аккуратно отмечаю, устраиваясь за рулем. - Что-то случилось?

- Нет, просто плохо спала.

- Какое совпадение. Я тоже.

Мы многозначительно переглядываемся. Марго неожиданно краснеет, совсем по-девичьи, я удивленно усмехаюсь. На этом наш диалог заканчивается.

Говорят, лучшее средство контрацепции - воздержание. В общении с Мегерой действует тот же принцип. Мы оба молчим - и на протяжении всего пути предохраняемся от ссоры. Правда, не хватает остроты ощущений, но я держусь, чтобы Марго не передумала помогать мне с Любочкой.

Как таксист со стажем, без проволочек доставляю обоих пассажиров