Некромаг. Возвращение - Владислав Мацко
— Так вот, того, что я тебе давал, как раз хватило бы на подобный результат. И мне очень интересно, Нирун, как ты оправдаешь то, что снабжал этим Ширана! Зная моё отношение к магам, которые воевали против меня, — я опять опустил его на землю и оттолкнул от себя. На шее явно были видны следы моих пальцев.
Он согнулся и начал откашливаться, секунд через тридцать он более-менее пришёл в себя и выпрямился.
— Амулет не сработал? — первым делом поинтересовался он у меня.
— Нет, ночью, когда внезапно всё понял, я хотел убить тебя, после чего твой браслет моментально меня вырубил. А сейчас у меня было только желание понять, что же ты творишь. Интересная штучка, конечно, — грустным голосом ответил я, вспомнив головную боль после пробуждения.
— А зачем тебе лаборатория все-таки? — пытался он увести разговор в сторону.
— Я хочу понять, как работает этот браслет. И, естественно, как его снять. Я исследовал его структуру, друг, и понял, что ты принимал участие в его создании, так что буду надеяться на тебя. И не пытайся увиливать, я всё ещё жду ответа.
— Пойдем внутрь, по пути все расскажу, — заявил он и двинулся в сторону входной двери.
Я проследовал за ним в ожидании рассказа, но активно осматривал окрестности что бы понять, нету ли тут кого-то кроме нас.
— Около двухсот лет после войны всё было нормально, я отговаривался тем, что веду активные исследования в области продления жизни и здоровья в целом. Но потом… Эти двое что-то заподозрили и начали копать под меня. В конце концов они пришли ко мне и поставили ультиматум. Я либо рассказываю, как у меня выходит выглядеть не старше тридцати и делюсь с ними этим, либо они стирают меня с лица Кхорнита. Мне пришлось импровизировать. И удалось отговориться тем, что получается добывать лишь мизерное количество того зелья, о котором так упорно молчали некромаги. И так же поставил им выбор — либо они довольствуются малым, либо могут убивать меня, но о вечной жизни могут даже не мечтать.
Мы вошли в дом, прогулялись по столовой, прихватив с собой немного еды и спустились в подвал.
— Ого, как ты тут устроился, — я действительно был восхищен. Размеры лаборатории поражали, подобный размах я видел лишь в старом дворе в Миртане. Я прошёлся вдоль столов с разными пробирками, реагентами, колбочками, изучил ломившиеся от всяких ингредиентов шкафы и повернулся к Нируну.
— Ну что ж, приступим. Расскажи мне подробнее о браслете, — сказал я, сел в мягкое кресло у одной из стен и внимательным взглядом уставился на друга.
— Ты же чувствовал боль при его активации, верно? В этот самый момент он проникал в твою нервную систему и настраивался на тебя. Можно сказать, что этот браслет обладает интеллектом на уровне собаки. Он внедрился к тебе в мозг и отслеживает твои мысли и поступки, реагируя на них так, как ему было приказано перед активацией. Если твои мысли противоречат тому, что в нем заложено, он тебя наказывает. Все должно было начинаться с небольших покалываний, потеря сознания это практически самая крайняя степень, после неё идет только смерть. Так что тут нам надо будет ещё дорабатывать.
— Артефакт, обладающим собственным интеллектом… Занятно, что-то подобное мы пытались создать ещё до войны. Если я не ошибаюсь, то несколько таких артефактов было создано, но всё это происходило в стражайшем секрете, — задумчиво протянул я.
— Да, Маркел… Тут такое дело… Я долго изучал все документы и донесения последних столетий по поводу активности немертвых. И, как мне кажется, они становятся всё более организованными. Бестолковые якобы перемещения полчищ зомби и прочей нечисти, что находится в тех районах, может быть лишь отвлекающим маневром для нас. Мы с каждым годом усиливаем защиту цепи крепостей на востоке, оголяя север, надеясь на горы, которые так ревностно охраняют гномы. Но ведь за этими неприступными вершинами находится ещё около четверти нашей Империи, о чем совет магов явно забыл. Исходя из моих донесений, обстановка там накаляется с каждым месяцем. Мелких деревень давно не осталось, то население, что выжило, убежало в крупные города, которые годами могут обороняться. Их мэры скооперировались и устраивают вылазки, сокращая количество немертвых, но… Мы ведь с тобой знаем, насколько огромное было население в той части старой империи. Это лишь комариные укусы, которые вообще не ощущаются.
— Почему же вы тогда не переведете население через пути гномов в безопасную часть Империи?
— Маркелиус, ты действительно считаешь, что двенадцать самых опытных магов, которые и составляют Совет, не пытались подобное провернуть? Тут вступает в дело другой фактор — гномы. Они умные и ушлые ребята. Их старейшины быстро смекнули, что к чему, когда мы обратились к ним. Они и так ломят огромную цену за проход людей через свои пути. Кстати, проход на север стоит в десять раз дешевле, чем путь по тому же тоннелю, но только на юг. Если бы они не понизили цену за проход, то нам пришлось бы отвалить им столько золота, что хватило бы на полноценный широкий мост через эти горы, по которому одновременно и в один ряд могло пройти десять человек. Если ты думаешь, что это преувеличение, то ты ошибаешься. Я лично делал расчеты, они даже лежат тут в одном из шкафов. Коротышки же, по итогу, потребовали за перемещение такого огромного количества людей в три раза больше золота. Они всё понимали, ведь эти люди являются барьером между гномами и мертвяками. И соверши они такую глупость — зомби бы стучали к ним в ворота уже через пару дней после последнего ушедшего человека.
— Подожди, — прервал его я, — ты слегка в сторону уходишь.
— Ах да, артефакты… Так вот, — продолжил он спустя двухсекундного молчания, — я считаю, что проклятием управляет подобный артефакт. И кто знает, что он задумал…
Я, Грегориус и Тревон стояли около телеги, где в огромную кучу было складировано то, что мы купили на рынке.
— Так, — Грегор посмотрел на вещи, потом перевел взгляд на наших лошадей, которые находились в стойле. Потом снова взглянул на заполненную телегу, кинул обратный взгляд на спины коней.
— Теперь нам надо придумать, как всё это с собой забрать. Везти на телеге глупо, нам надо быть мобильными, мы должны суметь оторваться от погнавшимися за нами супостатами, так что эта идея отметается.
Старик начал бродить вокруг,
