Жестокий наследник - Ана Уэст

Этого не может быть. Этого, чёрт возьми, не может быть!

Из моего измученного горла вырывается сдавленный всхлип, я хватаюсь за холодную раковину, кашляю и задыхаюсь, а в животе скручивается тошнота. Тело требует, чтобы я вырвала ещё больше, чтобы меня скрутило и вывернуло наизнанку, но в желудке не осталось ничего, что можно было бы вырвать. Я ничего не ела весь день, слишком переживая за Киллиана и Блэр, а теперь?

Теперь я понятия не имею, что делать.

Осторожно отпустив край раковины, я медленно опускаюсь на холодный пол и подтягиваю колени к груди, а по щекам безудержно текут слёзы. Сквозь жжение от рвоты моя грудная клетка раскалывается, и сердце свободно бьётся в образовавшейся полости, а вокруг меня на кафеле расплываются красные пятна от ранее пролитого вина. Сквозь слёзы это похоже на лужу крови, и я отчаянно всхлипываю.

Я была так близка к идеальной жизни. Я была так близка к тому, чтобы стать важной персоной, которой больше не будут помыкать, как пешкой. Я собиралась стать королевой в игре, правила которой могла устанавливать сама. Теперь всё пошло прахом, моя ложь разлучила нас с Киллианом, и теперь случилось что-то ужасное. Я это знаю.

У меня в животе всё переворачивается.

Если Киллиан умрёт, что будет со мной?

Арчер – единственный, кто знает, если Киллиан никому не рассказал. И кто поверит мне, а не Арчеру?

Нет! От такой извращённой мысли у меня снова всё внутри сжимается, но из этого ничего не выходит. Всхлипывая, я провожу ладонями по лицу и выпрямляю ноги, когда слёзы смываются, и я вижу, что это за пятно.

Это всего лишь вино. Не кровь.

Успокойся, Кара. Насколько тебе известно, они просто попали в выбоину. Или на полосу бездорожья. В Нью-Йорке?

Ага, конечно.

Мне больше не о чем плакать. От усталости у меня болят суставы, но я собираю последние силы и поднимаюсь с пола. Мир вокруг меня качается, и я хватаюсь за противоположную стойку, чтобы не упасть, и вытираю уголок рта, пока в голове сильно пульсирует.

Раз, два.

Погоди.

Это не голова, это кто-то в дверь стучится!

Я бросаюсь в прихожую и к входной двери, отпираю замок и распахиваю дверь, чтобы увидеть Арчера, который стоит там с невозмутимым видом.

— Арчер! — Я хватаю его за предплечье и, не раздумывая, затаскиваю в дом. — Что случилось? Я разговаривала с Киллианом, а потом раздался ужасный грохот, как при автомобильной аварии, и связь оборвалась. Он потом не отвечал на звонки! — Я разворачиваюсь на каблуках и обвинительно указываю на него пальцем. Он стоит в коридоре, слегка приподняв брови, и смотрит на меня, не понимая, почему я без раздумий затащила его сюда. — Ты даже не подумал...

— Миссис Скарано...

— Кара.

— Кара. — Арчер откашливается, и я приподнимаюсь на цыпочках, ожидая объяснений. Арчер поправляет запонки, и пока я жду, из меня уходит остаток сил, и я опускаюсь на пятки.

Он собирается сказать мне, что Киллиан мёртв?!

Моё сердце замирает в груди, оставляя в теле болезненную тишину, грудь сжимается, и я не могу дышать.

— С Киллианом всё в порядке, — говорит Арчер, и я с криком вскидываю руки.

— О боже, в следующий раз начинай с этого! — Я резко вдыхаю, и кислород наконец-то поступает в мои лёгкие так быстро, что мир вокруг начинает кружиться. Моё тело, натянутое, как тетива, расслабляется, плечи опускаются, а колени ударяются друг о друга. — Я думала... я боялась, что он...

— Мёртв? Нет, — отвечает Арчер и обнимает меня за талию, пока мир вокруг кренится. Не успеваю я опомниться, как мы уже в движении, и круги перед глазами не исчезают, пока Арчер не усаживает меня на диван. Холод от кожаной обивки резко отдаётся в моих ногах, и я тихо постанываю, сосредотачиваясь на деревянном кофейном столике передо мной.

— Что случилось? — Спрашиваю я, и мой голос звучит странно отстранённо, как и редкие удары моего сердца. Я не могу понять, что это – облегчение или страх, и стараюсь не поддаваться этим чувствам. Успокоение от того, что Киллиан жив и с ним всё в порядке, возвращает страх перед тем, что теперь, когда правда раскрыта, что случится со мной, с нами?

Мгновение спустя Арчер протягивает мне стакан с холодной водой и садится на кофейный столик передо мной. Я сжимаю стакан, сосредотачиваясь на жидкости внутри, и мои пальцы покрываются мурашками от конденсата.

— Киллиан попал в аварию, но с ним всё в порядке. Ничего серьёзного. — Объясняет он. Мой мир слегка покачивается, и я закрываю глаза, прижимая кончики пальцев к разгорячённому виску и массируя его.

— Я услышала это и подумала, что из-за меня он погиб.

— Погиб? — В голосе Арчера слышится резкость. — Из-за тебя? Почему?

— Потому что из-за меня он выбежал отсюда и пошёл пить, — бормочу я, открывая глаза и встречаясь взглядом с Арчером, пока делаю несколько глотков воды. Его холодная ласка успокаивает моё пылающее горло, поэтому я делаю ещё несколько глотков.— Я стала причиной того, что он решил, что это его единственный выход, а потом он разговаривал со мной по телефону за рулём, так что… — На моих глазах снова выступают слёзы. Я отвожу взгляд от Арчера и смотрю на пушистый коврик под его туфлями.

— Было глупо садиться за руль в нетрезвом виде, но он разбился не из-за того, что звонил тебе. Его столкнули с дороги. — Объясняет Арчер.

— Что? — Я резко поднимаю голову, и от этого движения у меня начинает болеть шея. — Что случилось?

— За ним из ночного клуба следили какие-то русские, и они столкнули его с дороги, как только поняли, что он один. Думаю, они увидели возможность избавиться от него. — Арчер откидывается на спинку стула и глубоко вздыхает, проводя рукой по галстуку, чтобы разгладить невидимые складки. — Мы выясняем, как они вообще узнали, что он там, но я обещаю тебе, что с ним всё в порядке.

О боже. Ситуация становится всё хуже. Мало того, что из-за причинённой мной боли он сорвался с катушек, так он ещё и стал идеальной мишенью для каких-то русских. Я опускаю голову и запускаю свободную руку