Навязчивый мотив. Добро пожаловать! - Вероника Артт

Пока молодой человек усаживался на место водителя, я разглядывала салон автомобиля.

Здесь я была не впервые, но ввиду тех состояний, в которых пребывала, только сейчас смогла внимательнее рассмотреть кадиллак изнутри: кожаная обивка антрацитового оттенка и отделка из темного дерева на панели.

– Знаешь, насколько автомобиль красив снаружи, настолько прекрасно он выглядит и внутри, – попыталась сделать комплимент я.

Крис тепло улыбнулся:

– Ты это уже говорила. В позапрошлый раз. Но все равно спасибо, мне приятно.

Я вспыхнула и отвернулась.

– Ты решил окончательно меня смутить…

Он добродушно усмехнулся, собираясь парировать и эти слова какой-то новой шуткой, но все же решил пощадить меня и промолчал.

Молодой человек ткнул пальцем на кнопку аудиосистемы. Салон кадиллака заполнило бойкими мотивами рок-н-ролла, и автомобиль двинулся в путь.

Глава 12

Свидание с маньяком

Только внутри автомобиля я заметила то, что вновь заставило меня встрепенуться и занервничать, – правая рука Криса была перебинтована.

Некоторое время я напряженно косилась на нее, воображая, как этот грациозный молодой человек отпинывает и швыряет с края оврага пьяницу, а потом не выдержала:

– Что у тебя с рукой?

Тот, мельком глянув на свою кисть, ответил:

– Порезался.

– Так, что всю ладонь пришлось перебинтовать?

Теперь уже Крис покосился в мою сторону, а потом едва заметно пожал плечами:

– Я сильно порезался.

– М-м-м… – протянула я, с недоверием посматривая на его руку.

Парень, что явно находился в приподнятом расположении духа, тихонько мурлыкал в такт мелодии, но потом, стрельнув в меня глазами и заметив мое подернутое тенью лицо, спросил:

– Все хорошо?

Я снова с сомнением посмотрела на его руку, но отмахнулась:

– Да, все в порядке.

Проезжая сквозь древесный тоннель вдоль лога, я глядела на пестрящую в окошке листву. Казалось, молчание, нарушаемое лишь задорной мелодией из аудиосистемы, тяготило меня одну.

– Куда мы едем?

Сделав паузу, Крис ответил:

– Планировалось в ресторан, но ты выглядишь так изумительно, что единственным вариантом остается лесополоса.

Все мое существо напряглось, а рука невольно потянулась к сумочке, в которую я, исходя из недавних соображений, предусмотрительно положила небольшой складной нож.

Заметив это движение и мое серьезное выражение лица, Крис поспешно добавил:

– Я пошутил.

Я недоверчиво глянула на него и решила самостоятельно сбавить градус:

– Так ты настолько любишь черный юмор, насколько любишь черные вещи, а?

– Вроде того. Но мне казалось, что и ты тоже.

Тут он попал в точку. С самых юных лет я приходила в восторг от боевиков и темных фэнтези, и моя увлеченность вылилась в любовь к ужастикам, хоррор-играм и самой разной музыке. Вспоминая, как я включала ее в подростковые годы, находясь дома не одна, до сих пор эхом слышу: «Выключи это!» Годами я «варилась» в этом мрачном бульоне из своих предпочтений и пропиталась им до самых костей. Но в данном случае, когда сидящий рядом человек вызывал у меня довольно безрадостные подозрения, любые подобные шуточки рассматривались мною в ином ключе.

– Да, ты прав. Но в отношении тебя дела обстоят немного по-другому.

– Ого. Приятно быть особенным.

– Не обольщайся. Ты же не знаешь, в чем суть.

Крис, на секунду оторвавшись от дороги, повернулся ко мне. В его глазах плясали искры – с одной стороны, игривые и красивые, как огоньки в тлеющих углях, а с другой – такие же непредсказуемые и опасные, как огненные брызги бурно разгорающегося пламени.

– Ав чем, Ребекка?

На это я не нашла что ответить, дабы не выдать своих подозрений. Открестившись чем-то вроде «у девушек должны быть свои секреты», я отвернулась к окну.

Внутри ресторан выглядел именно так, как выглядят все чопорные рестораны в фильмах: маленькие круглые столики с красными скатертями, расположенные в просторном и слабо освещенном помещении, что создавало довольно таинственную и интимную атмосферу. На столах стояли зажженные свечи, чье танцующее пламя играло тут и там.

Опустившись на выдвинутый моим спутником стул, я наблюдала за Крисом, садящимся напротив. Его темные одежды сливались с полумраком ресторана, отчего он напоминал мне вампира с мрачных иллюстраций, гуляющих в интернете в двухтысячных.

Нам принесли меню. Из-за мучительных раздумий, которые донимали меня после сегодняшней находки, а также визита полицейского, есть мне совершенно не хотелось. Поэтому, выбрав наобум салат, я следила за Крисом, выглядывая из-за плотных листов раскрытого меню, словно киношный детектив из-за газеты.

С виду так и не скажешь, что этот привлекательный молодой человек, на чьем бледном лице играли мягкие блики свечей, был способен на какие-то из ряда вон выходящие поступки. Особенно сейчас, когда он излучал галантность и обходительность.

Вот его карие глаза внимательно скользят по строкам с названиями блюд, вот черная прядь челки упала на лоб… Вот он поправляет ее длинными изящными пальцами… И поднимает на меня взгляд.

Мы встретились глазами. На секунду я растерялась, но затем быстро спряталась за меню, делая вид, что ничего не случилось, хотя щеки мои опять запылали. Со стороны Криса послышался тихий смех. Он снова вернулся к изучению блюд.

«Ну, ничего. Хорошо смеется тот, кто смеется последним, Крис», – подумала я, ощущая, что к щекам подключаются и уши.

Наконец мы сделали заказ. Я, разозлившись на то, что смущаюсь, как малая девчонка, воинственно глянула на своего спутника.

Вот он и попался!

Флер испуга, испытываемого мной на протяжении дня, развеялся. Может, благодаря тому, что в ресторане, помимо нас, были и другие посетители, а может, виной тому был сам парень, что вел себя как настоящий джентльмен.

– Итак, Крис… Чем ты живешь? Ты занимаешься только музыкой? Или чем-то еще?

– Ну, знаешь… – проговорил парень. – Немного тут, немного там. Всякими делами.

Я усмехнулась:

– Именно это и боятся услышать девушки, задавая подобный вопрос.

– Хорошо, – согласился Крис. – Помимо того, что, как ты уже заметила, я музыкальный деятель – хотя сейчас, к слову, я взял небольшой перерыв, чтобы заняться другими своими делами… Ладно, помнишь клуб, в котором проходил концерт? Я его владелец. Ну, и еще парочки заведений. Такой ответ тебя устроит?

– Ясно, – подытожила я. – А чем-нибудь еще?

Спрашивая это, я пыталась быстрее подтолкнуть парня к обсуждению совсем не работы, а скорее его потаенных хобби и страстей. Ну, скажем… сталкинг?

– Ребекка, – прервал меня брюнет. – А чем занимаешься ты? Только тем, что работаешь в магазине?

«Вот ведь!» – подумала я.

Похоже, так просто он открываться не собирается, а скорее хочет разузнать обо мне – и это логично, ведь