Чего бы это ни стоило - Анна Хаккетт
Краем глаза я улавливаю вспышку зеленого и поворачиваю голову.
Это не Ларк. Я чувствую странный укол разочарования. Ко мне вальяжной походкой направляется стройная блондинка. Она явно старается, соблазнительно покачивая бедрами.
— Привет, — она дарит мне медленную улыбку. — Выглядишь одиноким. — Она склоняет голову набок. — У меня есть подруга, Саманта. Она уже играла с тобой раньше. — Блондинка поднимает руку и её красный ноготь задевает пуговицу на моей рубашке. — Она сказала, ты просто космос. — Голос женщины становится приглушенным.
Я наклоняюсь и вдыхаю аромат её мускусных духов. Она в моем вкусе, но почему-то я борюсь с желанием поморщиться.
— Хочешь покорить мой космос? — спрашивает она.
Я отвечаю ей своей отрепетированной улыбкой. — Дорогая, я ценю предложение, но сейчас не могу. — Правда в том, что я чувствую лишь мимолетный намек на влечение. Мои мысли в другом месте. Я касаюсь пальцами её щеки. — В другой раз?
Её пухлые губы изгибаются. — Ладно. Я не забуду, до встречи.
Она уходит, еще сильнее виляя бедрами. Она — именно тот тип, с которым я обычно провожу время. Мне нравятся высокие, длинноногие и незамысловатые. Женщины — просто очередное приятное развлечение. Я не позволяю вещам усложняться.
У меня есть одно правило: никакого второго раза.
Я иду к лифту, который ведет в мой офис и пентхаус. Я больше не чувствую присутствия Ларк и подавляю раздражение.
Где же ты, птичка?
Внезапно я останавливаюсь. Какой-то запах щекочет мои рецепторы и я глубоко вдыхаю, наполняя легкие. Пахнет свежим дождем и грозой.
Ларк.
От неё всегда пахнет грозой.
Она была здесь.
Я медленно оборачиваюсь, в последний раз сканируя зал. Но я и так знаю, что она давно исчезла.
Мне нужно найти её и сделать то, что я обещал Нэшу — разобраться с ней.
Скоро.
ГЛАВА 2
Ларк
Я скармливаю монеты игровому автомату, но мой взгляд прикован к нему.
Себастиан «Бастиан» Торн.
Внутри меня запутывается огромный клубок эмоций. Я знаю, что это не то имя, с которым он родился, и не то, которое он использовал в юности, у него было много имен. Я подняла руку и с силой прижала кулак к груди, прогоняя чувства прочь.
Я знаю, что попытки разобраться в них только еще больше сбивают меня с толку и раздражают. Я глубоко вдыхаю, а затем с силой бью по кнопкам автомата. На экранах вращаются и мигают иконки.
Кто-то задевает меня, проходя мимо.
— Простите, мадам, — бросает мужчина, не удостоив меня даже взглядом.
Я одета как женщина лет шестидесяти с хвостиком. На мне седой кучерявый парик и просторная узорчатая рубашка с невзрачными нежно-персиковыми брюками. Я добавила накладки на бедра, чтобы изменить свои очертания, а сандалии на платформе прибавили мне несколько дюймов роста.
Кроме того, я использовала грим, чтобы подправить черты лица и обмануть назойливую систему распознавания лиц. Прямо надо мной, кстати, висит камера. Я точно знаю, где расположены все камеры в казино «Авернус».
Бастиан разговаривает со своим другом, Нэшем Окли. Еще один убийца на пенсии. Окли был военным, потом работал в секретных операциях. Похоже, у них напряженный разговор. Спустя мгновение к ним присоединяется женщина и Нэш приобнимает её за плечи. Я знаю, что её зовут Джорджиана Линден. У меня есть досье на всех, кто близок к Бастиану. После недолгой беседы пара ушла, а Бастиан остался стоять в одиночестве. Он чертовски хорош собой. Я хмурюсь, потому что меня это бесит.
Сегодня на нем темно-серый костюм. Сшитый на заказ, ведь я знаю, что он любит дизайнерские бренды, так что это, вероятно, Armani, Brioni или какой-нибудь другой портной, о котором я никогда не слышала. Белая рубашка отлично смотрится на фоне его бронзовой кожи. Густые черные волосы идеально уложены, у него красивое лицо, не совсем классическое, в нем слишком много жесткости, а черты лица — немного хищные. Его не назовешь смазливым, но он определенно притягивает взгляд.
Даже несмотря на это лицо, на лоск богатства и обаяния, я знаю, насколько он опасен.
Затем я напрягаюсь. К нему вальяжно подходит женщина в облегающем зеленом платье.
Фу. Её фальшивая грудь очевидна, а длинные ноги — худые, без малейшего признака мускулатуры. Я могла бы переломить её как щепку, хотя она на полголовы выше меня. У неё каскад искусно уложенных локонов, выкрашенных в платиновый блонд.
Она в его вкусе; Бастиану, похоже, нравятся стройные, ухоженные и временные.
Они недолго разговаривали, затем она ушла с улыбкой. Но он улыбнулся ей в ответ и коснулся её щеки. Я стискиваю зубы.
Я должна его убить.
Меня накрывает волна гнева. Вот так, это чувство мне нравится гораздо больше.
Бастиан убил моего наставника.
Эда.
Горе — это щемящее чувство, пустота.
Я дышу, стараясь справиться с ним. Моих родителей убили, когда мне было десять. Сейчас я их почти не помню, я помню только, что они заперли меня в шкафу, когда на нашу уединенную хижину напали. Я слышала всё нападение.
Я слышала, как они умирали.
Мои руки вцепились в края игрового автомата. Образы приходят лишь обрывками. Вся моя жизнь до десяти лет — это лишь блеклые и потускневшие воспоминания о другой реальности.
Эд спас меня. Агент ЦРУ вынес меня из той залитой кровью хижины и дал мне шанс начать всё заново.
Он научил меня драться, стрелять, охотиться, выслеживать и всем навыкам, которые мне необходимы, чтобы защитить себя.
Всем навыкам, которые нужны, чтобы превратиться из добычи в охотника.
Он вылепил из меня убийцу и стал моей семьей.
Затем, год назад, я ушла на задание, а когда я вернулась навестить Эда, то нашла его мертвым в постели. Единственное пулевое ранение между глаз.
Это была казнь.
Его убил Жнец, самый грозный наемник в мире. Тот, о ком люди до сих пор говорят шепотом, хотя он якобы давно исчез.
Он не исчез. Он просто сменил имя на Бастиана Торна.
Мой следующий вдох получается рваным. Он оставил мне записку.
Нам нужно поговорить.
