Прекрасная новая кукла - Кер Дуки

Я делаю угрожающий шаг к нему, пальцы сжимаются в кулаки. — Кто, блядь, такая Ками? Та девушка, что окликнула её в прямом эфире?

Что-то мелькает в его взгляде — быстрая, ускользающая тень, которую я замечаю и решаю обдумать позже, когда ярость поиска Бетани немного уляжется. — Нет. Она моя помощница. Я нанял её, чтобы она подружилась с Элиз. Собирала информацию. — Он делает шаг ко мне, и на его лице появляется озорная, хищная усмешка. — Всё для тебя, Монстр. Ты же знаешь, ты моя самая ценная… инвестиция.

— Кто такая Элиза? — спрашиваю я, и имя звучит на моём языке чужим.

Он тем временем наливает себе виски, поднимает бокал и фыркает, будто я задал глупейший вопрос. — Ох, Бенджамин, — говорит он так, словно я должен был знать это с самого начала. — Элиза — сестра-близнец Элизабет. Твоей Бетани.

Я открываю рот, чтобы что-то сказать, но замираю, когда мысль о том, что их двое, врывается в сознание, порождая вихрь новых образов, новых возможностей.

— Не торопись радоваться, Монстр, — сухо предупреждает он. — Они полные противоположности. Элиза под твоим началом… долго бы не протянула.

— Я хочу Бетани, — рычу я, возвращаясь к единственному, что имеет значение.

Он кладёт тяжёлую руку мне на плечо, и его хватка одновременно и успокаивающая, и сковывающая. — Я знаю. Скоро. Обещаю.

Тяжесть в груди не уходит, но я позволяю мышцам плеч слегка расслабиться. — Хорошо. Мои клетки всё равно ещё не готовы. Но я хочу поговорить с этой… Ками. Мне нужно с ней поговорить.

Он прищуривается, словно пытаясь прочесть узор мыслей у меня в голове. — Это можно устроить.

— Сейчас, — уточняю я, не оставляя места для манёвра. — Дай мне её адрес. Я навещу её.

— Ладно, — он выдыхает, будто делая мне одолжение. — Но тебе не придётся далеко ходить. Она живёт в клубе. Пойдём.

Я следую за Таннером вглубь лабиринта «Хранилища», недоумевая, что он имел в виду, сказав, что она здесь живёт. Стены вибрируют от приглушённого гула музыки, но по мере продвижения этот шум отступает, превращаясь в далёкое, невнятное биение, будто у здания есть собственное сердце. Осознание приходит ко мне медленно и тревожно — я никогда раньше не был в этой части комплекса, никогда не ступал по этому ковровому покрытию, не ощущал на себе холодный взгляд скрытых камер, следящих с потолка.

Он проводит меня в помещение, которое при первом взгляде кажется всего лишь лаконичным, утилитарным кабинетом. Но обманчивая простота здесь — лишь обёртка. В центре комнаты стоит массивный стол из чёрного дерева, но он не главное. За ним возвышается огромная квадратная конструкция из прозрачного акрила или толстого стекла — ящик, клетка, террариум. Внутри видна кровать из того же прозрачного пластика, лишённая постельного белья, и в углу — унитаз без крышки, не оставляющий иллюзий приватности. В дверце — отверстие для защёлки, а по периметру, снаружи, установлены несколько камер с красными горящими точками, их объективы направлены внутрь, на пустую койку. Мой взгляд скользит дальше, останавливаясь на маленьком кожаном диванчике справа, где сидит девушка. Миниатюрная блондинка с шелковистыми волосами, в которые вплетены розовые пряди, полностью поглощена своим телефоном. Она прикусывает губу, что-то быстро печатая, игнорируя наше появление с таким видом, будто мы лишь часть мебели, фоновая помеха.

Желание вырвать у неё из рук этот чёртов телефон и заставить её говорить сгорает во мне острым пламенем, но Таннер уже вошёл в свою роль — роль холодного, абсолютного хозяина этой вселенной. Так что я сжимаю зубы и терплю.

Пока что.

— Ками, — его голос разрезает тишину, тихий, но налитый такой бесспорной властью, что слово звучит как приказ.

Она медленно отрывает взгляд от экрана, и на её лице появляется кроткая, почти интимная улыбка, адресованная ему и только ему, будто меня, стоящего тут, готового взорваться, и вовсе не существует. Я хмыкаю — резкий, недовольный звук, — надеясь, что Таннер уловит мой настрой и ускорит это представление.

— Что-нибудь новое по Элиз?

— Кроме того, что она пьяна в стельку и целуется на танцполе в «Vogue» с каким-то типком, который годится ей в отцы? — отвечает она с ленивым, недовольным фырканьем. — Нет, ничего нового. Похоже, она поедет с ним, так что я решила, что это знак, и свалила. — Она хихикает, и этот звук — тонкий, нарочитый — режет слух, как скрежет ногтей по стеклу.

Эта сука действует мне на нервы с самой первой секунды, и мне приходится собирать всю свою волю в кулак, чтобы не броситься на неё, не схватить это тощее горло и не припечатать её к книжным полкам позади.

— Мне нужно знать всё, что тебе известно о Бетани, — вырывается у меня, и ярость окрашивает мои слова в раскалённый металл.

Она морщит носик в преувеличенном недоумении. — Кто такая Бетани?

Волна белого, ослепляющего гнева накатывает на меня, сжимая горло.

— Элизабет, — уточняет Таннер, и его рука ложится мне на грудь, сдерживающе, в то время как его голос остаётся спокойным, почти умиротворяющим. Я ненавижу эту его чертову выдержку, эту снисходительную терпимость по отношению к ней. Кто она, чёрт возьми, такая? И почему он ни разу не обмолвился о женщине, живущей прямо здесь, в его логове?

— Что ты хочешь узнать? — спрашивает она, и в её тоне звучит скучающая покорность.

— Всё, — рычу я, и это одно слово полно такого обещания насилия, что воздух в комнате, кажется, сгущается.

Она встаёт, засовывая телефон в карман узких джинсов. — Застенчивая. Немного занудная. Элиза подозревает, что она что-то скрывает, но не говорит что. Конечно, я знаю про её аккаунт на фетиш-сайте, но Элиза об этом не в курсе. Больше особо нечего рассказывать. Она ненавидит того парня, Джейсона. Элиза всё пытается их свести, но Элизабет постоянно отшивает.

— Она моя, — шиплю я, делая шаг к ней, сокращая расстояние до опасной близости.

Сучка даже не вздрагивает. Совсем. И это бесит меня ещё сильнее. У неё стальные яйца. Мне хочется вырвать их и показать ей, чего на самом деле стоят её дешёвые позы, почему таких, как я, стоит бояться до дрожи в коленях.

— Как скажешь, чувак. Я здесь только для того, чтобы доносить сплетни до Босса. — Она пожимает плечами. —