Искушение недотроги. Мой крылатый соблазн - Алекс Найт
Наутро Димитра решила устроить нам прохладное купание. Схватила обеих за шкирки и бросила в озеро. Это было так неожиданно, что мы обе забыли о том, что маги, и завизжали, выныривая из воды. Потом, конечно же, быстро опомнились, я согрела воду вокруг нас, а Кассия обратилась к внутреннему огню.
Оказалось, что купались не только мы. Чуть подальше мужчины тоже решили освежиться. В нашу сторону они вежливо не смотрели, я же почему-то сразу отыскала взглядом фигуру Актеона. Само собой, в отличие от нас, он купался не в одежде. Подсвеченные утренними лучами солнца капли воды скользили по обнажённой спине, очерчивая рельеф мышц. Вспомнилось, как легко он вчера поднимал меня, спокойно удерживал одной рукой. В его объятиях было надёжно… Ну, в те моменты, когда удавалось забыть о своих страхах. Может, однажды я смогу совсем от них избавиться, и доверие к незнакомцу — первый шаг на этом пути?
После завтрака мы вновь вернулись к тренировке. В душе поднялось прежнее воодушевление. Сегодня нам предлагали не только играть роль принцесс, но и потренироваться в рукопашной. Вот только случилась неприятность: у Кассии перестал работать скрывающий ауру артефакт. Если кто-то из легатов и не догадывался, что она портальщица со спящим даром, то теперь знал каждый. Естественно, мы все встревожились. Такие артефакты просто так не ломаются. Король приказал Никосу доставить Кассию во дворец и отправил им навстречу отряд, а пока её спрятали в будке управления полосой препятствий, чтобы не попалась на глаза нашим друзьям из академии.
— Полетели, соберём вещи Кассии, — без предисловий предложил Актеон.
— Зачем сразу лететь? — попыталась отказаться я, но он уже подступил ко мне вплотную.
По телу прошла дрожь от близости постороннего мужчины, но в полной мере испугаться или что-то сделать я не успела: он подхватил меня на руки и взмыл в небо. Так неожиданно, что мне оставалось лишь обхватить его шею рукой. Но, видимо, я двигалась чересчур порывисто, потому что вдруг прижалась губами к его щеке. Мимолётно, но столь смущающе, что по глупости чуть не отпустила руки. Только Актеон не позволил мне упасть, крепко сжал меня во внезапном объятии. И теперь я уткнулась носом в его шею.
— Я всё ещё страшный? — спросил он.
— Не знаю… — я спрятала пылающее лицо в ладонях, потому что перед мысленным взором предстало утреннее зрелище.
Полуобнажённый Актеон, и капли воды на его безупречном теле.
— Ты справишься со сборами сама или тебе помочь? — он приземлился прямо возле нашей с Кассией палатки.
— Сама, конечно, — буркнула я, спешно отворачиваясь от него, стоило только моим ногам коснуться земли.
Только я не учла дрожь в коленях, которая была еле ощутима во время полёта, потому споткнулась. Дальше предстоял позорный полёт в направлении палатки, но Актеон вовремя подставил руку, позволяя за неё схватиться.
— Ничего, в Альвиане ты привыкнешь к полётам, — подбодрил он.
К счастью, не понимал, что дело в другом. В его присутствии и моих мыслях на его счёт. Интересно, это нормально? Хотя какая-нибудь девушка не посчитала бы его привлекательным? Высокий, подтянутый, с приятным лицом и при высокой должности. Почти бог. Только в тот момент, пока следила за скольжением капелек воды по загорелой коже, я думала вовсе не о том, что он легат. Похоже, схожу с ума на фоне своих страхов.
— Спасибо, — ответила я невпопад, всё ещё не глядя на него, и полезла в палатку.
Кассия не успела разобрать рюкзак, так что мне оставалось закинуть в него её сумочку с принадлежностями для умывания и пару мелочей. Одежду, что мы повесили сушиться утром, заберу сама. Она уж как-нибудь обойдётся без неё во дворце. Правда, я не знала, когда мы в следующий раз увидимся, но надеялась на лучшее.
Актеон без лишних слов забрал у меня рюкзак и закинул его на плечо, после чего протянул мне руку.
— Полетели? — спросил он.
Я всё ещё была смущена, потому на этот раз потянулась к нему без страха. Показалось, он мимолётно улыбнулся. И на этот раз поднял меня на руки невероятно бережно, словно не хотел спугнуть проснувшееся во мне доверие. Я бы тоже хотела его сохранить.
* * *
Никос с Кассией улетели. Я только успела обнять её на прощание и пожелать удачи. Пока наблюдала их отлёт, чувствовала нарастающую грусть. В душе поднималась неуверенность. Теперь рядом никого близкого, только незнакомцы.
— Не раскисай, Айлин, — подбодрил меня Дорос, хотя тоже был встревожен и поломкой артефакта, и тем, что Кассия улетела с Никосом.
— Конечно, раскисать не стоит, — поддержал Эдрас, глянув на меня притворно-строго. — Тренировка продолжается. Легаты, в небо.
Мужчины и Димитра переглянулись. В их глаза постепенно вовзращался боевой настрой. Они принялись надевать шлемы и настраивать артефакты, пока Эдрас занимался активацией полосы препятствий для новой тренировки. Я тоже встряхнулась. Кассия в безопасности, за ней приглядывают, это главное. А мне ничего и не угрожает. Погрущу, конечно, без неё, но здесь наши приятели из академии, не заскучаю. Да и тренировка с легатами — нечто потрясающее.
— Айлин, — Актеон протянул мне руку, как тогда возле палатки.
— Чего это только ты занимаешься спасением принцессы Айлин? — шутливо спросил Нереус.
— Да, может, она желает полетать с кем-то другим? — поддержал его Тобиас, приблизившись ко мне.
А я, к своему стыду, отпрянула от него. Быстро опомнилась, глупо рассмеялась, пытаясь придумать шутку, но в голову ничего не шло. Легаты переглянулись, явно сбитые с толку моим поведением.
— Ничего романтического. Айлин тяжело привыкает к незнакомцам, — рука Актеона легла на мои плечи. Тяжёлая и такая надёжная, словно готовая прикрыть от любых невзгод. — Мы сработались, потому она летает со мной.
— Да, простите, — кивнула я, бросив на него благодарный взгляд.
Легаты и тут проявили деликатность, не стали расспрашивать и спокойно согласились продолжать тренировку в таком формате.
— Ничего не бойся, — напомнил Актеон, подводя меня к точке начала.
— Я помню, — смущённо улыбнулась.
Актеон оставил меня, и все легаты поднялись в небо. Тренировка началась. Теперь им предстояло защищать приоритетную цель. Они синхронно приземлились,
