Искушение недотроги. Мой крылатый соблазн - Алекс Найт
В какой-то момент я осознал, что постоянно думаю о ней. И даже к собственному удивлению предложил ей помощь. А она взяла и согласилась. Либо просто поддалась моему напору. Тоже совершенно неуместному. В конце концов, неприлично пробиваться в личное пространство девушки без серьёзных намерений. Но я оправдывал себя тем, что Айлин чужестранка, наше общение никак не скажется на её репутации. Даже если перейдёт за рамки… Но оно не перейдёт: Айлин не в моём вкусе во всех смыслах, а она не смотрит на меня хотя бы с каким-то интересом. Идеальный вариант, чтобы избавить её от страхов без последствий для каждого из нас. Наверное, это одна из причин.
Ужин только прошёл, все начинали готовиться ко сну, потому я отошёл от лагеря, присел на берег озера и открыл присланные мне документы. В первое мгновение опешил. С изображения на меня смотрела совсем девчонка с милой улыбкой на губах. Длинные волосы собраны в косу, глаза искрятся предстоящим поступлением в академию. В них нет той загнанности, что таится сейчас. Сердце сжало щемящее чувство, и, проворчав на себя за сентиментальность, я вчитался в строки личного дела.
Айлин оказалась девушкой из простой и неполной семьи. Отец пил, проигрывался в азартные игры и в какой-то момент просто исчез, переложив долги на жену и ребёнка. Мать Айлин пришлось продать дом и поселиться в съёмной квартире, а после трудиться на двух работах, чтобы выплачивать остатки этих долгов и обеспечивать дочь. Сама же девушка помогала ей как могла, а потому устроилась подавальщицей в таверну. Там она проработала до поступления в академию своего города. В день увольнения и случилось страшное.
Ректор правильно расценил мой интерес, вложил и выдержку из давнего дела… об изнасиловании и убийстве в целях самозащиты. Теперь в моей груди пылало пламя ярости, пока я читал сухой отчёт следователя. Двое злоумышленников напали на Айлин со спины, ударили по голове и сотворили тёмное дело, пока она находилась без сознания. Само собой, девушка пребывала в шоке, когда очнулась. Шёл дождь, неконтролируемый всплеск магии превратил капли воды в смертельные ледяные иглы. Оба насильника погибли на месте.
Применение силы заметил проходящий мимо патруль. О девушке позаботились. Обвинений ей не предъявили и во всём оправдали. Она, как и её мать, не опустила рук перед лицом трудностей. Поступила в академию, развила дар, добилась лучших результатов в учёбе и без труда попала в первую международную программу обмена. Вот только нигде в личном деле не писалось о поселившемся в ней страхе перед мужчинами. Она тщательно скрывала свою слабость.
— Надеюсь, это не праздное любопытство, — рядом со мной на траву присел Дорос и протянул мне кружку с ароматным травяным отваром.
— За кого ты меня принимаешь? — ответил я чересчур резко и тут же смутился. — Прости, я злюсь не на тебя, а на них, — и указал на два изображения погибших насильников.
Один из них был неприятно похож на меня. Тоже брюнет с длинными волосами и короткой бородой. Правда, тщедушный, неопрятный. Но Айлин наверняка запомнила только общие черты.
— Они легко отделались, — сурово пророкотал Дорос.
— Ты знал? Поэтому тревожился за Айлин? — я с благодарностью принял из его рук кружку.
— В общих чертах. Не вдавался в подробности, всё же личное. Лишь проверил окружение Кассии. Но ты так и не ответил, для чего тебе копаться в её прошлом?
— Сам не знаю. Мне должно быть всё равно, но это не так.
Может, хоть друг пояснит, что творится у меня в голове?
— Она бойкая девчонка, заботливая, верная. И достойна лучшего.
— Может, сбрить бороду? — я кивнул, соглашаясь с его словами, но думал уже о другом.
О том, как уменьшить страх Айлин передо мной. Если побриться, собрать волосы, стану совсем другим фениксом. И даже более представительным. А то Алекса уже шутливо называет меня оборотнем.
«Мой брат — клоуфастский медведь, я почти смирилась», — вспомнился её укол.
— Ты попал, друг, — хохотнул Дорос.
— Что? — уточнил я, не расслышав его слов, настолько глубоко ушёл в свои мысли.
— Говорю, хорошая идея, — закивал он, хитро ухмыльнувшись. Кажется, я что-то пропустил. — Не обижай её, ладно? Иначе мне придётся тебя побить.
— Не обижу, — поморщился я, но был далёк мыслями от разговора.
Бритвенный набор у меня с собой. Я прихватил походный минимум на случай срочного вызова на задание или вообще на передовую. Легаты всегда должны быть наготове. И это хорошо. Могу побриться. Интересно будет увидеть реакцию Айлин.
Наутро пришли сомнения. Правильно ли менять свой облик из-за какой-то незнакомки? Но я решил, что бороду действительно пора бы убрать, чтобы сестра… нашла другой повод для шуток.
После водных процедур все разместились вокруг костра на завтрак. Я взял свою порцию и присел возле Айлин. Короткие волосы девушки были ещё влажные после купания, и она зачем-то надела очки в широкой роговой оправе, делающие её лицо ещё менее привлекательным.
— Доброе утро! Как сегодня спалось? — поинтересовался я.
Она задумчиво жевала, глядя на озеро, но моментально напряглась и глянула на меня настороженно. За опасливостью последовало недоумение и следом изумление.
— Доброе… А… Актеон, — ответила она, гулко проглотив еду. — Немного прохладно без моей персональной печки, — неловко пошутила, имея в виду Кассию.
— С магами огня не замёрзнешь, — подтвердил я. — Как тебе? — и провёл ладонью по гладкому подбородку.
— Вы выглядите моложе, — ответила она.
Из-за линз очков её глаза казались огромными бездонными блюдцами.
— Обращайся ко мне на «ты», мы ведь заключили договор.
— Я считала, вы передумаете к утру, — пожала она тщедушными плечами, скрытыми рубашкой на два размера больше необходимого.
— Не передумал. И начнём с первого упражнения.
—
