Госпожа Ищейка. Битва за семью - Алла Эрра
К несчастью, обстоятельства сложились так, что теперь ваша троица посвящена в очень грязные тайны правящего рода Селенских и в существование не менее тайного союза трёх императоров. По традиции, носители таких секретов уничтожаются. И это правильно, так как нельзя давать сторонним семьям рычаги влияния на самого императора.
Видите, какая у меня была сложная дилемма? Но после долгих, признаюсь, жарких споров с Марией, вставшей за вас грудью, я всё же решил изменить вековым традициям и оставил вас в живых. К тому же, как выявили последние события, иногда опасаться приходится не чужих, а своих…
- И это было мудрое решение, брат.
- Надеюсь. Твои советы редко меня подводили. Но вместе с тем возникает несколько трудностей. Первая из них: ваш, Марко и Анна, статус. Безродные муж и жена, имеющие Дар и вдобавок одарённого ребёнка - это нонсенс. Ничего подобного за всю историю Ремской империи не было. Более того, мои архивариусы не нашли даже близко похожих казусов и в иных странах. Поэтому я решил…
- Мы решили.
- Мария! Не перебивай! Тем более при моих подданных! Я хоть и тайно здесь, но всё-таки император!
- Молчу, молчу. Как скажешь.
- Не сестра, а иголка под седалищем. Так вот… Мы решили, что по всем признакам появился новый род истинных аристократов. О чём послезавтра на торжественном приёме я и объявлю официально. Отныне вы не господин и госпожа, а дон и донна. Естественно, ваш сын тоже получает по наследству титул. Правда, - внимательно посмотрел на меня император, - до сих пор не понимаю, как объяснить для всех твои тёмные волосы, Анна. Надо с ними что-то делать.
- Только не императорскую причёску! - автоматически вырвалось у меня при виде того, как Август в задумчивости провёл ладонью по своей абсолютно лысой голове.
- Императорскую?! - неожиданно рассмеялся он. - Марко! Опасайся своей жены! Моя сестра тоже имеет похожие замашки и за словом в карман не лезет! Оглянуться не успеешь, как запряжёт и поедет!
- Это она может, - вежливо согласился муж. - Но я уже привык.
- Я тоже. Ладно, шутки в сторону. Теперь о вашей титульной фамилии и обязанностях. Изначально рассчитывал вернуть тебя на должность своего Ищейки. Но это было бы не очень продуктивно - слишком мало верных людей с умной головой осталось. Как вы знаете, мир меняется. Раньше порт Борено был нужен, но не очень важен для империи. Теперь его значение вырастает в разы. И город вокруг него должен расшириться если не до уровня столицы, то хотя бы в половину её. Поэтому на совете мы решили выделить Борено и его окрестности в отдельную провинцию, которую по побережью расширим на несколько десятков километров в обе стороны за счёт иных земель империи. Поздравляю вас, дон Марко Борено. Теперь вы её наместник с соответствующей фамилией.
- Я?! - аж привстал от удивления муж.
- Именно, - кивнул Август. - И не считай это наградой. Твоя задача - в кратчайшие сроки сделать порт в несколько раз больше. Укрепить побережье в оборонительном плане. Заодно необходимо превратить свежеиспечённую провинцию Борено в серьёзную экономическую зону. В этом деле очень пригодятся наработки твоей жены. Так что работать вам с Анной предстоит много.
Сейчас совсем тебя расстрою. Готовься частично выполнять и обязанности моего личного Ищейки. По пустякам дёргать не буду, но придётся первые несколько лет жить на два города. Пока с заговорщиками всё полностью не уляжется. Мы лишь отрубили чудовищу голову, а вот его хвост долго ещё перемалывать. К сожалению, даже тихая война редко обходится без жертв, поэтому мне просто необходим верный человек с твоим Даром.
- Как прикажете, Ваше Императорское Величество, - понуро согласился Марко. - А что с Верутти? Их род раньше служил в столице Ищейками.
- Переживаешь за своих родственников? - нехорошо прищурился Август.
- Они мне не родственники теперь. Но я был Верутти большую часть своей жизни. К тому же нас теперь можно считать заклятыми врагами. Необходимо выстраивать планы, учитывая и этот факт.
- Понимаю. Не стоит беспокоиться. В районе замка Верутти… впрочем, как и в нескольких иных землях, случилась Чёрная болезнь. Лекари из одарённых вовремя погасили очаги заразы, но не смогли спасти хозяев. По удивительному совпадению, везде погибли только те, кто активно принимал участие в заговоре. Дон и донна Верутти не исключение.
В живых остался лишь твой бывший братец Дарио, находившийся в столице. Скоро он уедет в фамильный замок. Толку от этого ленивого дурака никакого, даже заговорщики побрезговали с ним связываться. Так что быстро женю его на подходящей кандидатке, и пусть плодит вдалеке от Рема новых одарённых. Хоть какая-то польза для империи.
Анна. Про свои полномочия узнаешь от сестры. Твои предприятия будут развиваться под её присмотром.
И последнее… Каролина де Верди…
- Извините, Ваше Императорское Величество, - осмелилась перебить Пчёлка. - Я не титульная аристократка.
- Это ты так думаешь. Придётся носить приставку “де”. Официально: за помощь в поиске моего пропавшего перстня. И это не всё. Отныне ты являешься “невидимкой” Марии. Будешь её глазами и ушами в Борено. Так что твои прошлые навыки не пропадут даром.
- Да, Каролина, - подтвердила сестра императора. - Твои специфические таланты очень пригодятся, поэтому вся провинция Борено будет под твоим присмотром. Готовься в кратчайшие сроки создать в ней свою сеть шпионов, отслеживающих любые нехорошие поползновения с чужих берегов. Но о нашем сотрудничестве будут знать лишь Марко и Анна. Ваша троица умеет слаженно работать, и разбивать её не собираюсь. Надеюсь, в будущем ничего не изменится в худшую сторону.
- Благодарю, - растерянно проговорила наша подруга. - Это честь для меня и новый внутренний вызов. Не подведу.
- Вот и славно, - закончил разговор Август Третий, вставая с кресла. - Убедился, что вы люди неглупые, но всё равно обязан сказать. Если почувствую хоть малейший намёк на то, что от вас просочилась информация о заговоре или о тайнах моей семьи, пощады не будет. Я и так себе позволил такое, чего ни один мой предшественник не позволял. Не заставляйте меня сожалеть о принятом решении. До скорой встречи. Сестра, проводи до выхода.
Оставшись втроём, мы долго молча переглядывались, ошарашенные от свалившихся на нас новостей. Тот самый случай, когда даже примерно не могли себе представить подобного исхода. Вроде повысили
