Госпожа Ищейка. Битва за семью - Алла Эрра

- Нет, - за Марко ответила вошедшая в комнату донна Мария. - Для этого есть иные люди. Ваша же работа пока окончена. Быть может, ещё пригодитесь, поэтому некоторое время поживёте у меня.

- Как долго?

- Не знаю, Анна. Зависит от обстоятельств. Надеюсь, что всё разрешится быстро. Пока же мне больше нечего вам сообщить. Развлекайтесь, отдыхайте. Но дворец не покидать. Прогулки разрешены лишь во внутреннем парке. Возле внешней ограды не появляться. Это не арест, а меры предосторожности, поэтому волноваться нет смысла.

Выдав эту информацию, сестра императора куда-то спешно удалилась, оставив нас на попечительство слуг и многочисленной охраны.

53.

“Небольшой” отдых растянулся почти на целый месяц. Поначалу мы сильно нервничали, предоставленные сами себе и не понимающие, сколько нас ещё будут так “мариновать”. Не прибавлял настроения и тот факт, что донна Мария полностью игнорировала нас. Ни одной встречи с нею не состоялось, никаких вестей о том, что происходит “на воле”, не получили от сестры императора даже в краткой записке. Ощущение, что про нас все полностью забыли. Только вот забывчивостью первые люди империи, как правило, не страдают. Значит, за дворцовыми стенами происходит нечто такое, отчего до троицы мелких сошек из Борено покамест руки не доходят.

Недели через полторы этой дёрганной неизвестности как-то попривыкли к такому существованию. Тем более грех жаловаться: отношение слуг очень доброжелательное. Все наши пожелания исполнялись мгновенно. Лео же вообще купался в заботе профессиональных нянек, знающих все тонкости подхода к маленькому ребёнку. К тому же временное заточение проходило на достаточно огромной и до неприличия шикарной территории, а не в сырых тюремных казематах.

Один только внутренний парк чего стоил! Несколько небольших прудов, расположенных в очень живописном месте, окружены редкими видами деревьев. Мостики, беседки, органично вплетающиеся в окружающий пейзаж… Именно внутренний парк стал нашим излюбленным местом ничегонеделания, а не золотые комнаты дворца. Признаться, их помпезное великолепие уже порядком поднадоело. Всё же у нас в Борено пусть и не так дорого, но зато душевнее.

- Ты мне до сих пор толком не рассказала, как восприняла твоё признание семья Грема. Не пора ли поделиться подробностями? - поинтересовалась я у Каролины во время очередной парковой прогулки с малышом.

- Самое время, - согласилась она. - Всё равно делать нечего. Перед своим отбытием в столицу я навестила Ванессу, подгадав время, когда Вико будет у неё. Ну, и рассказала им про жизнь Пчёлки. Решила не тянуть. А что? Печёнкой чувствовала, что намечается серьёзная свара в Реме. В такие дела влезать - это всё равно, что от топора палача на плахе уворачиваться.

Тем более хотела вместе с вами потом бежать. С Риком сделать это было бы сложнее… И так непросто пришлось, когда я мальчику о своих планах поведала, не желая снова пропадать без предупреждения. Обещала обязательно вернуться, как только мы на новом месте закрепимся, но Рик чуть ли не клещом в меня вцепился. “Хочу с вами” и всё тут! Пришлось придумывать ему “ответственное задание”.

- И что он выполняет? - с улыбкой спросила я.

- Вникает в чертежи и учит все науки Безумного Густава. Мол, они нам очень пригодятся в новой стране. Так что исключительно на Штырька вся надежда. Ещё Рик собирает всю информацию в городе и записывает её в специальную тайную тетрадь, которую я лично ему вручила после “страшной клятвы”. Пусть в письме тренируется, а то ведь за время моего отсутствия всё позабудет.

Вот только оставлять сына было не на кого. И кандидатура Ванессы Грема мне почему-то показалась самой подходящей. К тому же и Вико будет рядом с мальчиком… Поначалу думала и о Глории де Алди. Но у неё сейчас приют, и всем не до присмотра за моим сорванцом. А вдруг сбежит ко мне в столицу? С Вико же они находят общий язык, поэтому не так скучать будет.

Ты бы видела Ванессу, когда она узнала, что за личиной Каролины Верди скрывается воровка, чуть было не ограбившая городскую казну!

- Представляю! Жуть творилась?

- Не представляешь, Анна! Словесный поток был очень громким и длинным. Чего только ни услышала. И обвели все кому не лень бедную простодушную старушку вокруг пальца. И никому нельзя доверять, раз даже близкие подруги такие новости столько времени скрывают. Несколько раз мир катился в пропасть под смех всех святых. И уже совсем непонятно, кто перед тобой: то ли ищейка, то ли грабительница, коварно подбирающаяся к самому дорогому - к семье Грема.

Потом Ванесса вдруг внезапно успокоилась и заявила мне, чтобы за Рика не волновалась. Моя главная задача сейчас - не о нём думать, а о том, как помочь Ищейкам. Со всем остальным потом разберёмся.

- А Вико что? - заинтересованно спросила я. - Не томи!

- С улыбкой смотрел на разбушевавшуюся мать. Когда наконец-то наступила тишина, он задал мне всего лишь один вопрос… Кому стоит предлагать свои руку и сердце? Пчёлке или Каролине? Это важно, так как в случае согласия он попытается выстроить дальнейшие НАШИ планы, исходя из вновь открывшихся реалий.

Представляешь, Анна?! Вико абсолютно плевать на моё прошлое! Он с лёгкой тёплой иронией сказал, что девушку со столь разнообразными талантами ни на одну другую не променяет! К тому же, живя под одной крышей с Риком, наконец-то найдёт достойного собеседника, способного обсудить не только золотые безделушки, но и новые технические усовершенствования швейной машинки.

Ты бы видела Ванессу в этот момент. Вначале я откровенно испугалась, что её паралич разобьёт. Сидела она белее снега, обмахиваясь веером, очень долго. Я уже собиралась за лекарем бежать. Потом цвет лица пришёл в норму. А дальше…

Каролина на минуту замолчала. Достав небольшую серебряную фляжку, она сделала из неё несколько глотков. В этот момент, сгорая от любопытства, я готова была отобрать у подруги воду и объявить, что если та всё быстро не расскажет, то будет мучиться от жажды всю прогулку. Но делать этого не пришлось.

- Честно говоря, Анна, слова Ванессы повергли меня в шок. Сейчас дословно скажу… “Дурак! Если и делать предложение, то исключительно Каролине! Я тебе дам Пчёлку! Не позволю покидать родной город! Хватит того, что и так от рук отбился, наплевав на ювелирное искусство!“.

- Ого!

- Не то слово! Дальше было ещё интереснее: ”К тому же Каролина нам здесь