Путь Благости - Юлия Галынская

— А как вы поняли, что шип удален? — с интересом спросил мастер Фелир.

— Он слишком большой для её рта и кончик всегда выглядывает из её пасти. Да и правая сторона у нее слишком помята. Явно сопротивлялась при удалении.

— Вы очень наблюдательны, — похвалил незнакомца дед.

— Что там происходит? — брат переживал за сына, а я осознал, что судьба мальчишек мне одинаково не безразлична, хотя Алана я видел впервые.

«Доверься Алану», — тихо прошептала Литэя за моей спиной.

Немного удивившись, почему я должен это делать, попытался понять, о чем договариваются мальчишки. Нолан явно не хотел соглашаться на уговоры Алана, а тот какой раз начинал его убеждать. Племянник хмурился, отступал к пройденным рубежам.

— Он…, — улыбчивый с интересом посмотрел на своего спутника, тот только кивнул, тихо молвив:

— Как всегда. Всех спасает.

Мне хотелось шагнуть к ним, встряхнуть, вызнать, что замышляет Алан, но Нолан уже поддался на уговоры и отошел в сторону. Не понял, его что, попросили не участвовать? В следующее мгновение жабу атаковали огнем. Сильная огненная струя закрыла обозрение земноводной, и Нолан спокойно проскользнул к выходу. Жаба, спасаясь от пекла, рванула в сторону и, завалившись на поврежденных ногах в бок, попыталась атаковать Алана своим языком. Но толи плохо прицелилась, то ли Алан что-то использовал. Длинный язык взмыл вверх. Его было хорошо видно и отсутствие шипа многих успокоило.

Алан в это время выхватил клинок, но метать не торопился. Кожа у этого монстра прочная и надо быть очень метким, что бы попасть в уязвимые места. При виде оружия жаба скрипуче взревела и неожиданно резко вобрав в себя язык, плюнула в Алана небольшим ярко-оранжевым сгустком. Мальчик еле успел отскочить, но жаба уже атаковала его новым выбросом языка. Вот только долететь до цели тому не дали. Небольшой монстрик, похожий на ящерку, словно выпрыгнул из земли и впился в язык своей пастью. Тут же от места укуса побежали огненные язычки, и жаба вновь взревела.

— Нолан!

Племянник неожиданно появился позади жабы и, разбежавшись всем телом толкнул ее на Алана. Если честно, этот манёвр удивил меня. Смысла двигать жабу я не видел, но Алан, кажется, только его и ждал. Сильный ветер усилил потуги племянника, и жаба, словно мяч, стремительно приблизилась к деревянной балке предыдущего испытания. Длинный язык не удержался в пасти и, движимый невидимой силой, намотался на стойку, а клинок, что был у Алана в руках, вошел в кончик языка, тем самым закрепляя его и не давая освободится. Жаба оказалась в жалком положении, морда поднята вверх, язык парализован и последнюю кислоту она уже использовала.

Нолан, довольно улыбаясь, одновременно с Аланом пересек финишную черту. Все поспешили к ним, и до меня долетел звонкий голос, просящий мастера Фелира отдать жабу Алану. Рагнар, в отличие от остальных, быстро передвигаться не мог. Вцепившись в поручни смотровой площадки, он был бледен, и я испугался, что у него очередной приступ.

— Брат…

— Все хорошо, — тут же осадил меня Рагнар. — Не думал, что я окажусь истеричным папашей и так отреагирую на их схватку.

Он стал озираться в поисках своей палки. Быстро подняв трость, протянул её брату, искренне признаваясь:

— У меня у самого дыхание перехватило. Суть задания было проскользнуть мимо, а не вступать с ней в бой.

— Я думаю, они знали об этом, но решили очистить дорогу другим. — Брат кивнул на площадку, и я успел заметить, как спокойно финишировали остальные дети.

— Интересно, чья это была идея?

— Мне тоже очень хочется это знать, — брат двинулся со смотровой площадки медленно. Сдержав порыв бегом отправиться к мальчишкам, я пошел рядом с ним, делая вид, что торопится нам некуда. Неожиданно Рагнар усмехнулся.

— Знаешь, я вдруг понял, почему меня смутила эта парочка, — признался он. — Они как мы, в детстве. Один дополнял другого.

— Тебя это огорчает?

— Нет, я, наоборот, очень рад. Если их дружба окрепнет, Нолан станет счастливее.

— Больше чем сейчас?

Мы подходили к мальчишкам. Племянник в восторге рассматривал сидящих у него на плечах эшхов. Наконец, увидев вблизи двух зверьков, я распознал в них редких созданий стихий. Один явно огонь, второй ветер. Дед уже познакомился с сопровождавшими Алана мужчинами и, улыбаясь, приглашал их отметить поступление детей.

— Пап! Я хочу таких же, — восторженно шептал Нолан. Племянник боялся пошевелиться и спугнуть стихийников.

— Узнать бы, где они живут, — с интересом заметил Рагнар, рассматривая зверьков и параллельно Алана и его сопровождение.

— Уверен, Алан знает, — заметил племянник и осторожно покосился на мальчика. Тот словно услышал свое имя, обернулся, с интересом осмотрел нас. Мне показалось, что на мне он задержал взгляд дольше, и сердце вновь сделало кульбит в груди.

— Они обитают в пещерах полуострова Хвоста, — заметил он. — Если мама разрешит, то проводит нас туда. Эшхи любопытны и дружелюбны. Если выберут тебя, то у тебя появится питомец, — пообещал он Нолану.

— Папа! Можно?

— Теперь тебе придется спрашивать разрешение не у меня, а у мастера Фелира, — заметил брат. — Вы удачно прошли испытания и теперь являетесь членами академии.

— Получается, мы не сможем сегодня забрать Алана домой? — удивленно спросил улыбчивый у деда.

— Совершенно верно, мастер Лиран. Но не переживайте, раз в неделю вы можете навещать Алана и раз в месяц забирать его на сутки домой.

Имя незнакомца странно отозвалось в моем сердце. Где-то я уже слышал эту фамилию, но где и когда?

— Рагнар, разреши представить тебе — мастер Тарим Лиран и наставник Алана Рам Хан.

— Очень приятно, вы воспитали отличного воина. Рад, что он оказался рядом с Ноланом.

Брат и незнакомцы обменивались любезностями, а я, заметив, что Алан подошел ближе ко мне, не удержался от похвалы:

— Ты отлично справился с полосой препятствий.

— Благодарю вас, генерал Де Калиар.

— Ты знаешь, как меня зовут?

— Разумеется. Я много слышал о Черном генерале, что одним взмахом рассекает демонов пополам. Говорили, ваше Сердце Тьмы всегда за вашей спиной, — мальчик разочарованно покосился мне за спину, и я тут же призвал оружие, тем самым заставляя глаза Алана восторженно ахнуть. Это было ребячество с моей стороны, но этот детский восторг был как нектар для меня. Хотелось продлить его, завоевать ребенка еще больше.

Нолан тут же подбежал к нам, видимо, чтобы придать себе больший вес, неожиданно попросил дать ему подержать мое оружие, но Алан тут же осадил его. Заявив, что священное оружие признает одного хозяина и не стоит его трогать.

— Ты хорошо разбираешься в оружии, — заметил я и передвинул меч так что он оказался перед мальчиками во всем