Связанная с Падшим Королём Теней - Джен Л. Грей

— Ты её слышала?

— Невероятно.

— Звучит так, будто она отвергает...

Женщина с крыльями выпрямилась и указала на меня длинным пальцем.

— Встань на колени и извинись, — её голос был таким резким, что кровь стыла в жилах. — Если ты знаешь, что для тебя лучше.

Она что, с ума сошла? Она действительно думала, что я уступлю только потому, что она приказала?

— Что ты будешь делать, если я этого не сделаю? Я ведь простая крестьянка, верно? Ты должна быть в восторге. Одной твоей конкуренткой стало меньше, — моё лицо вспыхнуло от гнева и смущения, но я держалась молодцом. — А я-то думала, что я единственная, кто относится ко всему серьёзно.

По толпе пронёсся ещё один шёпот, кто-то удивлённый, кто-то неуверенный.

— Ты сделаешь это сейчас, если тебе дорога твоя жизнь, — крылатая женщина повысила голос до повелительного тона.

Я чувствовала себя как загнанный в угол кролик, но будь я проклята, если позволю ей это понять. Я скрестила руки на груди.

— А если я этого не сделаю? Ты заставишь меня?

— Для тебя большая честь находиться среди нас, — её лицо вспыхнуло, что каким-то образом только добавило ей красоты. — Пусть даже всего на несколько минут.

Злобная женщина направилась ко мне, её глаза горели гневом. Я понятия не имела, как далеко она зайдёт, но моя волчица убеждала меня оставаться сильной, не отступать.

— Почему бы нам не оставить её в живых, Кейлен? — женщина с тёмно-фиолетовыми волосами склонила голову набок. — Так нам будет веселее.

— Нет, — отрезала пернатая, и это слово эхом отразилось от каменных стен. — У нас не будет на неё времени, когда начнётся посвящение, — она сделала ещё шаг. — Она встанет на колени. И извинится.

Кейлен. Это показалось мне подходящим для стервы. Я приподняла брови.

— Думаю, тебе нужно усвоить урок смирения.

Некоторые ахнули. Другие рассмеялись.

— Ты понятия не имеешь, о чём говоришь. Я научу тебя уважению, — усмехнулась Кейлен.

Я сделала шаг назад, столкнувшись с одним из стражников позади меня. Моя волчица потребовала, чтобы я преодолела ледяные щупальца страха, душившие меня. Мне нужно было ударить её по больному месту, о чём явно свидетельствовал её внешний вид.

— Спорим, я знаю больше, чем ты думаешь. Кроме того, тебе следует быть поосторожнее — у тебя появятся морщины, если ты будешь продолжать так ухмыляться.

Её глаза потемнели и приобрели серебристый оттенок, а на губах появилась мерзкая улыбка. Она подняла руки, шевеля длинными пальцами, словно исполняя какой-то смертоносный танец.

Ветер, который до этого слабо дул вокруг меня, усилился.

Эта сучка использовала магию!

Он оторвал меня от земли, как будто я ничего не весила, и швырнул в дальний конец зала. Я ударилась спиной об одну из огромных колонн из чёрного камня и задохнулась от боли, от которой у меня перехватило дыхание.

Все рассмеялись, не скрывая восторга, когда группа из четырёх женщин окружила Кейлен.

Я схватилась за бок, когда ветер снова подбросил меня в воздух, ещё выше, чем раньше. Моя кровь застыла в жилах, а моя волчица забилась, отчаянно желая драться. Желание завыть сдавило мне горло, но я проглотила его. Я отказалась доставлять им больше удовольствия, чем они уже получили.

Я посмотрела вверх и увидела, что он смотрит на меня, наблюдая за тем, как из его спины вырастает нечто похожее на гигантские чёрные кожистые крылья.

Когда я пролетела над головами людей на балконе, его лицо стало ещё более жестким, а челюсть — ещё крепче.

Фейри с серебряными волосами рядом с ним наклонился ближе и сказал что-то, что я не смогла разобрать. Таинственный мужчина не сводил с меня глаз и прижал кулак к боку.

— А теперь извинись перед всеми нами, — скомандовала Кейлен снизу, девушка с тёмно-фиолетовыми волосами, ухмылявшаяся рядом с ней. Позади них стояли ещё трое, ослепительно улыбаясь и наблюдая за мной.

Я ненавидела высокомерных людей, которые верили, что могут контролировать всё и вся. Моя стая и я не так давно устранили женщину, которая напоминала мне Кейлен.

— Нет.

Ветер подо мной стих, и я рухнула, как мешок с картошкой. Мой желудок сжался, когда пол устремился мне навстречу.

Толпа женщин внизу слилась в единое целое, когда они насмешливо указывали на меня. Я не могла расслышать их слов из-за шума ветра в ушах, но я могла себе это представить.

Ветер снова поднял меня и отнёс примерно на десять футов от людей на балконе. У меня перехватило дыхание, и к горлу подступила тошнота.

Стражники молча наблюдали за происходящим. Кретин и Придурок, наверное, смеялись под своими шлемами.

Юная фейри с длинной тёмной косой казалась обеспокоенной, но её спутницы даже не потрудились скрыть свои ухмылки. Она подошла на шаг ближе, и мы встретились взглядами, пока я нависала над ней.

— Я жду, — крикнула Кейлен, и в её голосе прозвучало ещё больше нетерпения, чем раньше. — Твоих извинений.

В ушах у меня зазвенело от сильного ветра, но я сумела крикнуть в ответ.

— Я извинюсь, только если ты согласишься вынуть палку из своей задницы!

В зале воцарилась тишина. Глаза Кейлен вспыхнули белым огнём. Злобно усмехнувшись, она махнула рукой.

Я падала быстрее, чем раньше.

Я открыла рот и закричала. Мои конечности онемели от холода и шока, когда массивный чёрно-золотой пол коридора ринулся на меня. Я зажмурилась и приготовилась к удару. «Прости меня, Эмбер. Я должна была поговорить с тобой, вместо того чтобы бежать в свою комнату. Я люблю тебя», — отправила я по связи, надеясь, что она меня услышит.

Сильные руки, появившиеся из ниоткуда, обхватили меня за талию. Запах дыма, кожи и специй наполнил мой нос, а по всему телу, к которому мы прикасались, пробежали мурашки.

Захлопали крылья, и моё тело медленно опустилось. Я открыла глаза и обнаружила, что прижимаюсь к твёрдой мускулистой груди. Волосы у меня на затылке встали дыбом, и, подняв голову, я обнаружила, что таинственный мужчина поймал меня.

Крылья, которые, как мне казалось, я себе представляла, были настоящими. И они были огромными и великолепными.

Его тёплое дыхание коснулось моей шеи, посылая мурашки по телу, и я прижалась к нему щекой. Под его курткой напряглись твёрдые мускулы.

Он не говорил.

Просто крепко прижимал меня к себе, пока воздух проносился мимо, и все смотрели.

Спускаться было недалеко, но как только мы приземлились, он всё ещё не отпускал меня.

Выражение его лица стало ещё более хмурым.

Глава 4

Вэд

Странные ощущения гулом прошлись по моему телу везде,