Змеиный венец - Екатерина Ивановна Гичко
Он приблизился к корзине и заглянул внутрь, желая проверить, не забрала ли она свои волосы. И опять замер. Из ослабевших рук выпала одежда, а сам он опустился рядом с корзиной. На дне лежала одна очень толстая коса, сплетённая из тёмно-русых и чёрных волос и перевязанная зелёной лентой с бубенчиками. В чёрных, более длинных прядях он узнал собственные волосы. Глухая тоска сжала сердце, и он упал на пол. Вой отчаяния вырвался из горла. Он чуть её не потерял… Он мог остаться один на всю оставшуюся жизнь…
* * *
Вааш торопливо полз в сторону второй стены, где располагались темницы и заключённый в них Роаш. Дел только что через лекаря передал ему, что Дариласа очнулась. Улыбка теперь не хотела сходить с лица, и Вааш торопился порадовать новостью Роаша. Пора бы ему уже начать приходить в себя.
Стража пропустила его внутрь без лишних расспросов. Вааш прополз в самый дальний конец коридора, где располагалась одна из наиболее светлых, просторных и чистых камер. Двери здесь не было, её заменяла решётка, поднимающаяся вверх при помощи рычага. Вааш пригляделся и увидел свернувшегося в клубочек Роаша. Он лежал в дальнем углу камеры. Сердце Вааша кольнула жалость. Вспомнились дни, наполненные диким отчаянием и болью, которые он сам пережил, когда погибла его жена.
– Роаш, – тихо позвал он.
Наг слабо зашевелился.
– Роаш, проснись, – чуть громче сказал Вааш.
Роаш повернулся к нему и тихо, жутко зашипел. Вид у него был совершенно безумный. Неожиданно он стремительно вскочил и бросился к решётке. Вааш вовремя отполз, и когти Роаша загребли только воздух. В разъярённом шипении послышались нотки обиды.
– Ну-ну, Роаш, – укоризненно прицокнул Вааш. – А я к тебе с хорошими новостями. Дариласа проснулась.
На имени девушки Роаш замер, и, казалось, в его глазах появился интерес.
– Она хочет тебя видеть, – соврал Вааш.
Ну, он не считал, что соврал. Вряд ли Дариласа будет против встречи с Роашем.
– Но пока ты в таком состоянии, пустить тебя к ней я не могу, – с сожалением произнёс Вааш.
Роаш негодующе зарычал и заметался по камере. Потом остановился и замер. Некоторое время он просто раскачивался из стороны в сторону, а затем опять посмотрел на Вааша.
– Хочу видеть её! – прошипел он.
– О, заговорил! – обрадовался Вааш. – Но этого мало, Роаш. Я должен быть уверен, что ты себя контролируешь. Она слаба, и ей нельзя переживать. Ты понимаешь?
– Понимаю, – прошипел Роаш.
– Там сейчас повелитель…
Роаш разъярённо зашипел.
– Вот этого я и боюсь! – Вааш сурово свёл брови. – Я должен быть уверен, что вы не поубиваете друг друга. Иначе ты будешь сидеть здесь, пока в себя окончательно не придёшь. Повелителя я запереть не могу. Увы…
Роаш опять заметался. Ползал он долго, несколько раз бил хвостом по стенам и решётке, а потом опять замер.
– Я сдержусь! – сквозь зубы пообещал Роаш.
– Точно? – засомневался Вааш.
– Точно.
Вааш вздохнул. Ну что ж, рискнём! Он махнул рукой страже, показывая, что они могут поднимать решётку.
* * *
Дейширолеш ел впервые за эти два дня. Аппетита, правда, особого не было. Он постоянно смотрел на спящую Тейс. За время его отсутствия Делилонис распорядился принести ещё одно ложе. Раньше не удавалось сделать это из-за неадекватности Дейша, который не пускал никого, кроме самого Дела и лекаря. Теперь повелитель сидел на ложе в наспех запахнутой одежде и с мокрыми волосами и неторопливо ел мясо.
– Дейш, скоро сюда приползёт Роаш, – предупредил Делилонис.
Дейширолеш вскинул на него мрачный взгляд.
– Тебе не одному тяжело, – не менее мрачно сказал друг. – Прошу тебя отнестись с пониманием. Он отреагировал на произошедшее так же плохо, как и ты. Но приходить в себя начал только сегодня. Пожалуйста, не сцепитесь.
Дейш продолжал тяжело смотреть на него, но потом поморщился и неохотно кивнул.
– Я попробую, – сказал он.
Неудовлетворённый Делилонис скривился.
– Мы осмотрели место нападения, – перешёл он на другую тему. – Не хочешь послушать, что мы нашли?
– Хочу, – почти спокойно сказал Дейш.
Делилонис кивнул и приступил к рассказу.
– Похоже, это были жрицы Чанвашара, которых мы ищем, – начал он с самого главного. – У меня осталось много вопросов. В частности, почему Чанвашар упорно пытается убрать Дариласу чужими руками. По-моему, проще было бы сделать это самому. Дождался бы момента, когда она останется одна, переместился ей за спину и воткнул нож в…
Разъярённое шипение Дейша заставило его умолкнуть. Делилонис смущённо кашлянул и продолжил:
– Ну, ты понял, что именно мне непонятно. Потом мне непонятно, почему место покушения так недалеко от города. Если бы оно было чуть дальше, мы бы просто не успели, а тут…
Ему опять пришлось прерваться из-за негодующего шипения. Дейша дико раздражали любые намёки на возможную смерть Дариласы. И Делилонис решил, что все свои сомнения он выскажет после, когда друг будет более спокоен. А сейчас просто изложит суть произошедшего.
– Миссэ и Доаш сказали, что Дариласа исчезла вместе с женщиной – помощницей торговца, когда примеряла браслеты. При этом Доаш успел заметить за спиной женщины россыпь серебряных искр. Почерк Чанвашара. Сам торговец, судя по всему, ни при чём. Он нанял её три недели назад, когда приехал с товаром в город. Он знает, как наги трепетно относятся к своим женщинам, потому нанял помощницу, чтобы самому к ним не прикасаться. Он так всегда делает. Всё это время она не вызывала у него никаких подозрений. На месте происшествия, в заброшенном доме, мы нашли мёртвых женщин, двадцать три трупа, и ещё семь женщин, тоже мёртвых, в облике зверя. Все оборотни – песчаные волки.
– Остальные были людьми? – уточнил Дейш.
– Сложно сказать, – неуверенно протянул Дел. – По внешнему виду они очень похожи на представителей песчаных волков. А они, сам знаешь, отношений с людьми не признают. И у всех женщин, кроме тех, что звери, глаза чёрные. Мне тут вспомнились слова старика – песчаного волка, которые мне передавали мои наги. Помнишь, я говорил тебе? Он сказал, что женщины с чёрными глазами – нехорошие женщины. От них отвернулся зверь. Я привлёк нашего специалиста по оборотням, и он сообщил мне, что иногда так случается, что между человеком и зверем возникают неразрешимые разногласия. Это происходит очень редко, но зверь может просто умереть, и оборотень станет как бы ополовиненным. Наполовину живым, наполовину мёртвым. Но наш специалист с
