Хозяйка Стеклянного замка - Алла Эрра
После созвала у себя в кабинете небольшое совещание из сводников. Стоят красавцами и красавицами. Лилис и Макс не выспавшиеся, но довольные. Стюарт мрачнее тучи и с шишкой на лбу. Боюсь представить, чем его злая жена огрела. Эмма тоже не блещет положительными эмоциями.
- Пирожки готовы? - начала воспитательную беседу с неё.
- Готовы, леди Джен, - слишком спокойно ответила она.
- А Мирте ещё не успела косы повыдёргивать?
- Уж она от меня теперь не отвертится! - не выдержала Эмма и показала свои истинные эмоции. - Я её, гадину…
- И хорошо, что не успела, - прерываю с ехидной улыбочкой. - Вчера я оговорила Стюарта. Он даже близко к ткачихе не подходил.
- Но… Но… Зачем, госпожа? - недоумённо спросил старик, потирая шишку на лбу.
- Решила придать немного страсти вашим отношениям. А то столько лет вместе и уже наскучить друг другу успели.
- Не успели! - хором произнесла пожилая пара.
- Значит, ошиблась, - равнодушно пожимаю плечами. - Мне просто так со стороны показалось, вот и решила немного осчастливить. А то нечестно получается: молодым помолвку состряпала, а про верных стариков забыла.
- Мы сами с Максом состряпались, - возразила мне Лилис.
- Нет. Не было никакого предсказания горных духов. Я его перед тобой разыграла.
- И лечить не надо было? - начало доходить до Весельчака.
- Именно.
- Зачем меня лечить? - как на сумасшедшего посмотрела на новоявленного жениха Лилис.
- Это потом друг у друга выясните, - не дала я развиться интересным признаниям. - Главное, что наконец-то свершилось то, чего ты, Лилис, хотела, но стеснялась или боялась сделать. От мужа теперь не отвертишься, и у вас появилась такая удивительная история, которую будете передавать своим детям с внуками.
Тяжёлое молчание повисло в моём кабинете. Вижу, что всем хочется сказать пару ласковых своей госпоже за такую “заботу”, но не по чину. Вот и терпят, кусая губы и сжимая кулаки.
- Чего притихли? - иронично обращаюсь к ним. - Кому-то что-то не нравится или слишком много слов благодарности у вас в головах? Наверное, второе. Сами же хотели меня осчастливить, сведя втихаря с лордом Даксом. Вот я и поступила, как все здесь любят.
- Вот оно чё… - первым отмер Весельчак. - Госпожа, а как прознали?
- Я здесь хозяйка! - уже с нотками угрозы продолжила свою речь. - Если кому-то кажется, что можно тайно шушукаться за моей спиной, то этот человек дурак и самоубийца! И уж тем более не позволю влезать в мою личную жизнь без приглашения! Если подобное повторится, то сегодняшнее моё наказание покажется детской сказочкой. Не выпорю и даже ругать не буду… Поняли, что вас всех ожидает? Или повторить урок?
- Извините, леди Гроу, - сделав шаг вперёд, виноватым голосом произнёс Стюарт. - Мы всё поняли. Полезли туда, куда соваться не должны были.
- Именно так. Я вас всех люблю и каждому доверяю. Вы мне стали уже не просто какими-то слугами, а друзьями. Не злоупотребляйте этим, пожалуйста. Ну, а теперь, раз во всём разобрались, то готовимся к отбытию отряда в столицу. Эмма, у тебя есть немного времени, чтобы помириться с мужем и приласкать его перед долгой дорогой. Лилис, Макс… Раз уж я вас лично сосватала, то и свадьба будет за мой счёт. Чуть позже, конечно, но с вкусной едой, подаркам и красивым платьем для невесты. У кого-то есть возражения? Разрешаю сказать о них.
Все слуги с довольными улыбками синхронно замотали головами.
42.
Проводив торговую делегацию в столицу, я взяла у расстроенной расставанием с мужем Эммы большую плетёную корзину с пирожками и уселась в карету лорда Дакса. Впервые пользуюсь этим видом транспорта. Кто бы мне сказал ещё несколько месяцев назад, что буду скучать о путешествии верхом на лошади, то ни за что не поверила. А сейчас сижу и мечтаю запрыгнуть в седло. Неповоротливая повозка раскачивается из стороны в сторону, вызывая лёгкий приступ морской болезни. Темно, душно, ещё и на камнях под колёсами иногда так трясёт, что будь у меня пломбы во рту, то они бы повылетали.
Поначалу разговор Эваном не клеился. Он молчал и слегка морщился. Догадываюсь, что его ноге очень несладко приходится, если даже я полностью здоровая и то не испытываю комфорта.
- Болит? - первой нарушив тишину, участливо спросила у него.
- Ерунда, - привычно отмахнулся Дакс. - Просто задумался о будущем. Не успеет зима закончиться, суетливые времена наступят. Лорд Канрот был только первым непрошеным гостем.
- Но мы же от него отделались?
- Наверняка, Джейн. Тут другое… Мне не дает покоя тот факт, что его армия легко прошла через треть Шедских гор. Это семерых лордов нужно было уговорить, чтобы Канрот добрался до Гроулесс.
- Вы же сами говорили, что он заплатил за проезд хорошие деньги? - напряглась я, почувствовав, что сейчас услышу не очень приятные известия.
- Говорил, только тут есть один важный момент. Деньги готовы принять были лишь те, кому выгоден захват ваших земель. Ну а если учесть, что ваши отец и покойный муж выступали против королевской власти, то можно сделать однозначный вывод: Канрот смог добраться до нас только через владения лордов, стоящих на стороне Теодора Тихого. Король всё больше и больше имеет власти в горах.
И эта власть почти полностью окружила нас. Этого так просто не оставят сторонники отделения гор от Инхеменийского королевства. Люди они хоть и не очень богатые, но отчаянные. Значит, будет серьёзная битва, и горные ручьи покраснеют от крови.
- Вы говорили, что есть шанс договориться, - мысленно содрогнувшись от ужаса, пробормотала я, в надежде услышать успокаивающие слова.
- Говорил, - кивнул Эван. - И сейчас продолжаю говорить. Только о чём будем договариваться и с кем? Если о том, чтобы война не затронула наши с вами земли, то шанс на успешные переговоры с соседними лордами небольшой есть. А вот о самой междоусобной резне необходимо говорить с королём и предводителями Освободительного Союза - он основной среди борцов за свободу. Ни Теодор, ни они на уступки идти не любят. Всем нужно всё и сразу. Безопасней овцу оставить наедине с голодным горным барсом, чем свести вместе таких людей.
- Значит,
