Отшельница. Искра короля - Марина Эльденберт
А кто не мог…
Я даже думать об этом не хотела.
Жюли рассказала, что у него здесь было несколько крупных клиентов: первой была, разумеется, я, вторым — тот самый господин Тибальт. Если верить служанке, по ее описанию и симптомам у него отказывали почки, и Теренс тоже исправно «потчевал» его магией. То есть мы были основными источниками его дохода, только у Тибальта, в отличие от меня, денег было больше, и Теренс мог продолжать его «доить» еще долго.
То, что нечистый на руку мужик решил так распорядиться целительским даром, я могла понять. На Земле тоже таких встречала, чего я не могла понять, так это почему местных жителей все устраивает. В ответ на мой прямой вопрос Жюли замялась, а потом сказала, что у нее много дел по дому и убежала. Карлу я вообще найти не смогла, поэтому пришлось отложить вопрос Теренса на потом и устраиваться в саду. На потертом, в застывших потеках и пятнах от дождя аналоге шезлонга с отполированными до блеска подлокотниками. Пожалуй, эти подлокотники были единственным, что напоминало о былой роскоши.
Глядя на заросший дикий сад, красивый, но которому явно не доставало руки садовника, я глубоко вдыхала сам по себе целительный весенний воздух и делала гимнастику для глаз. Посмотреть вдаль — посмотреть чуть ближе — совсем близко — и так далее. Очки — это, конечно, хорошо, но зрение они мне не восстановят, поэтому я твердо решила, что буду использовать их для работы.
Если, конечно, найду способ совладать с тем, что со мной происходит. Потому как что магические недуги (а именно таким было извлечение искры), что обычные (а это было последствием извлечения, когда у Оливии «посыпался» весь организм) я отчасти смогу поправить диетой, нахождением на свежем воздухе, возможно, на первых порах какой-то легкой гимнастикой. Но даже до легкой гимнастики надо добраться, сейчас же мне требовалось много времени, чтобы добраться от дома до шезлонга.
Пока я предавалась невеселым, не сказать, чтобы совсем пессимистичным, но все-таки ближе к полупустому стакану мыслям, на глаза попалось дерево, которое отцвело, и на котором уже появились первые крохотные зеленые яблочки.
Яблочки по весне? Это что-то новенькое!
Я, конечно, была тем еще садоводом (выросла в городе, а дачу мама продала еще когда я была совсем крохой, потому что серьезно заболел отец), но даже так могла сказать, что яблони плодоносят в конце августа-начале сентября. Так же?
За спиной что-то зашуршало, и я оглянулась: из заросших кустов на меня смотрел насупленный, темноволосый пацаненок. Ни Карла, ни Жюли ни словом не обмолвились, что у них есть дети, но он и не был на них похож. Совершенно. Во взгляде мальчишки было что-то диковатое, как у затравленного волчонка, и вместе с тем в них клубилась внутренняя сила и готовность драться за свою жизнь. С кем придется.
— Привет, — сказала я, и он нахмурился еще сильнее. Из чего я сделала вывод, что мы знакомы? — Я тебя знаю?
— Не лично, — буркнул он и, выпрямившись, шагнул из кустов поближе ко мне. Видимо, понял, что я не опасна, а если придется отступать, он легко от меня убежит. На вид ему было лет девять-десять, темные волосы и не по-детски ожесточенный взгляд делали его чем-то похожим… на Стефана? Я, видно, и впрямь о ванну ударилась, если мне этот сатрап теперь в каждом видится.
— Тогда как?
— Меня зовут Лазар Вальден, — он вскинул голову. — Я сын Кристофа Вальдена.
Господи, памяти бы мне побольше отсыпал, раз уж закинул сюда.
— Я ничего не помню, — развела руками я. — Извлечение искры меня почти доконало.
— Вы как-то странно выражаетесь, — хмыкнул мальчик.
Это я-то странная? Это у вас тут средневековые порядки со всеми вытекающими! Вслух я не стала этого говорить, просто вопросительно посмотрела на него.
— Мой отец был казнен за государственную измену, — хмуро произнес мальчик, — а меня везли на рудники. Я убил стражника и сбежал по дороге, потому что услышал, как стражники переговаривались между собой… сказали, что долго я там не протяну. Но я и сам не глупый, все прекрасно понимаю. Во мне течет королевская кровь, а значит, я потенциальная угроза.
Что?! Ребенка на рудники?!
Я лишилась дара речи, потому что когда попыталась что-то ответить, из горла вырвался только сдавленный хрип.
— Вам плохо?! — тут же шагнул ко мне мальчик.
А я вдруг поняла, что нет. Мне стало лучше с тех пор, как я тут сижу, и зрение вдруг относительно прояснилось. Не от гимнастики же, право-слово? От шока наверное, другого объяснения я просто найти не могла.
— Я пришел к вам, чтобы вы меня спрятали. Мне больше не к кому пойти. — Мальчишка внезапно словно надломился, как сухая ветка, и опустился на колени. — Меня ищут по всей провинции. Как только угомонятся, я сразу уйду, госпожа. А так я могу пока в погребе жить. Могу грязную работу по дому делать. Меня воспитывали как будущего солдата, поэтому мне не привыкать.
Шок все еще был силен, но именно этот же шок сейчас подкинул меня с шезлонга.
— Во-первых, поднимайся, и чтобы я больше такого не видела, — я положила руки ему на плечи и основательно встряхнула. — А во-вторых, сейчас мы тебя накормим ужином, и после поговорим о том, что нам делать дальше.
Мальчишка изумленно посмотрел на меня, но все-таки поднялся. Правда, в следующий миг его взгляд снова стал диким и метнулся в сторону вышедшей в сад Жюли.
8
Девушка тоже его заметила и сложила губы буквой «о». Она явно занималась готовкой, потому что держала в руках половник, но при виде Лазара перехватила его,
