Прелесть для владыки, или Хозяйка приюта «Милая тварь» - Лина Алфеева

И я искренне надеялась, что я не окажусь тем камушком, что запустит лавину перемен.

— Нет, герцог Авердан не появится. Но Абриэль все равно понравится. — Эрн нащупал под столом мою руку и слегка сжал. — Пойдем?

Эрн говорил о какой-то встрече, поэтому я не ожидала, что он поведет меня в зеркальную комнату. При виде нас дежурный портальщик поднялся со стула и объявил, что проследит, чтобы нас не побеспокоили.

Зеркальной комнатой в академии пользовались по одному. В круглом помещении висело всего два переговорных зеркала, которые активировались поочередно. Пока одно расходовало запас магии, другое ее пополняло, впитывая из природных источников Агревуда. Так что смотритель был нужен только для того, чтобы желающие пообщаться с родными, соблюдали очередь и не забывали правильно завершать сеанс связи.

— Как я уже и говорил, Абриэль, с тобой очень хотят поговорить. В идеале лично. Но я сказал, что ты пока не готова.

— Решил за меня? Миленько.

— Предлагаю пари. Если ты сочтешь, что я поступил неправильно, то я выполню любое твое желание. Если наоборот — ты мое.

— Рискуешь, Эрн. Я могу и солгать.

— Не солжешь. Только не ты, — Эрн погладил мою ладонь.

Я заметила, что ему нравилось меня касаться. Целоваться тоже, но он никогда не смущал меня при других, словно чувствуя, что я не готова к интимным проявлениям чувств при посторонних. Но при этом с лихвой компенсировал недостаток в поцелуях объятиями.

Вот и сейчас Эрн меня обнял, прижал спиной к груди, прежде чем активировать зеркало.

Вид пары в белом оказался подобен удару в грудь. Я бы вздрогнула и попятилась, но за спиной стоял Эрн, поэтому я просто ляпнула то, что подумала:

— Не знала, что мы так похожи.

Светлая принцесса казалась моей старшей сестрой. Жутковато было смотреть на нее и видеть, какой я стану через несколько лет. Может, мне волосы выкрасить в черный? Буду как Аманда.

— Абриэль, здравствуй. Мы с отцом рады тебя увидеть.

Было заметно, что каждое слово давалось принцессе с трудом.

Я перевела взгляд на отца — сурового, худощавого мужчину в доспехах воина. Украшенный драгоценными камнями нагрудник был частью парадного облачения, когда как голову матери увенчивал венец.

Что это? Ещё одна часть сделки, заключенной первым Обер-Райном? Он вступил в чужой род, нырнул в брак ради спасения. И ему пришлось принять условия светлых и согласится на передачу власти в том числе и по женской линии. Но все-таки, когда пришло время действовать, мой настоящий отец, выходец из небогатого светлого рода, не медлил. Пока мама была без сознания, пока еще не явился жрец с проверяющим артефактом, он был уже в лагере герцога Авердана.

Поэтому я посмотрела на него и улыбнулась:

— Спасибо, что сохранил мне жизнь.

И вот тогда на лице воина проступило облегчения, а глаза заблестели от непролитой влаги. Отец понял, что прощен, что я не собираюсь оценивать прошлое или выставлять счет.

— Если вам интересно, то я в порядке, — повторила я самую популярную фразу этого дня. — Магия не бушует, печати не рушатся…

— Ещё не вечер, — несколько легкомысленно бросил Эрн. — Вот выпьешь пару бокалов — и может сорвать крышу.

Родители натянуто улыбнулись. Вряд ли они собирались обсуждать со мной предстоящую вечеринку. Нет, они собирались на меня посмотреть, оценить, насколько это вообще возможно через зеркало, возможно, что-то предложить…

— Лорд Авердан, я хотел бы лично отвести Абриэль к алтарю, — внезапно проговорил мой отец.

— Речь идет всего лишь о дружеской вечеринке, а не о брачной, — спокойно парировал Эрн, делая вид, что ничегошеньки не понимает.

— Свадьба должна соответствовать статусу светлой принцессы, — не унимался отец.

— Мы поймем, если вы проявите нетерпение, — подхватила мать. — Но брак должен быть заключен в родовом замке Обер-Райнов. Согласитесь, это небольшая уступка за то, что я поклялась герцогу Авердану, что не стану вмешиваться в ваши отношения.

— А вы собирались вмешаться? — простодушно удивилась я.

— Моя Прелесть, они бы тебя выкрали, если бы паладины моего отца не были столь искусны в защите границы. А твой дядя не оказался достаточно разумным.

— Картас Аберг верен семье, — незамедлительно отбрила Эрна моя мать. — Именно ему будет доверено сопровождение Абриэль в светлые земли, когда придется время.

— Выживи. Подчини два вида магии. И сможешь отпраздновать это дело с родителями, — быстро уточняюще прошептал Эрн.

Я с трудом удержалась, чтобы не наступить ему на ногу. Вроде бы зеркало и показывало нас только по пояс, но родители заметили бы мое странное подергивание. Зато Эрн обратил внимание, что разговор меня утомил, и сумел завершить беседу буквально парой фраз. Не было ни долгих печальных взглядов, ни пустых обещаний.

 — Как себя чувствуешь?

— Словно вскрыла нарыв без обезболивающего. Никто не готовил меня к операции. Но мне стало легче.

— Отлично. Теперь сможем нормально повеселиться. А потом я тебя напою и попробую соблазнить.

— Эрн!

— Что? Твои родители сказали прямо, что поймут, если я привезу им тебя недевственной. И вообще, они будут рады любой. Так что и ты можешь меня порадовать.

— А можно я просто порадуюсь, что ты рядом?

— Хм… — Эрн озадаченно нахмурился. — Разве тебе сейчас не хочется меня стукнуть?

Пришлось поцеловать. Иначе бы не поверил. Стоило наши губам встретиться, как время замерло, а мы растворились в щемящей нежности друг друга.

— Спасибо, — шепнула я, когда поцелуй завершился.

— И за что же ты меня благодаришь, моя Прелесть? — еле слышно поинтересовался Эрн.

— Только ты можешь заставить меня смеяться, когда мне хочется плакать.

* * *

Я проспорила Эрну желание и вообще забыла об этом досадном факте, пока он не потребовал свой выигрыш. Эрн захотел от меня прощения всех грехов сразу и оптом. Причем все они были связаны с предстоящей вечеринкой. Для начала меня попросили вернуться в домик смотрителя и подождать там, пока Эрн и остальные отсидят положенные лекции.

— Если ты хотел меня заинтриговать до потери пульса, Эрн Авердан, то задача выполнена.

Я в изумлении уставилась на огромную коробку перед дверью, на которой было написано почерком Эрна “Открыть после полудня”.