Северный ветер - Александрия Уорвик
– Надеюсь, – отзывается Борей, – учитывая, что я сам возвел цитадель и все в ней.
Подождите, он создал двери? А я все это время думала, что они предшествовали его правлению.
– Зачем так много?
Борей опускает взгляд, отворачиваясь от книг. Будто бы в смущении.
– Иногда мне хочется увидеть другие миры, места за пределами Мертвых земель.
– О, – выдаю я, ведь это последнее, что я вообще когда-либо думала услышать из его уст. Признание, что хотя бы отчасти он чувствует, как на него давят эти стены.
– Нравится? – В ответ на мой недоуменный взгляд Борей уточняет: – Библиотека.
Укладываю книгу себе на колени.
– Нравится. Мать научила нас с сестрой читать, но тогда в доме было мало книг. – Гроши, которыми располагали родители, не тратились на словесное творчество. – Орла сказала, что ты собираешь книги из других стран.
– Да, когда могу вырваться. – Борей достает перевязанный бечевкой свиток. – Древние королевства, мертвые языки, задворки общества. Мне нравится узнавать их истории. Я… – Он запинается, неуверенный. – …хочу понять происхождение людей, почему они делают тот или иной выбор.
Борей возвращает свиток на полку и подходит, держа в руках огромный, размером с мою голову, том.
– Один из любимых. – Он кладет эту внушительную книгу на стол рядом с моим креслом.
Я вскидываю бровь. Название, каким бы оно ни было, написано на незнакомом языке.
– Что это?
– Полная история каперов.
– Пиратов? – Снова откидываюсь на спинку кресла, ухмыляясь. – Никогда бы не подумала, что тебе такое интересно.
У Борея подергиваются губы.
– Когда живешь вечно, иногда единственной тайной остаются знания, которые еще предстоит приобрести. Знала ли ты, что у пиратов на кораблях сложная система управления? Капитан избирался голосованием, и его могли сместить, если он командовал плохо.
– Не знала, но недавно прочитала книгу о пиратах. Ну, о женщине, которая влюбилась в пирата, – поправляюсь я, заливаясь краской.
Борей кивает, отходит к окну, за которым лежат приподнятые клумбы, аккуратно подстриженные лужайки. Не представляю, где именно находится эта библиотека, но уже решила, что это мое самое любимое место во всей цитадели, хотя бы из-за вида.
– Тебе кое-что известно о моих литературных вкусах, но, признаюсь, я ничего не знаю о твоих.
И тут мое глупое сердце чуть не выпрыгивает из груди. Мысленно пинаю его в полузабытый угол и приподнимаю книгу, которую держу.
– Одна из любимых. Послушаешь отрывок?
Борей поворачивается, сцепив руки за спиной, разглядывает накладную обложку с вышитым силуэтом лося.
– Руководство по охоте?
Повелся, конечно. Не собираюсь его разубеждать.
– Ага, – говорю я с невинной улыбкой. – И оно весьма возбуждает.
К моему удивлению, король усаживается в соседнее кресло, скрещивает лодыжки, устремляет на меня спокойный взгляд голубых глаз. Если сдвину ногу немного, наши ботинки соприкоснутся.
– Когда дверь спальни закрылась, – негромко начинаю я, – женщина повернулась к любовнику. Широкие плечи, крепкая грудь, суровые серые глаза. Она вдохнула, вбирая в легкие легкий мускус его кожи. Он шагнул ближе. Большие ладони обхватили ее зад, и она приоткрыла пухлые губки, чтобы впустить язык любовника.
Король стужи сидит, застыв. Затем подается ближе.
– Это не руководство по охоте.
Ой, кто бы мог подумать. И правда.
Я давным-давно спрятала под накладную обложку местного охотничьего справочника эротический любовный роман в твердом переплете, чтобы Элоре не захотелось вдруг взять его в руки. Это король еще двадцатую главу не слышал. Вот где от непристойности вообще закачаешься.
– Со временем поцелуй стал глубже. Язык мужчины заигрывал с ее языком, исследуя мягкие уголки рта. Ее лоно трепещет в предвкушении соития. Она почти ощущала, как ее распирает изнутри его…
– Прекрати, – жестко обрывает меня приказ.
Я медленно поднимаю на короля взгляд. Его глаза горят живым, пронзительным чувством, лазурь настолько ярка, что они сияют, будто новорожденные звезды.
Переворачиваю страницу и продолжаю, едва сдерживая усмешку.
– Когда она прижалась крепче, ее ладонь скользнула за пояс его штанов, и пальцы обхватили восставший член…
Книгу вырывают у меня из рук.
Король стужи возвышается надо мной с книгой в руке, бледную кожу щек заливает краска. Грудь судорожно вздымается на вдохе, когда мой взгляд перемещается вниз, необъяснимым образом притягиваясь к штанам Борея.
Там твердо.
Мысли вихрем уносятся прочь из головы. У него совершенно точно стоит. Его возбуждение натягивает мягкую ткань внушительным бугорком, и в ответ у меня вдруг сводит низ живота.
Вскидываю голову. Наши взгляды встречаются. Теперь Борей гораздо ближе, меня волнами обдает жаром от его мощных, мускулистых бедер.
С некоторым усилием отвожу взгляд от свидетельства его желания.
– А…
– Посмотри на меня.
Не могу. Потому что тогда я вспомню, как проснулась в его объятиях, в тепле и безопасности. Вспомню паутину переплетенных шрамов, уродующих прекрасную кожу его широкой спины. Вспомню…
Два огрубевших кончика пальцев поддевают мой подбородок, поворачивают лицо к королю. Он перелистывает страницу. А потом начинает читать.
– Мужчина запрокинул голову любовницы, обнажая шею, – рычит Борей низким, хриплым голосом. – Он мимолетно подумал о том, куда все это приведет: в его постель. Влажный жар его рта исследовал изящный изгиб шеи, спустился к холмикам грудей.
Борей мельком бросает на меня взгляд, словно желая удостовериться, слушаю ли я его.
– И ниже.
К своему ужасу, я чувствую, как возбуждение опаляет кожу, растекается по щекам, в груди. То, как Борей произносит слова, почему-то потрясает меня до глубины души.
– Он бросил ее на матрас и раздвинул ей ноги. – Следует пауза, во время которой король облизывает губы, прежде чем продолжить: – Лоно, розовое и набухшее, блестело под его взглядом, полное необъяснимого возбуждения.
Шелест пергамента – Борей снова переворачивает страницу.
– Желание мужчины усилилось в нем. Сладкий аромат духов его любовницы дразнил чувства, и мужчина расставил ноги шире, чтобы устоять перед стремлением опуститься перед ней на колени, приникнуть к плоти ртом…
От сочетания слов «плоти» и «ртом», произнесенных ровным, глубоким голосом Северного ветра, у меня твердеют соски.
– …и поиграть с ее влажными складочками.
Дышу все чаще. Клянусь богами, я на полпути к безумию, не иначе. Свожу бедра плотнее, и меня пронзает новой вспышкой удовольствия. А передо мной стоит Король стужи, невозмутимый и безмятежный, как замерзший пруд. Все это время, пока я расставляла фигуры на игровой доске, он передвигал их местами, едва я отворачивалась.
Мерными, неторопливыми шагами он обходит мое кресло, останавливается сзади.
– Он бы начал медленно. Мягкими мазками языка, который бы так плавно скользил по ее сокам. По мере того как нарастал бы жар, он надавливал бы кончиком сильнее, но все так же кружил, не касался изнывающего комочка нервов.
Подбородок Северного ветра касается моего уха, теплый выдох щекочет кожу.
– А когда она начнет извиваться, требуя большего, он бы вжал ее бедра руками в постель и принялся посасывать набухший…
Мое естество болезненно сжимается. Кожу опаляет невыносимым огнем. Сочетание рокочущего голоса и теплого,
