Брачный контракт по-драконьи - София Руд

Мужчина плюет со злостью и оборачивается к Тиаре, магией заставляя ее, поднявшись с пола, повиснуть в воздухе.

— Ты думала, что заполучила мое доверие? Ты так старалась во всем мне угодить… Я подыгрывал и следил за каждым твоим шагом. Ты забыла, что на тебе печать? Ничто не утаится от меня. Думаешь, перехитрила меня? — Юпит смотрит на мою подругу с ненавистью.

А она на него — с таким ужасом, будто в глаза Бездны заглянула.

Райла… моя глупая храбрая Райла!

— Я знаю, что ты сделала с камнем бессмертия, воспользовавшись силой темного оникса. И твоя милая подружка сейчас ответит за твое предательство. Она все исправит, если хочет, чтобы ты выжила. — Теперь Юпит кидает взгляд на меня, а у меня спина покрывается липким потом от страха.

Он щелкает длинными когтистыми пальцами, выкрашенными в черный цвет, и в воздухе над его раскрывшейся ладонью зависает тот самый проклятый «уголек» из-за которого происходит весь этот ужас.

— Ну же, Диана. Неужели не исправишь ошибку своей подруги? Не хочешь, чтобы она выжила? — Монстр в человеческом обличье ведет черной густой бровью.

— Диана, не смей! — рычит Райла.

Юпит оборачивается, сжимает кулак, и она сгибается пополам, воя от боли и отплевываясь кровью.

— Райла… Райла! — Я хочу проломить барьер и убить мерзавца своими руками, хотя понимаю, что это невозможно.

Только и разбиваю руки о невидимую стену и срываю голос от отчаянного крика.

Монстр! Какое же он чудовище!

— Вижу, эта жалкая дрянь для тебя недостаточная причина, чтобы исполнить мой приказ. — Черные глаза прищуриваются.

Юпит щелкает пальцами, деревянные двери открываются, и в зал заходят двое здоровенных мужиков, они ведут испуганного мужчину. Лицо его осунулось, поседевшие каштановые волосы липнут ко лбу, а в глазах страх и непонимание, как у ребенка.

— Папа… — срывается шепот с моих губ.

Он смотрит на меня, но будто бы уже и не узнает. За это время его болезнь усилилась…

Хочется рвать и кричать, биться, но это ничем сейчас не поможет. А что может помочь, когда я в клетке, созданной магией артефактов? Соул услышал, где находится Орден? Успел? Успеет ли сюда?

«Рэдгард, Орден Красной луны в гиблых землях под храмом старых богов!» — мысленно говорю я снова и снова.

Я слышала, что сила истинных удивительна. Если он не расслышал, что сказала Райла, то, может быть, услышит меня?

Отца отводят в ту сторону, где висит в воздухе обессиленное тело Райлы, но она жива! Пока еще жива. А я же жалею, что наши души сейчас не соединены…

Юпит кивает некоторым из своих детей, что стояли за его спиной. Один за другим шестеро хорошо знакомых мне ребят переходят в ту же сторону, где оставили отца, связав путами. Их места занимают другие безвольные Тени, уже взрослые.

— Я сегодня необычайно добр, Диана. Смотри, какой выбор тебе даю: хочешь, чтобы твой отец, и те, о ком ты так старательно заботилась, остались живы, — верни камню бессмертия его истинные свойства. Будешь сопротивляться — они все… — Он указывает когтистыми пальцами на дорогих мне людей. — …будут умирать один за другим мучительной смертью. С кого начать? С этой талантливой иллюзионистки?

Кивает как раз на блондиночку пятнадцати лет, и та, скорчившись от боли, падает на пол.

Воет так, что в ушах звенит! Боги! Это какой-то кошмар!

— Хватит! Остановись! — ору я, пытаясь разбить проклятый барьер.

Но Юпит не заканчивает, он будто бы наслаждается своей властью причинять другим боль. Заставляет упасть отца и еще двоих.

Тварь! Монстр! Как же я его ненавижу…

— Давай свой проклятый камень! Я сделаю, слышишь? Я сделаю! — выпаливаю я что есть силы, чтобы он наконец-то услышал мой голос, заглушаемый криками других.

Срываюсь на хрип, и Юпит, наконец-то, останавливается. Измученные дети и отец хрипят, лежа на полу, я же едва в силах стоять на ногах.

И почему у меня нет своей природной магии, как у Райлы? Почему моя сила лишь в зельеварении и травах?

— Без глупостей, Диана. Сделаешь что-то не то — и пожалеешь. Я проверю камень на твоем отце вначале, — предупреждает Юпит, ослабляет барьер, чтобы я смогла подойти к камню.

А у меня ноги не идут. Дрожат.

И все же делаю шаг, один, второй. Иду медленно, оттягивая время. Надеюсь, что Соул успеет, но дорога заканчивается.

Юпит ждет, и он не потерпит даже намека на то, что я посмею ослушаться.

Я не смогу его обмануть. При всем желании не смогу. И более того, не смогу даже выполнить его приказ, ведь кое-что Юпит не учел.

Когда мы бежали, Мор сказал, что часть силы оникса исчезла из моего тела. Задумываться, что это значит, было некогда. Мы спешили в купальню. Однако признание Райлы все расставило на свои места.

Это она забрала эту силу, чтобы изменить свойства, и того, что осталось, мне не хватит, чтобы все исправить. Да что там… я и не хочу исправлять. Я не могу позволить монстру стать богом!

Что мне делать?

Кидаю взгляд на скованных безвольных марионеток, которые хотят жить, на отца, на Райлу, почти полностью лишившуюся сил от боли, и не понимаю, где же решение. Единственное, что приходит в голову, — глупость.

Если я схвачу этот камень и напрыгну на Юпита, его шавки да и он сам убьют меня раньше, чем я попытаюсь ему навредить. Боги, да где же ваша справедливость?

Вы дали мне шанс все исправить. Позволили встретить истинного, позволили полюбить и стать любимой, позволили поверить, что я смогу выжить и… это?

— Не тяни! — рычит мерзавец.

И я понимаю, что мне ничего не остается. Потому и тяну пальцы к камню, кидаю взгляд на дверь, но спасителей нет…

Значит, придется самой…

Ба-бах! Грохот разносится будто одновременно со всех сторон.

«Диана, пригнись!»

Этот голос в голове! Этот голос!

Рэдгард!

Секунда, и весь зал затягивает дым, Юпит взрывается от гнева, выпускает вспышку прямо в меня, но меня утягивает в сторону. И вовсе не воздух, а… Рэдгард.

Слезы подкрадываются к глазам, когда я понимаю, что это он! Правда он!

От ликования отвлекают грохот и вспышки. С потолка сыплются камни, и я боюсь, что один из них упадет на спину Соула. Вскрикиваю в предупреждении, но каменная глыба разбивается о невидимую грань.

Барьер! Соул поставил барьер!

Рэдгард ловит меня, относит в сторону.

— Прости, что так долго. Райла сказала так невнятно, что мы не поняли, куда идти, — говорит он, в то время как над куполом, накрывшим нас, всюду