Истинное проклятье для дракона - Ольга Грибова

Маркус был хитер. Он не участвовал лично в сражении, а лишь отдавал приказы, а потом вовсе забаррикадировался в Замке. Трус!

Но Смерчу удалось проникнуть внутрь, причем довольно странно. Он пытался выбить дверь, но та не поддавалась. Похоже, изнутри ее подперли чем-то тяжелым. Зато ближайшее окно внезапно приветливо распахнулось, словно приглашая: «Заходи». Смерч слышал от Мары, что Замок обладает собственной волей, но не думал, что это настолько буквально.

— Спасибо за помощь, — на всякий случай поблагодарил он, забираясь в окно.

Смерч спрыгнул с подоконника на пол, и тут же рядом приземлилась огромная мантикора.

— Ты куда лезешь? — нахмурился он.

— Не могу пропустить веселье, — облизнулся лев.

Его глаза блеснули голодом, и Смерч решил не перечить. Пусть мантикора лучше жрет людей Маркуса, чем с голодухи надкусит кого-то из своих.

Вдвоем они добрались до главного зала, где Маркус с остатками воинов готовился к обороне. Первым в бой ринулась мантикора. Рыча и шипя, чудовище грызло и жалило, пока Смерч продвигался к заветной цели.

Воины хорошо сражались, но им было не выстоять против голодной мантикоры и разъяренного драконьера. Маркус проигрывал и знал это.

Не выдержав, он выкрикнул:

— Хватит, Дрэйк, остановись!

Давно забытое имя из уст брата ударило больнее кинжала. Смерч замер и медленно повернулся на голос. Маркус стоял посреди зала, но не один. Он силой удерживал девушку, приставив к ее горлу лезвие. Перепуганная брюнетка чем-то отдаленно напоминала Мару.

— Это сестра Мараклеи — Исабелла, — заявил Маркус. — Дернешься, и я перережу ей горло.

Исабелла резко побледнела. В ее глазах плескался ужас. Мара рассказывала о том, как Иса ее предала, но все же это ее сестра… Вряд ли Мара обрадуется ее смерти.

— Просто дай мне уйти. Забирай Замок себе, — говоря, Маркус пятился к выходу из зала. — Здесь все равно невозможно нормально жить.

Мантикора зарычала, опустив голову к полу. Лев готовился к прыжку, но Смерч поднял руку вверх, останавливая его.

— Уходи, — кивнул он брату. — Только девушку не трогай.

— Ты всегда был милосерден, Дрэйк, — усмехнулся Маркус.

Ему оставался всего один шаг до выхода из зала, но прежде чем его сделать, Маркус вскинул вторую руку. Оказывается, он вовсе не держал Ису, и страх она лишь искусно изображала.

Во второй руке, которую Маркус прятал за пышной юбкой девушки, был заряженный арбалет. Вскинув его, брат выпустил стрелу прямо в Смерча. Повезло, что у Маркуса не было времени на прицеливание. Стрела хоть и угодила в цель, но не в сердце, а в левый бок.

Боль пронзила тело одновременно со стрелой. Смерч издал звук, но вместо вскрика из его горла вырвался рев. Очередное предательство брата пробудило в нем первобытную ярость, а вместе с ней и дракона.

Крылатому монстру было тесно в стенах зала, крылья не развернуть. Впрочем, сейчас он не собирался летать. Он собирался убивать.

Вырвав зубами стрелу из бока, дракон прочертил когтями полосы в полу. Взмахом хвоста он чуть не снес стену, но вовремя остановился. Что-то удержало. Она расстроится. Кто она, с какой стати ему есть дело до ее эмоций, он не знал. Но причинять ей боль не хотел.

Воины бросились врассыпную, раненные и те поползли к выходу из зала. Мужчина с арбалетом тоже попытался сбежать, но дракон не позволил. Взмахом крыльев он создал поток воздуха, сбивший мужчину с ног. Он смешно упал на живот, распластав руки в сторону. Арбалет откатился, а попытка встать не принесла успеха.

Тогда он перевернулся на спину и закрылся руками. Как будто этот нелепый жест мог его спасти. Мужчина был жалок. И это его злейший враг? Это какое-то недоразумение. Пора раздавить мерзкое насекомое и забыть о нем.

Именно это он и сделал — поднял лапу и занес ее над человеческой букашкой. Но вдруг слуха коснулся женский голос. Слов было не разобрать, она выкрикивала какие-то приказы, и дракон навострил уши. Вроде обращались не к нему, но очень хотелось откликнуться.

Это был ее голос. Дракон едва помнил, кто она такая, но знал откуда-то наверняка: она — его якорь. Вот и сейчас именно она удержала его на грани безумия, не дав свалиться в пропасть.

Госпожа. Но не только. Есть что-то еще, какое-то странное человеческое чувство. Что-то нежное и трепетное, горячее и жаркое, что-то важное и правильное. Возможно, у людей есть название этому чувству. Дракон его не знал, но у них это называлось истинной парой.

* * *

Вслед за мной к Замку поспешили бывшие драконьеры. Они нашли где-то мощный дрын и собрались им ломать дверь.

— Никакого тарана! — запретила я.

Мы и так достаточно навредили Замку. Пусть это была необходимость, но наносить ему новые раны я не желала.

— Но как нам попасть внутрь? — недоумевали наездники.

— Замок нас впустит, — ответила я.

Судя по их лицам, меня не поняли. Или не поверили. Но я не стала спорить и что-то доказывать, а просто подошла к двери и прижала к ней ладони.

— Здравствуй, родной, — обратилась я к Замку. — Как ты жил без меня? Скучал? Я очень… но вот я вернулась. Узнаешь меня? Я — твоя хозяйка. Впусти меня!

Замок отозвался теплом и щелчком замка. Признал. Я с облегчением выдохнула и не сдержала улыбку. После инициации общаться с ним стало намного легче, даже молитва не понадобилась.

Но сразу открыть дверь все равно не вышло. Воины Маркуса подперли ее изнутри. Пришлось все же позвать наездников. Пока они плечами давили на дверь, по сантиметру открывая проход, я нервно кусала губы. И сквозь толщу камня я чувствовала ярость Смерча. Он был вне себя. Таким его боюсь даже я.

Когда дверь удалось немного приоткрыть, я протиснулась в образовавшуюся щель. Наездники не могли последовать за мной. Для мужчин проход был слишком узок. Они остались бороться с дверью дальше, а я поспешила в главный зал. Чутье подсказывало — Смерч там.

Но я опоздала… Когда я вбежала в зал, все уже было кончено. Я почувствовала это еще на подходе. Ярость зверя схлынула точно огонь, на который опрокинули ведро воды. Меня это не обрадовало, а наоборот испугало. Гнев мог исчезнуть лишь в одном случае — его причины больше нет.

Я не переживала за Маркуса. Если Смерч его убил… туда ему и дорога! Но что будет с самим Смерчем? Не уничтожит ли это человека, оставив одного дракона? Вот что меня пугало.

Ворвавшись в зал, я не увидела дракона.