Змеиный венец - Екатерина Ивановна Гичко

* * *

Этой ночью Дейширолеш спал просто прекрасно. Инстинкты успокоились и перестали его терзать. Тейс спала рядом, пусть и в облике кошки. Какая вообще разница, в каком она виде? Главное, что рядом. Но, проснувшись утром, он не обнаружил зверя рядом с собой. Зато утренний свежий ветер врывался в распахнутое окно. Дейш испытал лёгкое разочарование. Похоже, сознание кошки оттеснило сознание девушки, и та сбежала опять в поместье Вааша.

Через полтора часа наагашейд уже был в своём кабинете и занимался разбором срочных донесений. Он всё же сгрузил часть писем на помощника, решив, что после ста шести лет верной службы тот достоин такого доверия. Хотя на самом деле Дейш просто старался освободить как можно больше времени, чтобы иметь возможность видеть девочку чаще.

Некоторое время спустя он тихо выругался и отложил документы. Не получалось нормально работать. Мысли перескакивали на Тейс. Инстинкты требовали близости. И не только инстинкты… А она сидит в поместье Вааша. Что бы сделать такого, что вынудит её приехать во дворец? Конечно, приятно, что этой ночью с ним была кошка. По крайней мере одна её половина совершенно точно привязана к нему и, похоже, даже обожает его. Но Дейш хотел, чтобы с ним рядом была и девушка. И желательно, чтобы обожала его так же, как и кошка. Но пока с её стороны он видит только влечение, а влечение быстро проходит. По себе знает. Нужно, чтобы она испытывала серьёзные чувства к нему. Влюбить её в себя! Но пока как-то не выходит…

Возникла коварная идея опять воспользоваться её добротой, чтобы она вернулась, пожалела… Дейш поморщился. Нет, не жалость ему нужна. Но инстинкты тут же воспротивились. Дейширолеш почувствовал себя так, словно у него раздвоение личности. Одна личность, властный и расчётливый наагашейд, выносила довольно простое решение проблемы: взять девчонку и жениться на ней. Вторая личность, состоящая из эмоциональных инстинктов, требовала того же самого, но усложняла проблему: взять влюблённую девчонку и жениться на ней. Из-за этой второй личности он испытывал сомнения и пытался ухаживать, вместо того чтобы решить всё разом. Хотя терпение стремительно таяло. Надолго ли его ещё хватит? Вряд ли.

Дейширолеш посмотрел в окно кабинета на яркое синее небо и задумался, как бы заманить Тейс во дворец. Может, устроить нападение на Роаша? Тогда она приедет сюда… Дейш глухо зарычал. Она будет ухаживать за Роашем, и ему это не нравилось. Нет, не пойдёт! А если с ним самим что-то случится, она приедет? Вспомнилось, как девушка ухаживала за ним, когда он лежал после отравления галлюциногенным ядом. А тогда она относилась к нему хуже, чем сейчас…

Его мысли прервал стук в дверь. Дейш недовольно нахмурился.

– Войдите, – разрешил он.

В кабинет заполз Делилонис. Он посмотрел на друга с недоумением.

– Слушай, Дейш, а почему при дворе ходят слухи, что ты опять как бы стал нормальным? – поинтересовался он. – То есть ты не холодный с окружающими, а рычишь на них как обычно.

Дейширолеш мрачно посмотрел на него.

– А тебе Вааш что, не пожаловался?

– А должен был? – удивился Дел и устроился на подушке перед его столом.

Дейш решил не отвечать. Но от друга очень сложно отвязаться без объяснений. Делилонис прищурился.

– Ты что-то натворил? – подозрительно спросил он.

– Ничего особенного, – поморщился Дейширолеш. – Просто Тейс уже знает, что со мной всё в порядке.

На губах Дела расцвела хитрая улыбка.

– Прокололся, да?

Дейш раздражённо зашипел на него:

– Ты зачем вообще пришёл?! Допрос мне устраивать? Если да, то выметайся из моего кабинета! У меня полно работы.

Делилонис миролюбиво поднял руки вверх.

– Ладно-ладно, успокойся. – Лицо его стало серьёзным. – Я по поводу вампиров, которые приехали просить отдать им АрВаисара.

Дейш с недоумением посмотрел на него.

– Я же уже сказал: гнать в шею!

– Мы и прогнали, но они вернулись. – Дел недовольно поморщился. – Тайно пришли, и все такие жалкие. Так униженно молят о его возвращении и смерти не боятся. Прибыл даже отец АрВаисара.

– Лучше нужно было следить за делишками своего жреца, – заявил Дейш. – Сомневаюсь, что они не знали о его делах. Вампиры всегда, когда берут чей-то заказ, отчитываются перед главой рода. Глава рода у них, насколько я помню, как раз отец АрВаисара.

– Они и не отрицают, что всё знали. Но убеждают, что осознали свою ошибку и готовы расплатиться за неё.

– В качестве расплаты я готов принять только голову АрВаисара. Но так как её отделение от тела чревато проблемами, то приходится держать эту голову рядом с собой вместе с туловищем.

– А что делать с просителями? Они меня уже достали своим упорством.

Дейш посмотрел на друга удивлённо.

– Ты спрашиваешь об этом меня?

– Дейш, я не могу просто так убить их. – Делилонис мрачно посмотрел на друга. – Ты, кажется, забываешь, что я всего лишь твой советник. Мне нужно твоё решение.

– Убери их – вот моё решение, – спокойно сказал Дейш.

Сказал и вдруг впал в задумчивость.

– Хотя постой, – медленно произнёс он.

Делилонис выжидательно посмотрел на него. Дейширолеш забарабанил пальцами по столу, ноздри хищно раздулись, и он прямо взглянул на друга. Губы его искривила усмешка.

– Зови этих просителей, – распорядился он. – После того как они уйдут, сразу же тащи АрВаисара ко мне.

– Что ты задумал? – напрягся Дел.

Дейширолеш широко улыбнулся и пообещал:

– Тебе понравится.

* * *

Дейширолеш, постукивая кончиком хвоста по полу, ожидал, когда к нему приведут АрВаисара. Родственников вампира только что увели из его кабинета. На губах Дейша блуждала хитрая улыбка. Ему очень нравилась собственная идея. Это должно надолго отбить у вампиров охоту ввязываться в интриги против него.

Дверь отворилась, и кабинет втолкнули АрВаисара. Выглядел вампир неважно. Давно немытый – запах от него шёл тот ещё. Руки закованы в тяжёлые колодки, а пальцы в хронически сломанном состоянии. К запаху немытого тела и экскрементов примешивался и запах разложения. Но бедственное положение и лишения, видимо, не отразились на душевном состоянии вампира. Он криво улыбнулся наагашейду и плюхнулся на подушку перед его столом, не дожидаясь разрешения или одобрения.

– Доброго денёчка, наагашейд, – протянул он. – Давно вы не оказывали мне честь своим вниманием.

– Так радуйся, АрВаисар, – посоветовал Дейширолеш. – Моё внимание тяжело тебе даётся.

Вампир хмыкнул, приподняв левый уголок губ. Стало видно, что с той стороны у него не хватает нескольких зубов.

– Повелитель опять хочет задать мне те же самые вопросы? – поинтересовался он.

Дейш отрицательно качнул головой и улыбнулся.

– Ответы на эти вопросы я уже знаю, – сказал он. – Чанвашар тронул