Ритуал на удачу: дроу и 40 кошек в придачу. Книга 2 - Лина Калина

В мгновение ока взмыла под самый потолок, ощущая приятное головокружение от высоты. Внизу маленькие студенты сновали, словно муравьи, а я стремительно поднималась всё выше и выше.

Хотя думала отдохнуть, всё же решила заглянуть в одну книгу, раз уж зашла. Взгляд упал на увесистый фолиант, украшенный изображениями божеств.

Но капризная лестница, как назло, никак не хотела подбираться к нужной полке.

Придвинувшись к краю, я опасно наклонилась. Лестница внезапно дёрнулась, и от резкого движения я нечаянно задела тонкую книгу, которая тут же полетела вниз.

В порыве её спасти кинулась следом. Лестница послушно опустилась, и я подхватила книгу в опасной близости от пола.

Библиотекарь и его рыжий носок были увлечены ворчанием на первокурсников и, похоже, не заметили небольшого книжного хаоса.

Спрыгнув с лестницы, приземлилась на пол. Из любопытства наугад открыла книгу. Мои глаза расширились от удивления, когда увидела, как на пустых пожелтевших страницах медленно проступают слова.

«Шёл сто двадцать третий день моего рабства. Мой хозяин, Миртарелл, одержим идеей найти сверхфамильяра...» Взгляд скользнул по обложке. «Дневник рунного мага Альтера Реймса».

Я продолжила читать.

«…самое сложное в этом деле — найти чистое сердце, переполненное мечтами и надеждами. Достаточно юное, чтобы быть невинным, и достаточно сильное, чтобы выдержать тьму.

Дроу называют его Са'арти — сердце, омрачённое тьмой. Разумеется, речь идёт не о физическом органе, а обо всей сущности мага. Некоторые называют это душой.

Мой хозяин решил: «сердце» можно создать искусственно. Достаточно наложить на подопытного теневые печати. Они — элемент рунной магии. Фиолетовые, лиловые знаки разных форм и размеров можно нанести на любую часть тела или предмет...»

Словно заворожённая, я пролистывала страницы, ощущая едва уловимый запах пергамента и чернил

День 145 : привезли юную фейри ветра — настоящую красавицу с серебряными крыльями. Хозяин приказал наложить печать на её крылья.

День 149 : фейри умерла. Тьма её погубила. Возможно, не все расы совместимы с тьмой.

День 151 : сегодня я провёл несколько экспериментов на вампире. Результаты пока неоднозначны. Магические руны, нанесённые на кожу, начали изменять структуру «сердца», но процесс требует дальнейшей доработки.

День 159 : вампир сопротивляется, что замедляет мои опыты. Необходимо найти способ подавить его волю.

День 161: руна подчинения ускорила впитывание магии в сердце вампира, но структура стала нестабильной. Добавлю кровь дракона для стабилизации.

День 165: капля крови дракона укрепила руну, углубив тьму в «сердце». Теперь оно готово к ритуалу. Вампир больше не сопротивляется, его воля сломлена.

День 171: начал подготовку к призыву сверхфамильяра. Необходимо собрать оставшиеся ингредиенты и провести последние приготовления. Чувствую, что мы на пороге великого открытия.

День 172: вампир умер, эксперимент провалился. Придётся всё начинать сначала.

День 174: начал опыты с адаптивной магией на оборотне. Проверял реакцию рун на его перевоплощение.

День 177: руна тьмы, нанесённая на «сердце», влияет на магические способности оборотня в различные моменты его превращения.

День 178–180: сопротивление оборотня снизилось после добавления крови дракона, стабилизируя руну подчинения и усиливая осквернение его «сердца». Эффекты осквернения усиливают агрессивность оборотня.

День 182–183: подготовил специальную клетку для содержания оборотня; его «сердце» теперь полностью готово к церемонии. Завтра начинаю призыв.

День 184: ничего не вышло. Оборотень умер во время ритуала. Начал исследования на людях.

День 185: мы испытали печать на юном мальчике из деревни. Он был чист и невинен. Тень скользнула по его душе, оставляя за собой тлеющий след. Мальчик не выдержал и испустил последний вздох.

День 186: сегодня я опробовал печать на пожилой женщине. Тьма поглотила её волю. Подопытная превратилась в монстра, жаждущего моей крови.

Я листала дальше.

День 250: н ашёл! Руна Дел'вин'тах — она изображает спираль с точкой и обладает замедленной силой теневого осквернения. Изучив её свойства, я пришёл к выводу: человек (преимущественно в возрасте от восемнадцати до двадцати пяти лет) лучше всего переносит тьму малыми дозами, постепенно наращивая сопротивляемость! Это долгий процесс, который займёт несколько лет...

День 299: больше не могу выносить эти пытки. Вижу, как тьма пожирает невинные души…

Я должен остановить Миртарелла, пока не стало слишком поздно. Но как? Он могущественный маг, а я всего лишь его раб.

Ночь 299 дня: решился. Сегодня сбегу. Заберу с собой дневник и все записи исследований «сердца», которые он содержит. Найду способ остановить Миртарелла!

Я потянулась, чтобы перевернуть страницу, гадая, сбежал ли руномаг.

Но тут на моё плечо легла чья-то рука.

Глава 6

Элкатар

Я был поглощён созерцанием внутреннего света, когда внезапный хлопок двери и торопливые шаги профессора Гаррета Ворна вернули к реальности. Его пылающее лицо и растрёпанные волосы выдавали сильное волнение. С грохотом Гаррет свалил на стол книги и бумаги, посыпав пол исписанными листами.

С лёгким разочарованием развеял магию и медленно опустился. Глядя на груду книг, которые теперь захламляли мой стол, я не сдержал иронии:

— Не понял, Гаррет. Ты что, ко мне переезжаешь? Что это?

— Это тебе, — пропыхтел Ворн, пытаясь отдышаться.

— Зачем? — осторожно поинтересовался, подходя к столу и извлекая из вороха бумаг первый попавшийся том, оказавшийся увесистым учебником по рунным печатям. Бросив его обратно, я пролистал страницы следующей книги.

На обложке красовалось название: «Педагогика высших заведений: как быстро и эффективно обучать руномагов».

— Господин Хедель уволился, — пояснил Гаррет, утирая пот со лба. — И читать курс «Рунная инкантация: вейрвис» некому. А ты всё равно не занят...

При словах Гаррета я прищурился, окинув его скептическим взглядом.

— То есть, ты предлагаешь мне вести занятия по руне прорицания и изменения погоды? — сарказм в моём голосе был нескрываем. — Серьёзно, Гаррет?

— Да это же проще простого, — беззаботно пожал плечами он.

— Погода, Гаррет? — я фыркнул. — Я арах-магистр, а не... метеомаг!

— Ну, подумай, — умоляюще затараторил Ворн. — Это же отличная возможность поделиться своими знаниями с юным поколением. Да и работа не пыльная — пару раз в неделю.

Я хмыкнул, смерив его взглядом.

— Думаешь, я соглашусь на такое унижение?

Гаррет вздохнул, понимая, что его энтузиазм не заразителен.

— Просто подумал, что тебе будет интересно...

— Неинтересно, — отрезал я, отмахиваясь от него. — Иди-ка лучше сам и учи своих рунных прорицателей.

— Но, я думал, ты заинтересуешься. Один из моих лучших студентов зимой собрался заключить брак с маленькой мисс…

— Плевать… — я осёкся нахмурившись. — С Нэттой?

Да, она что-то говорила по поводу свадьбы, но я не вникал.

— Предположим, и чем же твой мальчишка должен меня заинтересовать? — спросил я.

— Ну... — Гаррет растерянно замер.

— Нет. Никакого