Змеиный венец - Екатерина Ивановна Гичко

Радость Дейша померкла, когда он заметил насмешливый взгляд друга и понял, что прокололся.

– Дел, ты же мне друг? – Дейш улыбнулся как можно ласковее.

– Конечно, повелитель, я вам друг, – в тоне Делилониса так и звучало ехидство, – поэтому я сделаю вид, что ничего не заметил. Только не заигрывайтесь.

Дейш опять улыбнулся. Он постарается.

Глава 11

Ухаживания

Дариласа была в крайне паршивом настроении. Во дворце она уже третий день. И все эти три дня наагашейд её попросту избегал! Как это мужественно с его стороны! Так и тянуло поехидничать. Похоже, кое-кто забывает, что она как бы якорь и ей нужно быть рядом с ним. Но он словно притворялся, что не видит её. Мало того, почему-то никто не хотел оказывать ей содействие. Дариласа пожаловалась Делилонису на поведение повелителя, но тот ответил, что владыка просто занят. Сказала Роашу – он вообще отмахнулся, типа ну боги с ним. Ваашу говорить не стала. Его реакцию она и так могла представить. Похоже, придётся всё брать в свои руки. Только нужно убедиться, что наагашейд не сбежит от неё в очередной раз.

Для этого, во‑первых, нельзя спугнуть его. Нужно где-то потерять охрану. Дариласа покосилась на дверь, ведущую в коридор, где торчали Миссэ, Доаш и Дэшгар. Если от первых двух ещё реально сбежать, то от последнего – никаких шансов. Она вчера пыталась. Куда бы она ни пряталась, Дэшгар тут же появлялся, преданно глядя на неё, только что хвостом не виляя. На него даже разозлиться не получалось. Но ненадолго уйти можно и от Дэшгара. И Дариласа даже знала путь, по которому он не сможет за ней последовать. Ему придётся в обход ползти. Ей же нужно успеть за это время до места назначения добраться.

Во-вторых, для успешной поимки повелителя нужно застать его в комнате, которую он не сможет покинуть просто так, чтобы это не смотрелось как очевидный побег. Его кабинет сойдёт. Не бросит же он дела, удирая от неё?

Дариласа ещё раз посмотрела на закрытую дверь, задумчиво искривила губы и направилась к террасе. Не дойдя до окна, девушка на мгновение замерла, а потом вернулась к своему сундуку, что стоял в дальнем углу комнаты рядом с дверью гардеробной. Открыв его, она взяла лежащие сверху свитки, засунула их за пазуху и опять направилась к террасе.

Там она сбросила туфли, подоткнула край юбки за пояс и выпустила когти. Смерив стену весёлым взглядом, девушка постаралась припомнить, как удобнее всего добраться до окна кабинета наагашейда.

* * *

Дейширолеш, сложив руки на груди, мрачно смотрел перед собой. Его дико раздражали эмоциональные скачки проснувшихся инстинктов. Они мешали трезво думать. А подумать бы не мешало. Дейш глубоко вздохнул и сосредоточился на решении вопроса с Тейс.

Итак, она вернулась. Замечательно! Доброта – действительно её слабое место. Будем пользоваться этим и дальше. Судя по поцелую, она на него не зла. А если судить по укусу, то, похоже, всё же обижена. Дейш решительно подавил вскинувшиеся инстинкты, которые вопили, что они тоже обижены. Успокоившись, он опять задумался. Раз у него сейчас как бы приступ холодности, а Тейс – якорь, то ей нужно как можно больше быть рядом с ним. Вот этим и нужно воспользоваться. Наверное, он за минувшие два дня смог убедить её в своём равнодушии и, следовательно, в безопасности. Пора переходить к следующему этапу плана. На губах возникла довольная улыбка, и Дейш принюхался, желая знать, где сейчас его девочка.

И замер. Улыбка сползла с лица, спина напряглась, а глаза прищурились. Позади он уловил шорох. Он медленно повернулся и увидел Тейс, которая как раз отцепилась от оконной рамы и мягко спрыгнула на пол. Заметив его внимание, девушка широко улыбнулась и встала, попутно расправляя юбку, край которой ранее был заткнут за пояс. Закончив, она прошла вперёд, обойдя его стол, и села на подушку, предназначенную для посетителей. Натянула подол на босые ноги и опять довольно ему улыбнулась. Как та самая скальная кошка, которая сперва повалила тебя, как следует потопталась, а потом радостно смотрит в лицо, словно спрашивая: «Ты рад?»

Дейш не мог понять, рад ли он. Он её просто не ждал. Тем более сама пришла, да ещё таким способом…

– Вообще-то есть дверь, – нашёл он в себе силы и дальше притворяться наагашехом.

Девушка безмятежно пожала плечами и с улыбкой коротко ответила:

– Стража.

– Тебя бы пропустили, – заверил Дейш.

Взгляд Тейс стал хитрым.

– Моя стража, – сказала она.

Она опять улизнула от охраны? Ладно, Дейш готов простить ей эту шалость, раз она улизнула сюда, к нему. Только зачем?

– Тебе что-то нужно? – довольно прохладно спросил он, но тут же мысленно поморщился: слишком холодно.

Но Тейс его холодность не обескуражила.

– Я якорь, – весело напомнила она. – Должна быть рядом.

Да! Всё же он выбрал правильную тактику. Хотя его малость покоробило, что она пришла только поэтому. Но всё искупала её улыбка.

Сообщив о причине визита, девушка достала из-за пазухи несколько свитков и, развернув их, сосредоточилась на содержимом. Заметив, что он всё ещё смотрит на неё, она улыбнулась и тихо сказала:

– Не обращайте внимания. Меня нет.

Дейш попытался вернуться к делам, но понял, что это почти нереально. Как можно читать какие-то там отчёты, когда Тейс сидит прямо напротив него и, кусая губы, отдаёт внимание какому-то куску бумаги? И всё же он перевёл взгляд на письмо перед собой.

Дариласа тоже пыталась сосредоточиться на изучении аспектов исторического развития княжества Шаашидаш, но не могла. Её расстраивала холодность наагашейда, хотя она и понимала, что это всего лишь последствия ритуала. Но всё же…

– Что ты читаешь? – не выдержал Дейширолеш.

Дариласа встрепенулась и с готовностью продемонстрировала заглавие свитка, написанное по-давридански. Ледяная маска на лице повелителя дрогнула, и его брови немного приподнялись.

– Ты изучаешь нашу историю? – вырвалось у него.

Девушка кивнула.

– Это правильно, – загадочно произнёс наагашейд, не став пояснять, почему именно правильно.

Дверь отворилась, и их уединение нарушил помощник наагашейда.

– Повелитель, к вам прибыл гонец от императрицы Хваены, – сообщил он, а потом заметил девушку и удивлённо выпучил глаза.

Дариласа улыбнулась, а Дейш почувствовал раздражение: ему не нравилось, что кто-то отнимает у него внимание Тейс.

– Зови, – коротко велел он.

– Вы примете здесь? – удивился помощник. – Не в парадном зале?

Дейш просто посмотрел на него, и наг моментально вымелся за дверь.

Через несколько минут дверь опять открылась, и