Ты – моё искушение. Изгой и Аристократка - Елена Смертная

Глава 29. Решающий бой

Аксель

План Миранды оказался отличным. Профессор Зерг с огромным удовольствием принял меня к участию в отборе даже на четверть финалы. Осталась всего пара дней до определения, кто же поедет представлять нашу академию.

Было сложно. Со всеми противниками. По правилам турнира до начала боя можно было использовать одно заклинание. Все навешивали на себя защиты, а я просто стоял истуканом.

На мне не было магических барьеров, когда кто-то из ребят пытался проткнуть меня копьём. Я просто отбивал его руками и брызгал кровью.

У меня не отрастали крылья за спиной, когда мой противник отлетал под самый потолок. Я просто брал разбег и прыгал за ним следом.

Я не мог отразить огненный шар, а просто получал ожог, который Мира заботливо обрабатывала после и шутила, что если мне спалят волосы — она не будет встречаться с лысым.

Однако каждый бой заканчивался, когда я успевал добраться до противника. В кулачном противостоянии мне не было равных. Никто даже из старшекурсников не сравнился бы со мной в силе. Впрочем, с ними нас, благо, не стравливали.

Профессор Зерг всегда огненно за меня болел. Ему, как бывалому вояке, нравилось, что магам может надрать зад с виду обычный боевой парнишка. Однако ни забота Миранды, ни поддержка профессора не могла меня уберечь от боя с Харландом, который наступал на пятки.

То был финал.

В этот вечер на арене должно было решиться, кто окажется достойным защищать честь академии. Увы, шансов против грязного приема Харланда у меня было мало. Я мог вытерпеть боль в моменты, когда приходится сносить тушей каменные стены или когда меня протыкают ледяные иглы. Но обойтись без воздуха…

Нет, конечно, я мог бы задержать дыхание. Однако он буквально выкачивал из организма любые капли кислорода.

Поэтому собирался я на бой не в самом бодром расположении духа. Пока на арену буквально за пару минут до начала не прибежала запыхавшаяся Миранда.

— У меня получилось! — выпалила она взволнованно.

— О чём ты?

— Вот, — она достала из сумки бутылек с красноватой жидкостью и протянула мне, — я разработала его для тебя. Мы с профессором Донтом успели его протестировать. На мышах, правда, — Мира неловко улыбнулась, — но, уверена, твой организм точно выдержит.

— Даже если это зелье, которое даст мне возможность не дышать, я боюсь, что не успею его выпить до того, как Харланд сделает свой ход.

— О, я думала о таком! Но решила, что это полумера. Харланд буквально выкачал воздух из твоих легких. Даже если бы мы наполнили их воздухом, а потом позволили твоему организму больше не дышать, этот гад высосал бы последние капли, и тебе всё равно бы поплохело. Моё зелье лучше. Оно поможет тебе не только против Харланда, но и когда ты поедешь на соревнования.

— Когда? — я улыбнулся. — Ты очень веришь в меня.

— И не просто так. По правилам турнира участник имеет право не просто на одно заклинание, а полноценное магическое действие. Это может быть активация печать или…

— Возможность выпить зелье?

— Именно! Иначе бы это выглядело как дискриминация нас, магов-алхимиков.

— Аксель! — раздался басовитый голос профессора. — Две минуты и на арену!

— И что же делает твоё невероятное зелье, исследованное только на мышах? — я лукаво улыбнулся, открывая бутыль и принюхиваясь. Пахло… яблоками. Ладно, если меня отравит эта женщина, мне будет не обидно умереть.

— Это яд! — выпалила она воодушевленно, словно услышала мои мысли.

— Что, прости?

— Да не для тебя! Вернее, для тебя тоже. Он вообще может приниматься внутрь только тобой. Поэтому мышки долго не протянули, но была положительная тенденция на тех, в кого перед этим я влила твою кровь, — Миранда тараторила как безумный изобретатель, это было страшно и захватывающе. Такая воодушевленная, безумная и невероятно красивая. — В общем! Твои удары под действием этого яда будут вызывать у противника магическую дезориентацию. И если ты коснешься Харланда хотя бы один раз — он тут же проиграет.

— Потому что не сможет использовать магию?

— Да! Эффект секундный. По сути, яд совсем ненадолго блокирует магический поток. Но если ты сможешь наносить удары снова и снова, он попросту не успеет применить вакуум. И вообще любой маг уже от тебя не уйдёт. Оно буквально вынуждает сражаться на кулаках, а в этом ты лучший.

— И какие есть последствия, если вдруг всё пойдёт не по плану?

— Ну-у-у, — Мира лучезарно улыбнулась с ноткой хитринки, — если это выпьет обычный человек, без твоей скорости регенерации, думаю, он просто упадет в обморок или того хуже. Но ты-то другой, — она положила мне на щеку теплую ладонь и с нежностью погладила. — Твои недостатки — это твоя самая большая сила, Акси. Я верю в это.

Я перехватил её руку и с жаром прижал к губам.

— Кажется, сегодня моя сила — это ты рядом. Ради такого я буду рисковать сколько угодно раз.

— АКСЕЛЬ!

— Ну, иди!

Вскоре я стоял на арене лицом к лицу с ухмыляющимся Харландом. Он был уверен в своей победе. Я его понимал. И досталась же такому гаденышу столь мощная магия. Благо хоть отец запрещает ему раскидываться ею в коридорах академии.

За нами с трибун следила куча народа. Естественно, мне пришлось отдать профессору зелье на проверку. Но то было одобрено, хоть и заставило Зерга поморщиться.

— Акси, если ты сдохнешь, когда выпьешь это — я не виноват, — крутились у меня в голове слова доброго преподавателя.

— Готовьтесь! — громогласно объявил он.

Харланд наложил на себя защитное заклинание. Я откупорил бутылек и посмотрел на Миранду. Та подбадривающе замахала руками, словно самая преданная моя фанатка. Рядом с ней скромно стояла Фанни, которая держала небольшой плакат с моим именем. Это было очень мило. Так… по-семейному.

Ну… да поможет мне Королева.

Я залпом влил в себя зелье.

Пошатнулся.

Но устоял на ногах.

Ощущение было такое, словно меня за секунду проморозило от кончиков пальцев ног до макушки.

— Ты решил самоустраниться? — посмеялся Харланд, заметив моё замешательство.

Я не ответил. Лишь ощутил вдруг, что ладони запахли яблоком. Боже мой. Моя змея в обличие прекрасной женщины словно передала мне свой убийственный яд. Забавно, но я заметил, как Мира выдохнула, едва завидела, что я не упал и не корчусь в конвульсиях. Безумная она у меня. И гениальная.

— Начинайте!

Меня не надо было просить дважды. Я