Ты – моё искушение. Изгой и Аристократка - Елена Смертная

Я не собиралась мириться с ним!

Пусть катится в бездну.

Но позиция сделать так, чтобы Акси учился в академии, стала какой-то идеей фикс.

Меня бесило, что умный, способный парень может вылететь, а какой-нибудь Харланд будет и дальше сидеть на первых партах и припираться с профессорами.

Ещё в семь утра, когда вся академия спала и даже паучки нашего коменданта дрыхли в уголках общежития, я уже оделась, собралась и вышла из комнаты, чтобы пойти позавтракать. Каково было моё удивление, когда я увидела Акселя, сидящего прямо на полу у двери.

— Рано ты, — он вдруг усмехнулся и протянул мне чёрную розу на длинной ножке. — Сам красил.

— Ох, ну умереть теперь можно! — рыкнула я, хотя внутри ликовала от мысли, что он первый пришёл уладить конфликт. Резко выхватила розу и сжала зубы.

— Шипы, — прошептала на выдохе.

— Ну конечно, — Аксель поднялся. — Это ведь буквально твоё олицетворение.

— Акси, если честно, я не хочу тебя даже ви…

Я не успела договорить. Этот грубый чурбан подступил ближе и тут же крепко обнял меня одной рукой. Второй он перехватил розу, чтобы та не поранила меня шипами вновь.

— Миранда, пожалуйста, прости меня. Вчера я злился не на тебя, а не себя. Я чувствую себя беспомощным, и это очень раздражает. Ты сильная девушка, которая обладает средствами и просто хотела мне помочь, я понимаю и благодарен. Однако я сам должен решить свою проблему. Но то, что я наговорил тебе — это просто ужасно. Я больше никогда ничего такого не скажу. Обещаю.

Я молчала какое-то время, чувствуя, как шумно у Акси колотится сердце. Он очень волновался, и слова явно давались ему с большим трудом. Но я знала, что эти извинения искренние. Мы с ним оба очень быстро разгоняемся на поворотах и можем наговорить глупостей. Так что я хорошо понимала это чувство.

— Идём завтракать, — со вздохом произнесла я.

Акси тут же улыбнулся и заглянул мне в глаза.

— Только если разрешишь себя поцеловать сначала.

— Обычно ты как-то не спрашиваешь…

— Боюсь уколоться о шипы.

— А разве такого как ты они проймут? — я хмыкнула.

— Ну, — Аксель приблизился к моим губам, — обычно — нет. Но ты слишком особенная роза.

— Это так… мило и банально одновременно, — я по-доброму посмеялась.

— Да, я сам в шоке, что могу такое говорить, — Акси рассмеялся и, наконец, поцеловал меня.

Злились мы дольше, чем мирились. Остался только вопрос: «неужели нельзя было извиниться раньше, чтобы я могла выспаться?». Впрочем, тогда я не нашла бы ответов на самый сложный вопрос с его учебой.

За завтраком, когда столовая уже начала оживать, я протянула Акселю буклет.

— Что это?

— Спортивные соревнования между академиями. В основном — по боевым искусствам. Там есть дуэльные состязания.

— Да, профессор Зерг зазывал меня на что-то подобное, — скептично протянул Акси. — Но участвовать — это выпасть на пару месяцев из учебы, поэтому я отказался.

— Но профессор Зерг, вероятно, не сказал тебе, что победа в официальном турнире сулит денежный приз, — я перевернула буклет на последнюю страницу и ткнула пальцем. — И его хватит ровно на оплату одного года обучения.

— Что? — Акси моментально включился, жадно осматривая написанное. — Почему… почему я об этом не знал?

— Потому что обычно в таких соревнованиях участвуют аристократы для поднятия имиджа. А им глубоко плевать на деньги.

— Профессор Зерг мог сказать…

— Он великолепный боец и военный, но у него плоховато с эмпатией и… кхм, анализом ситуации.

Аксель в одну секунду загорелся, но… тут же погас.

— Отбор уже вовсю идёт. Сейчас четверть финал, не меньше.

— Но ты же сам сказал, Зерг звал тебя лично. Уверена, если ты попросишь, тебе дадут шанс.

Он глубоко задумался, потирая подбородок.

— Да, попробовать определенно стоит. Хотя драться с магами на честной дуэли куда сложнее, чем с обычными массивными придурками в боевой яме.

— Это правда. Однако это шанс. Причем шанс заработать всё честно и самому.

Аксель поднял на меня взгляд и широко улыбнулся самой светлой улыбкой. Он потянулся вперед, накрыл мою руку ладонью и крепко сжал ту.

— Спасибо, Миранда. Ты была обижена на меня, но всё равно переживала и искала возможность помочь. Иногда мне кажется, что я тебя недостоин.

— Тогда победи для меня!

Вдруг в нашу идиллию ворвался посторонний голос, который мы не ожидали услышать:

— В этом я глубоко сомневаюсь.

Я подняла взгляд и увидела подошедшего со спины Харланда, который нагло заглядывал на обсуждаемый нами буклет. Взгляд Акси моментально изменился. Он посмотрел на сына ректора с нескрываемым раздражением.

— С чего бы это? Только не говори, что собираешься сам победить.

— Конечно, это мой долг, — Харланд говорил так, словно глаголет прописную истину и всё уже решено. — Я собираюсь представлять нашу академию. И, в отличие от некоторых, я спокойно прошёл весь отбор.

— Ох, ну если главный претендент на победу — это ты, то всё будет куда проще, — нагло ухмыльнулся Акси ему в лицо.

— Да что ты говоришь? Я ведь с самого начала тебе говорил, Аксель, что ты очень зря меня недооцениваешь. То что мне не разрешают использовать против бездомных псов настоящую плеть, не значит, что той нет у меня за пазухой.

Какой же гад. Я лишь закатила глаза, понимая, что своим поведением Харланд сейчас добьётся удара в лицо. За Акси не заржавело. Он встал со стула, натянул рукав повыше и уже собирался сделать рывок к этому наглому аристократу, как вдруг…

— Лежать, я сказал, — фыркнул Харланд, сделал взмах рукой и в ту же секунду Аксель схватился за горло и остановился. Я вздрогнула, поднимаясь. Что-то не так. Акси замер с выпученными глазами, почти царапая себе горло. Словно его в одну секунду лишили воздуха.

— Ты что творишь, Харланд?!

— А вы думали, что воздушная магия позволяет мне лишь кидаться ветерочком? Не забывайте, что я буквально управляю воздухом, которым вы дышите, — он подошёл ближе к Акси и усмехнулся тому прямо в лицо. — Посмотрим, что ты сможешь сделать против этого.

Аксель неловко взмахнул кулаком, но Харланду не составило труда отойти. Он развернулся на пятках, и лишь тогда Акси смог снова шумно задышать.

— Увидимся на арене. Благо там я могу использовать все свои силы в полную мощь.

Харланд ушёл, посмеиваясь, а я усадила рвано дышащего Акселя на стул. Тот весь посинел, словно ещё секунда, и он попросту умер бы от удушья.

— Что произошло?!

— Не знаю, — еле выдавил из себя Акси. — Просто в