Подарок судьбы - Мартиша Риш

— Хорошо, одну минуту, — как же он напряжен и любопытен. Чую его желание обойти здесь все, неуемное, почти что мальчишеское, любопытство.

— И пригласи ко мне сюда начальника стражи, я хочу с ним переговорить. В коридорах это будет не очень удобно.

— Да, конечно.

Наконец, мы остались наедине с моей испуганной белокурой жертвой. Теребит рукой рукав балахона, старается не показывать страх. Дракон внутри меня снова ликует, чувствуя близость скрытого ото всех огня, бушующего в этом прекрасном сердце.

— Подойди ко мне ближе.

— Да, госпожа, — а вот и первые смелые искры во взгляде. Но все же он так боится и так смущен. Сделал ровно три шага и замер на расстоянии вытянутой руки. Что ж, пойду навстречу. Тихонько коснулась рукой мягкой ткани. Как разворачивают драгоценный подарок, стягивая тонкую ленту, так и я тяну за ремешки его балахона, открывая невероятную красоту молочно-белого сильного тела. Смотрит мне смело прямо в глаза, силясь найти ответы на свои незаданные вопросы. Черной вуалью его плащ опал к моим ногам.

— Ты очень красив, не прячься от меня под одеждой.

— Как будет угодно, — в его голосе появилась томная хрипотца.

По ногам потянул легкий сквозняк от открывшейся двери. Вернулся Виктор, а с ним высокий мужчина военной стати. Держит перед собой руки, сцепленные в замок, будто привычно, на самом деле демонстрируя мне тяжелый браслет — брачную метку. Будто я и так этого не могу увидеть. Я даже имя твое могу разгадать, если чуть использую силу дара.

— Добрый вечер, госпожа. Счастлив быть приглашенным в ваши комнаты. Мое имя...

— Дангеш, я знаю. Меня зовут Милена и ко мне можно на «ты». Нашим людям я зла не желаю, ко мне нужно просто привыкнуть. Князю об этом тоже неплохо бы знать. Его связь с источником слишком тонка, передай ему на словах, ладно?

— Да, разумеется. Какие будут распоряжения? Вам всего хватает? Всего достаточно?

— Я бы хотела пригласить тебя к нам на ужин, но боюсь, моя близость может тебя смутить, так? — я слегка улыбнулась.

— Верно, — легкая улыбка озарила на секунду грозные черты лица и снова смущение и страх во взгляде, — Простите.

— Ничего страшного, привыкай. Город, я знаю, живет ночной жизнью.

— Запретить?

— Зачем же? Пускай. Уличные огни темной ночью — это так красиво. Да и ваш уютный старый трактир с роялем и поздние танцы. Зачем же рушить столь приятный уклад.

— Виктор сказал, что нам следует вскоре ждать нападения из-за реки.

— Пустое, я сама все решу. Это случится еще только завтра, ночью они предпочитают быть на своем берегу реки.

— Отлично. У нас будет время, чтобы подготовится и помочь вам.

— Не стоит. Виктор, ты, кажется, хотел погулять? Пройтись по окрестностям или я не права?

— Было бы неплохо, если честно.

— Дангеш, после ужина обеспечьте моему любимцу охрану, проводите его в город и куда еще он захочет. Ты отужинаешь в трактире или тут?

— Думаю, лучше здесь.

— Вот и отлично.

— До города довольно далеко идти, если пешком. Я могу выделить Виктору лошадь из наших конюшен?

— Только самую смирную, он не умеет ездить верхом, чтобы нигде не упал, там камни.

— Хорошо, что вы предупредили меня, там есть один старый конек, думаю, он подойдет. Мы его используем обычно для перевозки раненых с гор, ну и... прочих.

— Славно. Готовьте лошадь и стражу.

Дангеш пятится к двери спиной, право, забавно смотрится со стороны. Как еще объяснить, что от меня нет и не будет вреда? Привыкнут со временем обязательно, я надеюсь.

— Там что-то, кажется, звякнуло, должно быть, слуги принесли ужин, — прохвост тянется за плащом под надуманным предлогом.

— Виктор, ты все принесешь, чтобы Тревору не одеваться? А я помогу принять подносы уже тут, на пороге.

— Да, конечно. Я еще хотел уточнить про туфли. Мне обязательно их носить? Очень некомфортно с непривычки.

— Пусть Дангеш пришлет обувщиков или купите что-нибудь в городе, я совершенно не против. Передашь ему сегодня?

— Конечно. Держи, это, должно быть, тебе.

Мне в руки опустилась огромная чаша, полная до краев ароматного мясного жаркого, приготовленного в печи на углях.

— С вами поделиться?

— Нет, нам и так тут хватит, спасибо. В нашей комнате есть обеденный стол, может, туда?

— Там всего два стула. Тревор, выдвинь тот низенький чайный столик, расположимся на террасе. Там такой замечательный вид, и есть такие же невысокие скамейки в пару к столу.

Мужчины споро в четыре руки накрыли стол к ужину, не кривясь и не споря. Виктор замялся, но тоже разделся до брюк без малейшей просьбы с моей стороны. Тревор принес из спальни подушки и удобно их разложил. Какая все-таки прекрасная жизнь будет у меня в этом чудесном месте. Осталось этих двоих успокоить, и будет мне счастье. Думают, наверное, что оказались в плену. Впрочем, в чем-то они и правы.

— Милена, я могу задать тебе вопрос?

— Да, конечно.

— Почему на прогулке мне потребуется охрана и что за ограничения на наши передвижения по замку? С чем они связаны?

— Над вами обоими очень трясется князь. Так или иначе, но охрану он к тебе бы приставил. Так пусть уж она будет явной и по моей просьбе, чем люди потащатся следом за тобой пешком по перелеску в темноте. И, к тому же, ты не умеешь ездить верхом, лишний раз подстрахуют. Замок стоит на возвышенности, путь каменист, я не хочу, чтобы ты падал. Ограничения пока будут. Ты ценен, но вызываешь слишком много вопросов и предположений у местных. Да и Тревор тоже. Прогуляешься, сам все поймешь.

— Допустим. То есть ограничения имеют временный характер? Я правильно понял?

— В целом, да.

— Сегодня я читал некоторые книги в библиотеке. Довольно любопытные на мой взгляд. Какова наша роль при тебе? Почему мы оба называемся жертвы?

— Потому что я дракон, разве нет? Много тут людей, готовых находиться со мною рядом? Жертвы, любимцы, служители, лишенные лика. Какая разница как называться. Этот мир издревле принадлежит золотым драконихам. Предание переврали, переложили иначе смысл вашего долга.

— И все же?

— Скоро узнаешь. Не хочу ничего говорить.

— А жажда, которую мы должны утолять? Я надеюсь, не как закуска?

— Ты дурак? Конечно же, нет. Этот мир он довольно хрупкий и требует равновесия во всем. Зверь, моя вторая сущность, овладевает моим разумом ночью. Кто-то должен ее сдержать, чтобы она не вытеснила человека до остатка. Наша связь даст эту возможность, только и всего. Служителей всегда двое, чтобы