Абитуриентка. Студентка - Роман Абдуллов
Лера нахмурилась. Перспектива десятилетней отработки никакой радости не вызывала. Наоборот, от нее за версту несло рабством. Нафиг, нафиг! Побыстрее научиться заклинаниям, узнать, как открыть портал, и прощай Эйлун, который без Луны. Никакие договора не удержат!
— Петра, а здесь нас чему научат?
— Сама скоро узнаешь.
— И все же? Какие заклинания нужны служанкам?
— Заклинания⁈ Ты из какой деревни? Заклинания — это для магов, за ними — в академию, а синам достаточно владеть своим потоком. — Петра выдохнула и, помолчав, тихо закончила: — Будем потом днями напролет сидеть над готовь- да грей-камнями, активировать.
От таких вестей даже голод отошел на второй план. Это что же получается: они в качестве батареек будут работать? Каким-то потоком какие-то камни подпитывать? Не-не-не, на такое она не подписывалась.
— А если самим заклинания выучить?
— Ты с ума сошла? — Петра приподнялась на локтях и в темноте вгляделась в Леру. — Во-первых, их негде узнать, кроме как в академиях. А во-вторых, магический контроль на раз тебя, дуру, вычислит. Все, спи! Клири в кои-то веки права была — болтаешь всякие глупости.
Петра отвернулась и затихла, а Лера задумалась.
Наличие некой службы безопасности вполне логично. Иначе станут всякие неучи направо-налево заклинаниями разбрасываться, спалят или разгромят все к чертовой бабушке. Значит, маги-самоучки под запретом. Так, так, так…
— Петра, а сложно было в академию поступать?
— Сложно! Все, я сплю! Больше ни слова!
— Там, что, на уровень силы смотрят?
Петра промолчала.
— Петра, а Петра, — вкрадчиво позвала Лера. — Ответь всего на пару вопросов. А то я ведь не отстану.
Соседка не шелохнулась, но упорства у Леры было вагон и тележка. Если испытания в академии еще идут, то кровь из носу, надо срочно определяться с будущими шагами.
— Что кроме силы смотрят в академии? Какие знания и умения?
— Тебе-то что? — не выдержала Петра.
— Поступить хочу.
— Ты⁈ — Петра так стремительно развернулась, что едва не упала с кровати. — Ты же… Ты же… Шайсе! Да ты и синой-то никудышной будешь, отдадут каким-нибудь торговцам!
— Да, да, я поняла уже, что слишком слабая. Можешь не кричать.
В другой раз было бы обидно, ведь на уровень магической силы она повлиять не могла, но сейчас вопли Петры Лера пропустила мимо ушей. Она, как бульдог, вцепилась в информацию и невзирая на то, что с головой выдает полное незнание действительности, перла к цели.
— Итак, — внешне спокойно сказала она, — что нужно в академии?
Петра села на кровати и с презрением в голосе начала рассказывать:
— На поступлении проходят лабиринт и собирают кристаллы. В лабиринте — темно и ловушки. Идти, вернее, бежать, иначе просто не успеешь, можно только с помощью магического зрения. Ты это умеешь? — С каждым словом Петра заводилась все больше. — Обезвреживать ловушки можно только выпуская поток определенной силы. Плетения там уже есть, но ты должна будешь их активировать. Сможешь? Нет, конечно! — Петра почти кричала, и Лере даже показалось, что пару раз в неярком свете звезд блеснули брызги слюны. — Ты не только не можешь контролировать поток, ты его даже просто выпустить не можешь. Потому что этому учатся! Кто попроще — на курсах, а аристократы — в своих школах. Их, знаешь, как натаскивают⁈ Нам никаких шансов не остается!
Лера дала соседке чуть передохнуть и деловито спросила:
— А курсы любой может пройти?
Петра молчала долгую минуту, наконец сказала:
— Любой, кто может заплатить тридцать золотых или за кого одна из гильдий внесет оплату. Но за тебя не внесут. Только полный идиот может решить, что такая слабачка поступит.
— Спасибо, Петра, — искренне поблагодарила Лера. — На сегодня вопросы закончились, спи.
Петра издала горловое рычание и, упав на постель, замоталась с головой в одеяло.
Лера же просунула руку под подушку и погладила сумку. «В темноте, говоришь, кристаллы собирать?» Она нащупала отпугиватель, снабженный фонариком. «Моя ж ты прелесть!»
Глава 11
Счастье сопутствует смелым
Полночи Лера взвешивала все за и против, а утром насела на Петру с новыми вопросами. Та фыркала и поминутно обзывала Леру то слабачкой, то дурой безголовой, но все-таки рассказала, что поступление началось, как обычно, в день зимнего солнцестояния и длится всего две недели, что проходит оно только в Сивилии, столице Республики, и что главная цель — набрать нужное количество кристаллов. А для этого надо не только уметь управлять потоком, но и виртуозно владеть магзрением.
— Знаешь, сколько я тренировалась! — раздраженно говорила Петра. — Даже ночами ходила! Это очень трудно — удерживать магзрение, когда бежишь в полной темноте.
— А нельзя свечу зажечь или лампу?
Еще договаривая, Лера поняла, что зря спросила о мошенничестве. Петра вытаращилась и разевала рот, как рыба на берегу. Но ведь надо же понять, можно ли воспользоваться фонариком. Или вообще пронести его.
— Ты… Ты… — Петра не находила слов.
Потерев лицо руками и придя в себя, она холодно посмотрела на Леру:
— Нет. В лабиринте не получится воспользоваться ни артефактами, ни огнем. Там стоит защита от таких… как ты, видимо.
Презрительно сощурившись и отчеканив, что идет завтракать, Петра ушла. А Лера посмотрела на хлопнувшую дверь и начала собираться. Да, желудок болел от голода, да, темнело в глазах при резких движениях, но поди угадай здешние правила — вдруг заставят еду отрабатывать. А времени нет! До конца испытаний осталось всего три дня.
И все же последние слова Петры тяжестью осели в груди. Еще ни разу Лере не приходилось идти на обман, но она не видела другого выхода. Если не поступить сейчас, то не поступить уже никогда.
Кольцо, подаренное братьями, она повесила на цепочку и спрятала под платье. Отпугиватель убрала во внутренний кармашек жилетки, а вещи в сумке переложила заново, пристроив баллончик наверху. Присела «на дорожку».
Уверяя себя, что сделала правильный выбор, Лера старательно игнорировала замирающее сердце и спазмы в горле. Страшно было до чертиков. Одна ее половина — дрожащая, как заячий хвост, — убеждала, что надо двигаться к цели не спеша: сначала стать синой, устроится на работу, изучить мир, а потом уже искать выход
