Дитя Вселенной - Лия Джей

— Ну, — прикусила язык подруга, — зато я против.

— Спасибо за поддержку, но, боюсь, тебя никто не будет спрашивать, Вирджи.

Несколько минут они сидели в тишине, подняв головы и любуясь ночным небом. Его черное полотно было расшито мириадами звезд, излучающих таинственный холодный свет. Он преодолевал огромное расстояние, проходил сквозь тьму и время и оказывался здесь. У своей цели.

«Плевать на Клариссу, — вдруг подумала Ави. — Она просто препятствие на пути к моей цели.»

«Просто препятствие? — передразнила ее вторая половина сознания. — Но преодолеть его невозможно!»

«Нет ничего невозможного. Если есть проблема, то решение всегда найдется. Судьба не дает нам неразрешимых задач.»

«Чушь. И ты в это веришь?»

«Поверила в магию, поверю и в это.»

Глава 19

Амулет

Ави сидела в библиотеке, подпирая одной рукой голову, а другой листая толстый справочник о жизни оборотней. Она провела так уже целый час, но далеко не потому что справочник был интересным, а потому, что он был совершенно непонятным. Все страницы в этой магической книге поменялись местами, и Ави все никак не могла найти те, что хоть как-то относились к теме ее доклада по истории магии.

— Во второй половине шестнадцатого века, — бормотала Ави, — на магический рынок поступили противооборотневые амулеты, которые в дальнейшем жители города развешивали у входа в свои жилища, однако ареал распространения магии был значительно больше участка у дома и включал в себя часть проложенной рядом дороги, что затрудняло перемещение оборотней по улицам крупных населенных пунктов, расположенных…

Ави не стала дочитывать предложения до конца, потому что, казалось, его вообще не существовало. Она пробежала глазами всю страницу, но так и не нашла точку. Ави мельком взглянула на рисунок амулета и хотела уже продолжить перелистывать страницы, как вдруг в памяти у нее всплыл один странный случай.

* * *

Это было вчера вечером. Ави возвращалась из Общей комнаты, выполнив дневную норму выпитого чая и разговоров с друзьями у камина. Дойдя до двери с номером 137, она по-хозяйски открыла ее. Кларисса была здесь. Это уже казалось странным, так как часы не пробили даже двух ночи. Она сидела на кровати боком ко входу и пристально всматривалась во что-то, что лежала на ее раскрытых ладонях. В тот короткий миг, пока Кларисса еще не успела заметить ее, Ави увидела черный кулон на кожаном шнурке. Он не был похож на те безделушки, которыми обычно обвешивалась Кларисса, поэтому и заинтересовал Ави. Но это был лишь один миг. В следующее мгновение Кларисса уже сунула его под подушку и приняла свое любимое выражение лица — надменно-презрительное.

— А, приперлась. Что так быстро?

Кларисса решила использовать правило «спроси первой, чтобы не спросили тебя».

— Не твое дело, — холодно ответила Ави.

Нюита подошла к шкафу, распахнула дверцу и начала разбирать вещи. Точнее, вещи разбирались сами, перелетая с полки на полку, в то время как Кларисса стояла и указывала им направление вытянутым пальцем с искрящимся кольцом. Она всеми силами пыталась показать, что полностью занята этим увлекательным процессом.

Ави прошла на середину комнаты и остановилась у окна. Она повернула голову в противоположную сторону от соседки, но при этом продолжала наблюдать за ней в своем зеркале. Очередное платье зацепилось за гвоздь в глубине шкафа. Разбрасывая ругательства направо и налево, Кларисса полезла в шкаф вызволять его.

Пора.

Ави метнулась к кровати, откинула подушку и достала кулон. Это был гладкий камень в форме капли на тонком плетеном шнурке. Казалось, он был наполнен жидким мраком, настолько черным было то нечто, что перетекало внутри него. В середине мерцал сгусток светло-розового цвета. Иногда он вспыхивал, пытаясь разгореться еще ярче, но окружающая тьма не позволяла ему это сделать.

Рассматривать кулон Ави пришлось недолго. Через несколько секунд на нее уже с воплями кинулась Кларисса.

— Дай сюда, мерзавка!

Ави отскочила в сторону, и Кларисса свалилась на кровать. Сиреневая молния, предназначенная для «любимой соседки», врезалась в стенку и оставила там черное пятно. Ави перепрыгнула через тумбочку и, спасаясь от очередного заклинания, перекатилась по полу. Она схватила подушку и на удивление метко швырнула ее в Клариссу, затем забежала в угол и быстро провела рукой от одной стены до другой.

— Сама же забилась в угол! Признай, что проиграла! — завопила рыжая тигрица с размазанной по лицу помадой. — Отдай! Быстро!

— А ты отбери, — ухмыльнулась Ави.

Кларисса попыталась подойти ближе, но, ударившись о невидимую стену, отскочила назад.

— Защиту поставила, — прорычала она. — Это ненадолго.

В сторону Ави полетела красная молния и благополучно разбилась о преграду. Зеленую вспышку, три разом выпущенные молнии и огромный огненный шар постигла та же участь. Кларисса немного остыла.

— Ничего, жрать захочешь — выйдешь.

— Не думаю.

Ави щелкнула пальцами, и в одной ее руке появился шоколадный кексик, а в другой — чашка ароматного кофе. Уроки у Скайснов не прошли даром.

Кларисса заскрежетала зубами.

— Ну, что? Что тебе от меня нужно?

Ави сама не знала, зачем взяла тот кулон. Наверное, потому что он был чем-то из ряда вон выходящим и таил в себе загадку, которую Ави не терпелось разгадать. К тому же теперь выпал хороший шанс поставить Клариссе свои условия.

— Сначала скажи, что это?

— Ну, нет. Так ты будешь засыпать меня вопросами до самого утра, — начала протестовать Кларисса. — Давай ограничимся тремя, а то я уже засыпаю, — она притворно зевнула.

— Десять.

— Не наглей. Пять максимум.

— Пять, — Ави на это и рассчитывала. — И твой ответ будет правдой. Полной правдой, ясно?

— Ага, — буркнула Кларисса.

— Клянись.

— Клянусь двоюродным дедушкой троюродной бабушки.

— Магическая клятва!

Кларисса немного помялась, но все же выпустила искру из кольца.

— Во-первых, что это?

— Амулет.

— Какой?

— Любовный, — нехотя пояснила Кларисса. С магической клятвой было играть опасно.

— Откуда он у тебя?

— Выменяла у одной ведьмы на чашу забвения. Кстати, я ответила уже на три вопроса.

Ави подумала, что оставшихся двух не хватит, чтобы удовлетворить все ее любопытство. Тем более выбрать их из ста крутящихся у нее в голове было слишком сложно.

— Я отдаю амулет сейчас, но, помни, у меня осталось