Сбежать из Академии - Леока Хабарова

— Но как мы…

— Делай, что велю и не задавай глупых вопросов.

Она дала отбой, и в ту же секунду мгла вокруг начала дрожать и пульсировать, словно желе рядом с гигантским метрономом. Мы с Антоном испуганно переглянулись и вцепились друг в друга мёртвой хваткой. Невесть откуда взявшийся тёмный смерч завыл раненым зверем и подхватил нас, как холодный ноябрьский ветер подхватывает опавшую листву. С бешеной скоростью мы неслись в пучину мрака… а когда воронка выплюнула нас у входа в Корпус, я и думать забыла о несостоявшемся Антоновом признании. Распласталась на ступенях и лежала, призывая к себе смерть.

— Нинель. — физик потряс меня за плечо. Кажется, на пару мгновений я лишилась чувств. — Ты жива?

— Нет, — отозвалась глухо и, застонав, приняла вертикальное положение.

В тонированных панелях входной группы отразилась бледная, осунувшаяся физиономия, обрамлённая невнятного цвета лохмами. Так вполне могла бы выглядеть бомжеватая пьянчужка после очередного алкомарафона. Да уж…

Я протянула руку.

— Давай служебку, — прохрипела. — Надо идти. Мегера ждать не любит.

Антон подал мне добытый трофей.

— Эта работа убивает тебя, — сказал физик, наблюдая, как я пытаюсь укротить растрёпанные патлы. — Так жить нельзя.

Заявление неожиданно взбесило. Наверное, сказалась усталость и нервное напряжение. Да и вообще… Сколько можно нравоучений!

— Сама решу, как нельзя и как можно! — я выхватила документ. — Это моя жизнь и мой выбор.

Физик пожал плечами.

— Как скажешь.

Я пробежалась по строчкам служебки, очередной раз убеждаясь в подлинности печатей и подписей. Всё было идеально. Что за магия?

— Как тебе удалось подписать её? — не удержалась от вопроса.

Антон усмехнулся.

— Элементарный сопромат.

— Что?

— Ничего. Беги. Мегера ждёт.

— Побегу, — кивнула, оправляя подол. — Но потом-то расскажешь?

— Я думал, ты обиделась.

— Вот ещё! — подалась вперёд и чмокнула его в щёку. — С тебя по-прежнему ужин и «Следствие вели»!

Я поспешила вверх по ступеням, но ещё долго чувствовала спиной внимательный взгляд.

Глава 22

Эксперт по контролю всего

— Быстрее! — шикнула Мегера, едва за мной захлопнулась дверь. — Он уже здесь!

Я глянула на неё и охнула. Ну и ну!

— Мегера Душегубовна! — проговорила, изо всех сил сдерживая улыбку. — Вы такой цветочек!

— Не подлизывайся! — сердито буркнул «цветочек». А именно — гигантская говорящая гербера.

Поначалу, когда я только вошла, она была бледно-розовой. Теперь же стала фиолетовой.

«Сердится», — поняла я и с гордостью (Как-никак — моя заслуга!) протянула драгоценный трофей.

— Вот. Служебка на дополнительное финансирование. Всё подписано и согласовано.

— Почему измята? — проворчала начальница. — Вечно у тебя всё, как из жопы!

«Спасибо, Нина! Ты сделала невозможное и спасла всех нас. Твоя компетентность выше всех похвал», — представила я то, что хотела услышать.

Стало легче.

— Давайте через принтер прогоню, — предложила без особого энтузиазма. — Распрямится.

— Сама прогоню, — Мегера отмахнулась длинным зелёным прицветником. — А ты кофий неси. Две чашки. Но не те, которые всегда, а те, которые для особых случаев. С иероглифами на боку. И побыстрее! Экспертам ждать по статусу не положено.

— Будет сделано, — сказала и, понурив голову, поплелась к выходу.

Да уж… Похоже, ждать и догонять по статусу положено только мне. Антон, наверное, сказал бы, мол, сама виновата. Не ценю себя, позволяю грубить, не могу набраться смелости подать заявление…

Заявление!

Вдруг безумно захотелось взглянуть на него. Взять в руки. Убедиться, что у меня есть шанс на другую, нормальную жизнь. И если не шанс, то хотя бы надежда. Пусть и несбыточная.

Я вбежала в приёмную, бросилась к столу и выдвинула заветный ящик.

Он был пуст.

Воздух внезапно загустел, и дышать сделалось трудно. Ладонь метнулась к груди — унять сердце. Как же так? Кто? Когда? И, главное, зачем???

— Ни-и-н-а-а-а! — раздалось из кабинета. — Где кофий?

— Уже несу, — отозвалась бесцветно и с громким стуком задвинула ящик. На глаза навернулись слёзы.

* * *

— Здесь у нас поточные, а там — пыточные, — пела Мегера, растопырив порозовевшие лепестки. — У Нины в папке перечень орудий. Всё в соответствии с приказом Министерства Просвещения. Желаете взглянуть?

— Ы-м-м-м-м… — неопределённо изрёк Эксперт, растягивая тонкие губы в странной аутичной улыбке.

Он вообще казался донельзя странным. Длинный, что твоя каланча, нескладный, узкоплечий. С непропорционально большой головой, прилизанными жидкими волосёнками мышиного цвета и глазами такими пустыми, что даже поднятые Кощеем Кощеевичем умертвия в сравнении выглядели интеллектуалами. — Ы-м-м-м…

— Это хорошо или плохо? — прошептала Мегера мне в самое ухо. Тычинки её противно щекотались. Пыльца сыпалась с них, точно жёлтая перхоть, и постоянно хотелось чихать.

Я пожала плечами. Откуда мне знать?

— Может, хотите перекусить? — продолжила холуйствовать она. — Чего-нибудь лёгкого, незамысловатого. Бланманже, форель, утку в яблоках, лебедя в гусях, икру — красную, чёрную, заморскую? Мы вмиг сообразим! Или сперва соблаговолите просмотреть перечни перечней и отчёты отчётов?

— Ы-м-м-м-м… — промычал Эксперт. На лице его отразился февраль.

Мегера схватилась за голову. Точнее за то, что теперь её заменяло.

— Нина! — тряхнула она лепестками. — Мы пропали! Помнишь, что он сказал, когда смотрел рабочие программы?

— «Ы-м-м-м»? — предположила я.

— Вот именно! — глаза начальницы забегали. — Сучонок что-то задумал. Печенью чую! Видишь, как смотрит?

Бесцветные зенки Эксперта смотрели в разные стороны.

— Покажи ему ведомости.

— Уже показала. — Я сделала отметку в перечне номенклатуры. — И ведомости, и табели успеваемости, и заявления мёртвых студентов на упокой.

— Ну, и? Замечания были?

Я мотнула головой.

— Хм-м-м… — задумчиво протянула Мегера. — Одно из двух: либо он совсем тепленький, либо чересчур мутный.

От комментариев я воздержалась. Передо мной стояла более сложная задача — сдерживать зевки: на проверку я примчалась в шесть утра — надо было успеть разместить ежедневные посты на сайте за последние двенадцать лет, а Мегера…

Мегера, если верить вахтёру Савелию, вообще ночевала на кафедре. Правда, что именно она делала, оставалось загадкой.

Эксперт прошёл вперёд и упёрся в стену. На информационном стенде красовалось объявление: «Студенты с хвостами будут повешены на третьем этаже под лестницей». И подпись: «Администрация».

Проклятье!

Я рванула к долговязому и повисла на тощем локте.

— Пройдёмте, ознакомимся с матрицами компетенций! Вы любите матрицы компетенций?

— А-ы-ы-ы-ы…

— А я их обожаю! — пропела, увлекая Эксперта в противоположную сторону. — Они у нас такие необычные. Просто загляденье! Столбцы, цифры и снова столбцы. Прелесть! Вам понравится. Гарантирую.

Эксперт проследовал за мной, точно телок на веревочке, а Мегера, едва он отвернулся, сдёрнула злосчастную бумажку и разорвала в клочья.

Я шла, тараторила, нахваливая факультет, а сама размышляла.

Что за типа к нам отправили? Управление по Контролю всего славилось своей хитровыдуманностью, а значит можно ждать подвоха в любой момент. Топающее