Негодный подарок для наследника. Снежные узы - Мария Вельская

Это будет непросто и займет время. Так что…

Маленькая пауза. Лишь для того, чтобы собеседник в полной проникся возложенной на него миссией. Хотя на Дэйлуна подобное не действует.

— А пока пусти псов Гунко по следу преступника, как только выяснишь имя. Боюсь, иначе его устранят, — добавил Вэйрин жёстко, — если мы уже не опоздали, конечно.

Он видел колебание в глазах теневика. Тот щурился гневно и дёргал носом, как лесной выздень. Но подчинился.

— Я сделаю это. И, если меня спросят, отвечу, что не могу противиться воле господина, — насмешливо оскалился друг детства.

Да, он всегда видел манипуляции наследника насквозь. И прикрывал, как мог и сколько мог. Очень хорош-шо.

Как только теневик скрылся, Вэйрин мгновенно поднял девчонку с пола. Вгляделся ещё раз пристально в мягкие уставшие черты лица. Она никогда не была служанкой. Слишком странная, слишком чужая здесь.

— Давайс-с, делай уш-ше что-нибудь, льдыш-шка! Я с-снаю, ты меня слышишь! — Донеслось искренне возмущённое.

Чешуйчатая мелкая нажейго — снежная змея, выскользнула из-за пазухи девчонки и зависла в воздухе, отчаянно помахивая крылышками.

Совсем мелкий, детёныш, должно быть. Ядовитая и злопамятная тварь. Может и на людей наброситься, если те ее особенно разозлят. Редко идёт на контакт с магами, но изредка снисходит до помощи заклинателям.

— Расскажешь мне пока о своей госпоже, — коротко приказал — и повернул со своей ношей к спальне.

У него было разрешение и был портал. Лицо девчонки уже отливало синевой. И знай он другой выход, он бы им воспользовался.

Вэйрин положил девицу на постель. Облизнул губы. Ладонь невольно легла на грудь, туда где ровно сиял его магический источник.

Источник, ядро, которого не должно было быть. Магия Вэйрина была так сильна, что источник после очередного покушения не выдержал, пошёл вразнос, калеча волшебные меридианы, каналы, по котором должна была течь ци. Его энергия, его магия. А ещё немного позднее заклятье погрузило его в сон. Это должно было стать началом конца. И все же каким-то образом он очнулся.

У девчонки есть магия, но она так слаба, что можно считать — ее и вовсе нет.

Без магии она не очнётся. Поэтому решение просто, изящно и смертельно опасно. Он даст ей эту магию. Или они героически сдохнут вместе.

— Я помогу ей, — наконец, бросил он мельтешащему змею.

Подхватил свою ношу и активировал портальный амулет, на ходу меняя координаты.

С грозным писком вслед за ним в портал влетел нажейго.

Времени было мало, но, к счастью, Ассаиш, несмотря на всю нелюбовь к нагу подозрительного Дэйлуна, прекрасно знал свое дело.

— Яда твоим клыкам, Вэйрин-с-сэ, — ударил по плитам портальной комнаты черный хвост с искрящимися лавовыми разводами.

— Мне нужно, чтобы эта девушка жила, Аса. Это дело жизни и смерти. Моей, — коротко обрисовал Вэйрин самое важное.

Он не любил говорить о пустом. Какой в этом смысл?

Друг замер. Медленно развернул хвост, тяжело опираясь о тонкий серебристый шест. В его снежно-белых волосах тихо зазвенели подвески.

Дёрнул носом. Покачал головой, разворачивая ленту раздвоенного языка. Так он пробовал магию на вкус.

— Невозможно! — Произнес четко.

Наконечник хвоста высек искры из камня. Зол. Не любит неразрешимых задач. И отказывать друзьям тоже не любит. Что ж, это к лучшему. Ведь то, что они сделают — это едва ли не преступление. Смертельно опасный эксперимент. Единственный шанс.

— Нет, ты можешь, — с нажимом произнес Вэйрин, — ты знаешь, как становятся императорскими заклинателями, Аса. Нам нужен похожий способ. Буду должен. Вся ответственность на мне. Дай ей силу. И спаси уже нам жизнь, я не хочу снова сдохнуть, — резко закончил он.

Это вовсе не потому, что тело девчонки так доверчиво льнуло к нему.

На ее лбу выступил пот, она тяжело задышала, хватая ртом воздух.

Он ощущал, как его собственное сердце сбивается с ритма. Времени почти не осталось. И все же… Все же умолять он не стал бы.

На миг в каменной комнате повисло ледяное молчание. Способ был. Они оба это знали.

— Хорошо. Будеш-шь должен, — недовольно согласился наг, — разденешь её. Куда идти — знаешь. А я попробую найти элементаля или духа, который согласится стать частью смертной, ее силой и магией. Даст ей новый, незараженный источник.

— Я накрою твой дом куполом. Дэйлун не узнает, иначе присяга не позволит ему промолчать, — согласился Вэйрин.

И только когда положил девчонку на кушетку и раздел, укрыв золотым покрывалом — на удачу, позволил себе малое.

Зарыться пальцами в ее длинные свалявшиеся волосы. Впитать частичку этой уязвимой человечности.

Он не знал, злиться ему или смеяться. Когда он просил богов о шансе выбраться. Когда молил дать знак, не оставить своими дарами. Он не думал, что дар ему будет настолько… овеществленным. Маленькая человеческая женщина только что… Нет, похоже, не прямо сейчас, а тогда, когда вытащила его из когтей смерти — изменила его судьбу. И не только его…

Старший рода будет недоволен. А, значит, этой юной шаи придется сделать все, чтобы стать полезной эль-драгхо не только одним своим существованием.

Он должен ей жизнь. Два раза. Он это осознавал и готов был вернуть долг. Но вот другие… другие будут недовольны. Как и всегда.

И не плевать ли?

— Какая постная рош-ша. Ну хоть ш-што делает, не совсем бес-сполезный маг в хос-сяйстве, — проворчал смешной змееныш.

Наверняка уже накушался хозяйской кровушки, привязался и теперь переживает.

— Выживи! — Коротко то ли приказал, то ли попросил Вэйрин, глядя в бледное лицо с запавшими щеками.

Сердце странно и щемяще заныло.

Маг тяжело опустился на стул напротив.

Все, что он сейчас мог — это быть рядом и ждать. И снежные демоны, как же он это ненавидел!

Глава 4. Испытание для заклинателя

Алисия Снежная

Я как будто спала и не спала одновременно — все вокруг воспринималось как сквозь вату.

Тихий бубнеж голосов. Шепот теней. Усталость. Она все сильнее брала верх. Хотелось просто забыть обо всем и окунуться в ласковое серое марево, скрыться там навсегда. Но когда это у меня все было так, как мечталось? Наоборот — пожалуйста. Кое-как — пожалуйста. Удача повернулась большой пушистой и тыльной стороной — дело обычное!

Вот если бы все в моей жизни шло так, как задумывалось — тогда бы я первая изумилась.

Так, пушистая Жо, а ну быстро развернулась ко мне мордой! А то сейчас как дерну за хвост!

Мне показалось, что где-то далеко зазвенели, закачались ледяные колокольчики. Звяк-звяк-звяк. Дон-н! Тили-дон-н…

Озорной весёлый перезвон, от которого уходили тоска и