Оборотень из Кривого леса - Антонина Штир

Из крайнего дома деревни слышался гул голосов: недовольных, угрожающих, гневных. Майя выцепила голос дракона – он что-то доказывал оборотням.

— Что у них там? – вскинула она подбородок в сторону дома.

— Собрание, – откликнулся Ферран. – Обсуждают, какой я баран. Оказывается, убивать охотника на их территории чревато последствиями.

— Ну а что ты должен был сделать? Простить, понять и отпустить? Они же сами оборотни, должны понимать.

— Не знаю, кому и чего они должны. Давай зайдем, хватит Амбросу за нас отдуваться.

Входная дверь громко стукнула, закрываясь – Майя не успела ее придержать. Голоса оборвались, и десятки глаз – желтых, зеленых, как у Феррана, голубых, как у нее, уставились на них. Большинство смотрели с возмущением, некоторые – с пониманием, а голубые глаза на лице матери – с тревогой. Майя заметила и еще один взгляд, который буквально пригвоздил Феррана к двери, – колючий и мрачный взгляд ее отца.

Не обращая ни на кого внимания, Ферран проследовал к столу, за которым сидели оборотни. За ним уместилась бы целая свадьба, так он был велик. Дракон стоял чуть поодаль, словно отделяя себя от участников собрания. Ферран мягко отодвинул его в сторону, кивком головы указал на дверь.

— Отдохни, Амброс, я сам им скажу.

Глава 11

Как иногда мало нужно для счастья: всего лишь чтобы выжила любимая девушка. Но, словно счастья было мало, Майя решила ещё и соблазнить его, и у нее это отлично получилось. Он, впрочем, и сам об этом подумывал, только хотел отложить до более подходящего времени.

Майя оказалась девственницей, хотя Феррану казалось, что уж один-то мужчина у нее точно был. Тем приятнее оказалось стать ее первым, осознать, что никто до него не касался ее крепкого, ладного, женственного тела, которое она так усердно скрывала под мужской одеждой. Теперь пути назад не было, и он обязательно уговорит ее выйти замуж, вот только разберется с оборотнями.

Наверное, стоило прийти на собрание сразу после того, как очнулась Майя. Но тогда он ещё нескоро узнал бы, что под левой грудью у волчицы маленькая круглая родинка и что в самый пик наслаждения она громко смеется.

Ничего, у них ещё есть время. Время убежать как можно дальше или время напасть. Надо лишь выбрать лучший для всех вариант.

— Вы все знаете, что я убил охотника, который преследовал нас с Майей, – начал Ферран, медленно обводя взглядом всех оборотней по очереди. – Так вышло, что я сделал это на вашей земле. Изменить ничего нельзя, но я не жалею ни о чем. Он не пощадил бы никого из вас, если бы остался жив.

Раздались выкрики – притихшие было оборотни вновь разъярились.

— Мы вас не звали!

— Зачем было тащить волчицу сюда?

— Из-за тебя сюда придут королевские войска и сожгут деревню, а нас уничтожат!

Ферран пропустил мимо ушей большинство обвинений, но последняя фраза показалась ему неправдоподобной.

— Прслушайте, – повысил он голос, – не понимаю, о чем вы. Да, король преследует всех нелюдей, но это ведь Нейтральные земли, он не может здесь распоряжаться. Есть же договор!

Договор между соседним княжеством и Ахмадором, по которому никто не имел права оттяпать кусок от Нейтральных земель или убивать укрывшихся здесь беглецов.

Оборотни закричали все одновременно, что-то доказывая, сверкали в полумраке глаза, и Ферран ничего не разбирал. Помог местный старейшина, который встал рядом с Ферраном, одним своим появлением успокаивая собрание.

— Ты говоришь, договор, – скрипучим голосом заявил он. – Но раз охотник был здесь, значит, король прекрасно знал, куда он направляется, и не возражал. Так что воины придут, это лишь вопрос времени. К тому же королю нужна волчица.

— Зачем? – не понял Ферран. – Чтобы просто убить ее?

— Ты или глуп, пришелец, или просто не знаешь. Король Ахмадора прогнил насквозь, в самом прямом смысле слова. Говорят, он воняет, как яма с дерьмом, и никто не может стоять с ним рядом дольше пяти минут.

Вот теперь в голове у Феррана всё сложилось: шкура нужна была не кому-то, а самому королю. А раз так, он знает, что делать. Пора выбирать.

— Я и правда не знал. В Кривой лес не доходят сплетни и слухи, да и я привык жить один. Но у меня есть план.

— План? Какой? Ты приведешь ему волчицу?

— Вы же понимаете, что нет. Она моя истинная. Но выход всё-таки есть. Майя, мне понадобится клочок твоей шерсти. Ты не против поделиться с Его Величеством маленьким кусочком себя?

— Вообще-то я против, Фер. Но дерзай, вдруг получится. В смысле ты получишь то, что просишь.

— Спасибо, Снежинка, – улыбнулся он и с удовлетворением отметил, как рванулся с места Тибальт.

Ничего, он же всё равно на ней женится, так пусть ее отец знает. Так у нее будет меньше шансов увильнуть.

— Ты хочешь пойти в королевский замок? – понял старейшина. – Они убьют тебя, оборотень.

— Возможно, – согласился Ферран. – Поэтому я прошу вас присмотреть за Майей, пока всё не закончится.

— Подожди, Ферран. Я не останусь здесь. Я пойду с тобой.

Майя, до этого остававшаяся у двери, стремительно пересекла зал, остановилась рядом и взяла его за руку.

— Ты не должен идти один. Тебя и правда убьют.

— Не убьют. Я буду осторожен, – пообещал Ферран.

— Послушай, оборотень, я согласилась на твой дурацкий план, чтобы выполнить его вместе с тобой. Никто не может воевать в одиночку.

— А если тебя там узнают, умрешь ты, и я не уверен, что смогу тебя спасти. Пожалуйста, останься, Снежинка. Здесь твои родители, они позаботятся о тебе, что бы ты о них ни думала.

Майя откинула волосы за спину – она так и не заплела их после близости, погладила его по щеке. Испуганные глаза умоляли не уходить, а губы прошептали:

— Если ты умрешь, я хочу быть рядом. Хочу застать твой последний вдох, оборотень. Пожалуйста, я ведь никогда ни о чем не просила.

С минуту он изучал ее лицо, не в силах решиться, а потом медленно кивнул.

— Выдвигаемся ночью. Отдохни, Снежинка, и поговори с родителями.

И, позвав Амброса, Ферран вышел из дома, не заботясь о мнении оборотней. Это