Истинное проклятье для дракона - Ольга Грибова

Во время сна его лицо расслабилось, складки между бровей и вокруг рта исчезли. Сейчас он казался даже красивым. Если бы не эти ожоги… То, как он их дополнял, превращая в рисунки, выглядело так, будто он ими гордится. А, может, он просто добивался, чтобы тату покрыли все лицо?

Я, прикусив губу, попыталась представить его без этих отметин. Возникло странное ощущение, что уже где-то видела этот волевой подбородок с ямочкой, прямой нос. Я почти вспомнила, еще немного — и…

— Нравится? — спросил Смерч, не открывая глаз.

Я подпрыгнула на месте. Так же и помереть можно! До чего неловко вышло, я-то думала, что Смерч спит. А он затаился, пока я нагло его разглядывала.

— Вот еще! — фыркнула я.

Смерч все-таки открыл глаза и глянул на меня остро и насмешливо.

— Лгунья, — усмехнулся он.

— Я просто изучала шрамы, — объяснила я. — Не понимаю, почему Сирокко использует защиту, а ты нет?

Мой вопрос испортил Смерчу настроение.

— Потому что ему важна внешность, — мрачно ответил он. — Он дорожит ею, как самовлюбленная девица.

— А тебе не важна?

— А я хочу стереть ее, а вместе ней и прошлое.

Что это означает, я так и не выяснила. Смерч резко встал и направился к ручью умываться, давая понять, что разговор окончен. А я подумала: моя догадка о том, что он из беглых преступников, скорее всего верна.

Пожалуй, стоит держаться настороже с главарем нашей команды. Я так и не поняла, с какой стати он передумал и взял меня с собой. Уж явно не за красивые глаза магиссы, они как раз его не особо впечатлили.

К вечеру того же дня мы добрались до грота с горячим источником. Всем не терпелось искупаться, особенно мне. Я привыкла принимать ванну каждый день, а тут уже несколько дней не мылась.

Но пришлось уступить очередь мужчинам, они банально взяли числом. Когда чистые и довольные драконьеры вернулись к костру, настал мой черед отправиться в грот. Его своды задерживали пар, поднимающийся от горячей воды, и я не сразу заметила, что внутри кто-то есть. А когда пар немного рассеялся, я с удивлением увидела… девушку.

Сомнений быть не могло, женскую грудь сложно перепутать с мужской. Одна беда — у девушки было лицо Бриза.

— Какого дракона ты врываешься, не видишь, занято? — возмутился или, точнее, возмутилась Бриз, прикрываясь рубахой.

Но поздно, я уже все видела. И сразу стало понятно, почему Бриз меня недолюбливает. Да она же ревнует! Смерча ко мне. Вот ведь дурочка. Меня не интересует Смерч. Мне нужен другой мужчина. И только он.

Смерч тоже не смотрит в мою сторону. Ну ладно, иногда смотрит, когда думает, что я не вижу. Долго так, задумчиво и тяжело. Но это вовсе не приятный взгляд, а скорее пугающий. Мне от него точно не по себе. Он будто прикидывает, что со мной делать — позволить идти дальше или прямо сейчас столкнуть со скалы.

— Смерч знает? — спросила я, раздеваясь. А чего стесняться? Тут одни девочки.

— Он — да, остальные — нет, — буркнула Бриз.

Я усомнилась. Девушка не догадывается, но Сирокко тоже в курсе. Сам понял или случайно подсмотрел, как я, но Бриз ему явно нравится. Я замечала, что, болтая со мной, он то и дело поглядывает на нее. Как будто ждет ее реакции. Видимо, так он хочет вызвать ее ревность. Но Бриз ревнует другого.

Как же у них все сложно! Мне эти любовные перипетии казались странными и непонятными. Меня с детства учили, что мой главный долг — распечатать магию. Буду я при этом любить мужчину, с которым разделю брачное ложе, или нет — дело десятое.

Я была уверена, что любовь не для меня, и запретила себе даже думать о ней. Что попусту бередить сердце? Потому мне удивительно видеть, как много места любовь занимает в жизни других. Она буквально краеугольный камень их бытия.

— Как ты попала в команду Смерча? — спросила я, погружаясь в горячую воду.

— Он спас меня от отчима, — буркнула Бриз. — Он хотел меня…

Она не закончила фразу, но я догадалась, о чем речь. Живя в Замке на краю, я редко сталкивалась с подлостью. Меня оберегали с детства. Но я знала, что жизнь далеко не так сказочна, и в ней бывает всякое.

— Мне было четырнадцать, когда Смерч отбил меня у пьяного отчима. С тех пор я путешествую с ним и во всем ему помогаю. Пойти мне все равно некуда.

Я слушала и кивала. Естественно, Бриз влюбилась в своего спасителя без оглядки. Вот только для Смерча она, похоже, так и осталась маленькой девочкой, которую он однажды спас.

Наспех одевшись, Бриз покинула грот. Откровенничать со мной ей было неприятно. Впрочем, я не настаивала и с удовольствием помылась в одиночестве.

Вечер прошел как обычно. Поужинав, мы легли спать, а вот побудка получилась ранней и нервной.

— Вставай! — кто-то, не церемонясь, тряхнул меня за плечо.

Я распахнула веки и увидела нависающего надо мной Сирокко. Вид у него был встревоженный.

— Что случилось? — спросила я, садясь.

— Надвигается пурга. Надо найти укрытие и поскорее.

Ветер уносил слова, я едва понимала, что Сирокко говорит, но уже сама видела — происходит что-то жуткое. Завывание метели, снег в лицо — стихия разыгралась не на шутку. Если это только начало, то нам действительно лучше убраться подальше.

Я подскочила и кинулась собирать вещи, но Сирокко махнул рукой:

— Оставь вещи, не до них сейчас.

Ого, все настолько серьезно? Бросив лежак и поклажу, я поспешила за другими. Идти было тяжело, ветер бил в грудь, норовя опрокинуть навзничь. Он кусал за нос и щеки, точно голодный пес. Сыпал в глаза снег, окончательно дезориентируя.

Я заслонила лицо рукой в тщетной попытке укрыться от снега. Силуэты идущих впереди драконьеров все сильнее размывались, но я упорно двигалась за ними, как вдруг поняла — кого-то не хватает.

Я резко встала. Где мантикора? Была же рядом, а сейчас нет. Видимо, отстала. Лапы Манти увязают в снегу, они не созданы для подобных прогулок.

Я даже подумать не успела, как развернулась обратно.

— Ты куда? — крикнул мне в спину Сирокко.

— Мой кот, он потерялся, — ответила я на ходу. — Наверное, застрял в снегу.

— Брось его, — Сирокко догнал меня и дернул за руку. — Ему уже не помочь, а сама сгинешь.

Бросить мантикору? После всего, что Манти и Кора для меня сделали? Нет, я так поступить