Последняя Золушка - Адель Хайд

Ведьма улыбнулась мыслям: вот если бы Александр Берг предложил её освободить, то она могла бы ему рассказать, что один флакон приворотного зелья она всё-таки продала — старшей дочери леди Тремейн, Марии. И ведьма точно знала, в чей бокал Мария хочет его накапать.

***

Диана

Карета стояла на заднем дворе дома ведьмы в пыли и в паутине, создавалось впечатление, что она ждала этого момента веками. На первый взгляд карета была похожа на какую-то готическую конструкцию: она была чёрная, как ночь, украшенная резными узорами в виде летучих мышей, вместо стёкол на окнах была паутина. Завершали образ огромные колёса.

Диана, если честно, вообще сомневалась в том, что карета способна ехать. Но по настоянию Юлиуса взяла в руки ведро и тряпку и принялась отмывать мрачное транспортное средство.

— А как она поедет? — после того как ей удалось отмыть карету, спросила Диана.

Кстати говоря, после того, как она прошлась по ней тряпкой, стало видно, что узоры были сделаны из какого-то сверкающего чёрного камня. Диана попробовала вспомнить, на память пришло название «оникс». Смотрелось очень стильно.

Вместо ответа Юлиус позвал Диану за собой, и, зайдя за перегородку, она увидела большое и красивое кольцо паутины, на которой сидели несколько пауков.

— Вот твои лошадки, — заявил фамильяр.

Хорошо, что Диана раньше была феей и никакой арахнофобией не страдала.

— Хорошая шутка, — только и сказала она, скептически посмотрев на сову.

Но, похоже, Юлиус не шутил, потому что с нежностью произнёс:

— Малышки, но очень надёжные.

—И как они повезут карету? — спросила Диана. — Я -то магией не владею.

— А тебе и не надо, — заявил фамильяр. — Просто отнесёшь их к карете, они сами всё сделают.

Диана подошла поближе к паутине, пауки начали разбегаться в разные стороны.

— Погоди, ещё рано, — сказал Юлиус. — Не пугай их, а то потом не поймаешь.

— А когда не рано? — Диана поняла, что науку «запряги паука» ей ещё предстоит освоить.

— Перед выездом, конечно, — сказал Юлиус и покачал головой, ничего не объясняя.

До выезда на бал оставалось три часа.

***

В доме графа Селери тоже готовились к балу. Леди Тремейн превзошла сама себя, она всё-таки решила, что станет вдовой только после бала. И поэтому несчастный граф Селери, тело которого исчезло сразу после того, как с Анны слетело ведьмино заклятие, был объявлен уехавшим на лечение в другое королевство. А леди Тремейн собирала дочерей на бал.

Леди Тремейн переживала, что многое пошло не так с того самого дня, как Золушка упала с лестницы. Леди никому не рассказывала, как это произошло, но, видимо, она перестаралась, нагружая несчастную работой, и у девушки, которая безотказно выполняла всё, что бы ей ни поручили, просто закончились силы, ноги подломились, и она упала, сильно ударившись головой.

Леди Тремейн не хотела, чтобы Золушка погибла, и поэтому обрадовалась по-своему, когда та всё-таки пришла в себя. Да только с того момента всё и пошло наперекосяк.

И вот теперь леди Тремейн не знает, где Золушка, тело графа исчезло, статус самой леди висит на волоске, поэтому надо обязательно, чтобы принц выбрал одну из её дочерей. И леди Тремейн вытащила флакон с приворотным зельем, которое ей передала её мать. У них в семье было не принято пускать дело на самотёк, жаль только, что на всех принцев не хватает, поэтому сама леди Тремейн была замужем за графом, но уже кто-то из её дочерей точно станет королевой.

Глава 20

Диана была готова ехать на бал. Одета она была в серебристое, необычно прекрасное платье, причёску и лёгкий макияж она себе сделала сама. Она была довольна собой, паучки были отловлены и запряжены, со стороны они были похожи на лошадок, только… с восемью лапками.

Но теперь Диана поняла, что карета неспроста спрашивала про скорость, с такими многоногими лошадками действительно можно разогнаться до очень высокой скорости.

Осторожно, стараясь не потерять растоптанную туфельку, Диана взобралась в карету.

Юлиус уселся рядом.

— Учти, — предупредил Диану фамильяр, — повозка сама выбирает маршрут, ты ей просто скажи куда и… надейся, что она в настроении.

Диана набрала воздуха в лёгкие:

— Дорогая карета, нам в королевский дворец, желательно подъехать к главному входу. Мы должны подъехать эффектно, но не трагично, нам не нужны падения, перевороты или взрывы.

Карета дрогнула, что-то внутри щёлкнуло, и лошадки дружно зашевелили конечностями.

— Она согласна, — сказал Юлиус.

И уставшая от всей этой безумной подготовки Диана облегчённо вздохнула.

Она думала, что передохнёт во время поездки, но она забыла, что ведьмины вещи всегда имеют свой взгляд на всё.

Поездка напоминала полёт на катапультированном гробу. Карета мчалась по лесу, прыгая через корни, скользя по воздуху и не пропуская ни одной ветки, которые так и норовили попасть в окно и щёлкнуть Диану по носу.

Диана держалась за подлокотники и повторяла:

— Я графиня, и я еду на бал. У меня красивое платье, которое держится на честном слове, у меня даже есть хрустальная туфелька, путь и в единственном числе. Зато мои лошадки имеют по восемь лапок.

Такой аутотренинг немного помогал, но больше всего Диану поразил фамильяр: он спокойно спал.

Когда на горизонте появились ворота королевского дворца, карета — убийца Золушек замедлилась и вкатилась точно в ворота, подрезав очередь из выстроившихся перед въездом во дворцовый двор карет всех расцветок и размеров. Диана не могла отрицать, что это было эффектно, то есть всё, как и договаривались.

К карете Дианы тут же подскочил паж и распахнул дверцу. Вернее, попытался распахнуть, но… Дверца оскалилась, и паж, сначала от неожиданности отпрянув, быстро взял себя в руки, видимо привыкший ко всему в волшебном королевстве, и предложил Диане руку, после того как зубастая дверца сама распахнулась.

Диана вылезла, правда, только одной ногой, на которую была надета изящная хрустальная туфелька, другую же ногу, на которой была хоть и удобная, но потёртая и растоптанная кожаная туфля, она постаралась спрятать, поэтому походка у бывшей феи получилась весьма необычной. Но паж, привыкший ко всему, на это тоже не обратил внимания или сделал вид, что не заметил.

Леди, прибывшая на бал, была вся необычная, чего уж там обращать внимание на потёртую туфлю